Qui devrait subir un dépistage du cancer du poumon maintenant?

Êtes-vous éligible au dépistage du cancer du poumon ?

Plus tôt cette semaine, la Société américaine du cancer (ACS) a publié des directives actualisées sur le dépistage du cancer du poumon, qui permettront à plus de 5 millions d'adultes supplémentaires fumeurs et anciens fumeurs aux États-Unis de se faire dépister.

« Avec de nouvelles données de l'essai NELSON publié en 2020, nous disposons maintenant de preuves supplémentaires que le dépistage du cancer du poumon est efficace chez les personnes qui commencent le dépistage à l'âge de 50 ans (par rapport à 55 ans) et avec des antécédents de tabagisme léger », a déclaré Robert A. Smith, PhD, vice-président principal du dépistage du cancer à l'ACS et directeur du Centre de dépistage du cancer de l'ACS.

« Cette recommandation a élargi le nombre de personnes ayant déjà fumé de 32 %, passant d'environ 8,1 millions à 14,3 millions d'individus », a-t-il ajouté.

L'essai NELSON mentionné par Smith a montré que, lorsqu'on utilise des scanners CT à faible dose, la mortalité due au cancer du poumon peut être réduite chez les anciens et les actuels fumeurs, surtout lorsque la maladie est détectée tôt.

Voici ce que vous devez savoir sur les nouvelles directives et les personnes qui pourraient être concernées.

Avant ces nouvelles directives, l'ACS recommandait des dépistages réguliers du cancer du poumon pour les personnes âgées de 55 à 74 ans ayant au moins 30 paquets par an d'antécédents de tabagisme.

Cette recommandation de dépistage concernait aussi bien les fumeurs actuels que ceux qui avaient arrêté de fumer il y a moins de 15 ans. Selon les nouvelles directives, il n'importe pas quand une personne a arrêté de fumer - il est toujours recommandé de se faire dépister pour le cancer du poumon.

« Les preuves que nous avons rassemblées montrent que, chez les personnes qui ont déjà fumé, leur risque de cancer du poumon continue d'augmenter avec l'âge », a déclaré Smith.

Il a expliqué que l'élimination des critères "années depuis l'arrêt" devrait permettre de prévenir 21 % de décès supplémentaires dus au cancer du poumon et d'ajouter des années de vie à ceux qui suivent les directives de dépistage.

Selon Smith, il y a trois changements principaux dans les directives. Il s'agit notamment de :

L'objectif de ces nouvelles directives est de réduire le nombre de personnes qui meurent du cancer du poumon, d'autant plus que ce type de cancer est la principale cause de décès par cancer aux États-Unis.

Avec les nouvelles directives, les experts en cancérologie espèrent changer cette tendance, d'autant plus que le taux de survie du cancer du poumon dépend du stade précoce de détection.

Le dépistage est essentiel car il permet de diagnostiquer potentiellement les cancers du poumon à leurs stades les plus précoces, avant que les patients ne présentent des symptômes, a déclaré Michael Wert, MD, directeur de la clinique de dépistage du cancer du poumon à l'Ohio State Wexner Medical Center à Health.

Il a expliqué que la majorité des cancers du poumon sont diagnostiqués une fois que le patient présente des symptômes, ce qui signifie généralement que le cancer est déjà avancé et moins réceptif aux mesures curatives comme la chirurgie.

« Le dépistage du cancer du poumon est absolument reconnu pour sauver des vies », a-t-il déclaré.

Outre le diagnostic précoce, le dépistage précoce améliore également les résultats.

Royce Calhoun, MD, directeur médical de la chirurgie thoracique à St. Elizabeth Healthcare à Edgewood Kentucky, a expliqué que la raison pour laquelle le cancer du poumon est si mortel est que plus de 70 % des cas sont diagnostiqués à un stade avancé et sont difficiles à guérir.

« Dans cette population de patients atteints d'une maladie avancée, le taux de survie global est d'environ 10 % », a-t-il déclaré. « Si le cancer du poumon est détecté tôt, aux stades I et II, il est très curable. Cela est particulièrement vrai pour le stade I - une tumeur de la taille d'un petit pois dans le poumon qui ne s'est pas propagée. Elle présente des taux de guérison supérieurs à 70 %. »

Typiquement, le dépistage permet de trouver les cancers à un stade précoce, tandis que les cancers à un stade plus avancé sont découverts lorsque les personnes présentent des symptômes, a déclaré Daniel Boffa, MD, chef de division de la chirurgie thoracique et directeur clinique du Center for Thoracic Cancers au centre de cancérologie de Yale et à l'hôpital de Smilow.

« Le dépistage fonctionne en trouvant des cancers dangereux avant qu'ils ne fassent des choses dangereuses », a-t-il déclaré. « Globalement, les personnes qui participent au dépistage du cancer du poumon réduisent leurs chances de mourir d'un cancer du poumon de 20 %. »

En fait, selon Boffa, pour chaque 300 personnes qui se soumettent à un dépistage du cancer du poumon, une vie de patient est sauvée.

« Le problème est que plus de 90 % des personnes éligibles ne participent pas au dépistage du cancer du poumon », a-t-il déclaré. « Si même la moitié des personnes éligibles commençaient à participer, on estime que 20 000 vies seraient sauvées chaque année aux États-Unis. »

Selon Smith, l'ACS ne recommande pas le dépistage chez les adultes de moins de 50 ans ou ayant moins de 20 ans de tabagisme d'antécédents.

« Nous ne recommandons pas non plus le dépistage du cancer du poumon chez les personnes n'ayant jamais fumé, même si un cancer du poumon sur sept est découvert chez une personne qui n'a jamais fumé », a expliqué Boffa.

“It is still a rare phenomenon,” he said, “and it would not be reasonable at this point to screen every person who never smoked for lung cancer.”

That said, certain groups of people are at higher risk of developing lung cancer, even as non-smokers.

“I would not be surprised if screening guidelines change in the coming years to include people who had a first-degree relative develop lung cancer, who never smoked,” Boffa said.

Lung cancer screening with a low dose non-contrast CT of the chest is a highly effective and proven screening tool for lung cancer. It also is overwhelmingly the best way to find lung cancer early when there are no symptoms and the disease is curable, Calhoun said.

“Lung cancer can exist in the lungs, growing and sometimes spreading locally, potentially for years without causing any symptoms,” he explained. “Often, by the time a patient develops symptoms, the cancer has spread and the chance of curing the patient is low.”

If you are over 50 and you smoke now or smoked previously, talk to your healthcare provider about getting a potentially life-saving lung cancer screen.

Calhoun noted that people who have been around a lot of second-hand smoke, chemical fumes, exhaust, poor air quality, high radon levels, or have a family history of lung cancer in people who never smoked should also talk to their physician about getting a lung cancer screening.

“If lung cancer screenings were applied to all eligible patients in the United States,” he said, “it would save tens of thousands of lives per year by finding so many of these cancers early, when curable.”