L'OMS déclare la fin de l'urgence de santé publique mondiale COVID-19.
COVID-19 n'est plus une urgence de santé publique mondiale, a annoncé l'Organisation mondiale de la santé le 5 mai.
L'organisation a pointé deux facteurs: la baisse des décès et des hospitalisations liés au COVID-19, ainsi que des niveaux élevés d'immunité au SARS-CoV-2, le virus responsable du COVID-19, grâce à la vaccination ou à une infection antérieure. Bien que la pandémie ne soit pas terminée, ces tendances signalent qu'il est temps de passer à une prévention et un contrôle plus à long terme de la maladie, a déclaré l'OMS dans un communiqué.
"C'est raisonnable, cela a du sens", déclare le spécialiste des maladies infectieuses Peter Chin-Hong de l'Université de Californie à San Francisco, soulignant que "cela suit les traces de nombreux pays" qui font la même chose. L'urgence de santé publique aux États-Unis est officiellement fixée à la fin le 11 mai (SN: 5/4/23).
Mais, ajoute Chin-Hong, "cela ne signifie pas que ce n'est pas encore une menace pour la santé mondiale".
Dans le monde entier, plus de 750 millions de cas confirmés de COVID-19 ont été signalés à l'OMS au 3 mai. Et près de 7 millions de personnes sont mortes de la maladie, dont plus de 1,1 million aux États-Unis seulement.
L'OMS a déclaré COVID-19 une urgence de santé publique d'intérêt international, ou USPPI, le 30 janvier 2020. C'est le plus haut niveau d'alerte en vertu du droit international. Deux mois plus tard, l'organisation a également nommé l'épidémie de SARS-CoV-2 une pandémie, indiquant qu'elle n'était pas contenue (SN: 3/11/20).
Ces déclarations sont venues à un moment effrayant et chaotique : les pays ont initié des mesures de confinement pour prévenir la propagation de la maladie ; il y avait beaucoup plus de questions que de réponses sur la maladie mortelle, et aucun traitement ou vaccin.
Les désignations de l'OMS ont incité les nations à travailler ensemble, en collectant et en partageant de manière collaborative les données relatives au COVID-19, y compris les cas confirmés, les admissions à l'hôpital, les décès et la recherche. Depuis lors, des tests, des vaccins et des traitements ont été développés. Plus de 13 milliards de doses de vaccins COVID-19 ont été administrées dans le monde entier.
Même si l'urgence de santé publique mondiale prend fin, l'OMS a noté des défis persistants pour maintenir la maladie sous contrôle, notamment les inégalités mondiales d'accès aux soins et aux vaccins, un virus en évolution et une "fatigue pandémique" (SN: 1/13/23).
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À quoi ressemblera la gestion à long terme de la maladie reste à voir ; l'OMS prévoit de former un comité pour examiner cette question. L'agence continuera également de surveiller la maladie, mais elle sera intégrée à un système qui sert à surveiller les données mondiales sur la grippe.
Mais la fin de l'USPPI peut également signifier que les données de suivi du COVID-19 – déjà incomplètes pour diverses raisons, y compris la prolifération des tests à domicile – diminueront encore plus, note Chin-Hong. Et les chercheurs pourraient avoir moins de financement disponible, ce qui pourrait ralentir le développement de nouveaux vaccins et traitements. "Il y a des répercussions tant du point de vue de la recherche que du point de vue des soins cliniques", dit-il.
Lors d'une conférence de presse le 5 mai, le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a exhorté les pays à maintenir leurs systèmes de COVID-19 en place et à rappeler aux gens que le SARS-CoV-2 est toujours dangereux.
"Ce virus est là pour rester", a-t-il déclaré. "Il continue à tuer et il continue à évoluer."
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