La pressione sanguigna potrebbe leggersi falsamente alta se il braccio non è posizionato correttamente

Quando il braccio è sul grembo o sul fianco, la lettura della pressione sanguigna può essere erroneamente alta. Ma quando il braccio è supportato e all'altezza del cuore, la lettura della pressione sanguigna è più probabile che sia corretta.

In uno studio clinico, i ricercatori hanno investigato l'effetto che diverse posizioni del braccio avevano sulle letture della pressione sanguigna, che consistono di due numeri. Il primo, il sistolico, rappresenta la pressione del sangue contro le pareti delle arterie quando il cuore batte. Il secondo, il diastolico, è la pressione tra i battiti, quando il cuore si riposa.

Per i partecipanti allo studio con il braccio sul grembo, le letture sistoliche e diastoliche erano sbilanciate di circa 4 millimetri di mercurio in più, in media, rispetto alle letture dei partecipanti con la posizione del braccio consigliata: all'altezza del cuore e supportata da una scrivania o tavolo. Per i partecipanti il cui braccio pendeva dal lato, la lettura sistolica era vicina a 7 millimetri di mercurio in più e la lettura diastolica era di 4 millimetri di mercurio in più, riportano i ricercatori della Johns Hopkins University online il 7 ottobre su JAMA Internal Medicine.

Circa 120 milioni di adulti negli Stati Uniti soffrono di ipertensione - definita come una lettura uguale o superiore a 130/80 millimetri di mercurio - o assumono farmaci per abbassare la pressione. L'ipertensione aumenta il rischio di malattie cardiovascolari e ictus (SN: 29/05/18).

Per ottenere la lettura più accurata della pressione sanguigna, le linee guida mediche raccomandano alle persone di tenere le gambe non incrociate e i piedi appoggiati a terra, la schiena supportata, il braccio posizionato correttamente e un misuratore di pressione sanguigna adatto. Ma quanto attentamente gli uffici medici seguono queste linee guida con i loro pazienti varia, notano gli autori dello studio.

Questo potrebbe significare letture inesatte per alcune persone, il che potrebbe portare a diagnosi non giustificate di ipertensione. Con i dati di un sondaggio nazionale sulla salute e la nutrizione dal 2017 al 2018, i ricercatori della Johns Hopkins hanno calcolato che, con una soglia di 130 millimetri di mercurio, 54 milioni di adulti potrebbero essere classificati erroneamente come affetti da ipertensione se il braccio non è posizionato correttamente.