Qu'est-ce que la dermatite périorale ? Les experts décortiquent cette condition cutanée "tenace".

TikToker Alix Earle est connue pour partager des conversations ouvertes sur la beauté et la santé avec ses followers en ligne. Écrivant que "la vraie peau est belle", Earle a partagé sur son TikTok qu'elle a été diagnostiquée avec une affection inflammatoire de la peau appelée dermatite péri-orale.

Dans une vidéo publiée le 12 juin, Earle a montré sa peau avec et sans filtre flou sur TikTok, encourageant son public à ne pas comparer leur peau à ce qu'ils voient sur les réseaux sociaux. Sans le filtre, les spectateurs peuvent voir que l'influenceuse a une éruption cutanée entre son nez et sa bouche.

"La dermatite péri-orale est une éruption cutanée un peu complexe - nous ne savons pas exactement pourquoi les gens l'attrapent", explique Max Vale, MD, professeur assistant de dermatologie à la faculté de médecine de l'Université de Washington, à Health.

L'éruption cutanée peut ressembler à quelque chose entre l'eczéma et l'acné, explique Vale. Elle est plus fréquente chez les jeunes femmes adultes comme Earle et apparaît généralement autour de la bouche, ajoute-t-il.

Earle a déjà documenté son expérience de prise d'Accutane pour l'acné, et bien que la dermatite péri-orale puisse ressembler à de l'acné, les deux ne sont pas nécessairement liés. Bien qu'il existe plusieurs facteurs qui peuvent déclencher ou aggraver l'éruption cutanée, la cause réelle de la dermatite péri-orale est encore inconnue.

Voici ce que les experts ont à dire sur l'identification et le traitement de la dermatite péri-orale, ainsi que des conseils que chaque personne devrait connaître pour aider à garder leur peau claire.

La dermatite péri-orale est rarement une affection grave, mais elle peut certainement être gênante pour ceux qui développent cette condition.

"L'éruption se présente généralement sous forme de petites bosses rouges, appelées papules ou pustules, et peut provoquer des démangeaisons, des brûlures et des picotements", explique John Wolf, Jr., MD, professeur et président émérite du département de dermatologie du Baylor College of Medicine, à Health.

Contrairement à l'acné, la dermatite péri-orale ne provoque pas de points noirs ou de comédons, explique Wolf. L'inflammation et les bosses peuvent en réalité la rapprocher de la rosacée - la dermatite péri-orale n'est pas un type de rosacée, mais les deux peuvent être considérés comme des "cousins proches", selon Wolf.

L'éruption se trouve généralement autour de la bouche, mais d'autres zones peuvent également être touchées - on peut diagnostiquer une dermatite péri-oculaire si les bosses se trouvent autour des yeux, ou une dermatite péri-orificielle si l'éruption cutanée est autour de la bouche, du nez et des yeux, expliquent Wolf et Vane.

Étant donné qu'il n'y a pas une seule cause derrière l'éruption cutanée, il peut être difficile de la traiter, déclare Wolf. Il existe également de nombreux déclencheurs potentiels.

"Il semble y avoir un problème de barrière cutanée, une hypersensibilité, si l'on peut dire - le système immunitaire réagit de manière excessive sur la peau", déclare Vane.

Principalement, la condition semble être déclenchée par l'utilisation de certains produits de soins de la peau. En particulier, ajouter une crème stéroïde à sa routine de soins de la peau peut provoquer des poussées de dermatite péri-orale, explique Wolf. Cela peut arriver même si une crème ou une pommade semble aider au début, ajoute Vane.

La dermatite péri-orale peut également être déclenchée par un ou plusieurs nouveaux produits de soins de la peau auxquels la peau ne réagit pas positivement. En particulier, les crèmes pour le visage plus épaisses et grasses peuvent poser problème.

Des produits sans rapport avec les soins de la peau peuvent parfois être les coupables. Certains sprays nasaux contre les allergies - car ils contiennent un stéroïde - peuvent provoquer une éruption cutanée de dermatite péri-orale chez certaines personnes, explique Vane. Les experts ajoutent que d'autres peuvent voir l'éruption déclenchée par certains types de dentifrice.

Les déclencheurs potentiels ne s'arrêtent pas là. Il est plausible que l'alimentation ou les changements hormonaux aient quelque chose à voir avec les poussées de dermatite péri-orale, selon Wolf. Le port du masque pendant la pandémie a également pu déclencher plus de cas de dermatite péri-orale, selon Vane.

Avec autant de déclencheurs potentiels de la dermatite péri-orale, l'éruption cutanée peut être difficile à traiter pour les médecins.

"Il n'y a pas une seule cause que l'on peut éliminer. Cela signifie que le nom du jeu pour traiter ou gérer la dermatite péri-orale est le contrôle", déclare Wolf.

Il explique également que la condition disparaît souvent complètement, mais pas nécessairement en raison de l'intervention d'un dermatologue. Parfois, la peau a juste besoin de temps pour guérir.

Même si la dermatite péri-orale ne peut pas nécessairement être guérie, il existe toujours des médicaments disponibles pour les patients qui peuvent aider à éliminer l'éruption cutanée.

Alors que la dermatite péri-orale n'est pas causée par des bactéries, Wolf explique que les antibiotiques sont un choix populaire de médication car ils réduisent l'inflammation. Earle a révélé sur TikTok qu'on lui a prescrit du Metrogel (métronidazole). Vane décrit ceci comme un médicament topique contre la rosacée souvent utilisé pour traiter la dermatite péri-orale.

According to both Vane and Wolf, there are also non-steroidal anti-inflammatory creams that might help. In some cases, a doctor may prescribe oral antibiotic medications—in more severe cases, someone may even be given Accutane to clear up their perioral dermatitis, Wolf explained.

Eventually, perioral dermatitis will go away for most people, Vane said. Many will see it flare up once, or maybe multiple times if their skin is negatively reacting to some ingredient, but “it’s pretty rare to see later in adulthood,” he said.

However, it’s not always a simple process—it can take upwards of six months or longer for the skin to clear up.

“It’s a really stubborn condition once it starts,” Vane said.

Because treating perioral dermatitis can be so challenging, people should consider seeing a dermatologist if they’re concerned about redness or bumps on their face.

“Anytime you have inflammation on your skin—whether it’s redness and peeling, or pimples and pustules—it’s a good time to see a dermatologist,” said Wolf.

However, if perioral dermatitis is simply the skin overreacting to some sort of change in a skincare routine, it might go away once someone stops using the product. It’s a good reminder that sometimes the best way to take care of your skin is to keep it simple.

“We’re in a time right now when more and more people are really interested in taking care of their skin, which is awesome. The only downside to that is people are trying tons and tons of products,” Vane said. “And we do know that using a lot of active ingredients and using really, really heavy thick moisturizers can flare or cause perioral dermatitis.”

A gentle cleanser, moisturizer, and sunscreen are must-haves in any skincare routine, Wolf and Vane said. But adding more products to a routine does not automatically equal better skin.

If people are adding in more products with active ingredients, it’s best to do it one at a time, and very slowly, so that people can quickly identify and stop using any products that are causing issues, Vane said.

“I do think a lot of people see like, ‘Oh, this famous TikToker has beautiful skin and they have this 10-step routine—I’m going to go from washing my face with bar soap to using a 10-step routine all at once,’” said Vane. “Sometimes the skin needs time to adjust.”