La WHO declara el fin de la emergencia de salud pública de COVID-19 a nivel global.
La COVID-19 ya no es una emergencia de salud pública global, anunció la Organización Mundial de la Salud el 5 de mayo.
La organización señaló dos factores: la disminución de muertes y hospitalizaciones relacionadas con la COVID-19 y los altos niveles de inmunidad al SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, debido a la vacunación o la infección previa. Si bien la pandemia no ha terminado, estas tendencias señalan que es hora de hacer la transición a la prevención y control a largo plazo de la enfermedad, dijo la OMS en un comunicado.
"Es razonable, tiene sentido", dice el especialista en enfermedades infecciosas Peter Chin-Hong de la Universidad de California, San Francisco, señalando que "sigue los pasos de muchos países" que hacen lo mismo. La emergencia de salud pública de los Estados Unidos está oficialmente programada para terminar el 11 de mayo.
Pero, agrega Chin-Hong, "esto no significa que todavía no sea una amenaza para la salud global".
En todo el mundo, se han reportado a la OMS más de 750 millones de casos confirmados de COVID-19 hasta el 3 de mayo. Y casi 7 millones de personas han muerto a causa de la enfermedad, incluidas más de 1,1 millones de personas solo en los Estados Unidos.
La OMS declaró la COVID-19 como una emergencia de salud pública de preocupación internacional, o PHEIC, el 30 de enero de 2020. Es el nivel más alto de alarma bajo la ley internacional. Dos meses después, la organización también nombró al brote de SARS-CoV-2 como una pandemia, lo que indica que no era controlable.
Estas declaraciones se produjeron en un momento aterrador y caótico: los países iniciaron medidas de confinamiento para prevenir la propagación de la enfermedad; había muchas más preguntas que respuestas sobre la enfermedad mortal, y no había tratamientos ni vacunas.
Las designaciones de la OMS impulsaron a las naciones a trabajar juntas, recopilando y compartiendo datos de COVID-19, incluidos casos confirmados, hospitalizaciones, muertes e investigaciones. Desde entonces, se han desarrollado pruebas, vacunas y tratamientos. Se han administrado más de 13 mil millones de dosis de vacunas de COVID-19 en todo el mundo.
A pesar del final de la emergencia de salud pública global, la OMS señaló desafíos restantes para mantener la enfermedad bajo control, incluyendo desigualdades globales en el acceso a la atención y las vacunas, un virus en constante evolución y "fatiga pandémica".
Lo que parecerá la gestión a largo plazo de la enfermedad aún queda por verse; la OMS planea formar un comité para examinar esa pregunta. La agencia también continuará monitoreando la enfermedad, pero se integrará en un sistema que se utiliza para evaluar los datos globales de la influenza.
Pero el fin de la emergencia de salud pública de preocupación internacional también puede significar que los datos de seguimiento de la COVID-19, que ya son incompletos por diversas razones, incluyendo la proliferación de las pruebas realizadas en el hogar, disminuirán aún más, dice Chin-Hong. Y los investigadores podrían tener menos financiamiento disponible, lo que podría retrasar el desarrollo de nuevas vacunas y tratamientos. "Hay repercusiones tanto desde una perspectiva de investigación como de atención clínica", dice.
En una conferencia de prensa del 5 de mayo, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, instó a los países a mantener sus sistemas de COVID-19 en su lugar y recordar a las personas que el SARS-CoV-2 todavía es peligroso.
"Este virus está aquí para quedarse", dijo. "Aún está matando y sigue cambiando".
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