Ce que la pandémie de COVID-19 nous a appris sur la télémédecine
Traiter les personnes atteintes de COVID-19 virtuellement—plutôt qu'en personne—peut aider à soulager la pression sur les prestataires de soins de santé et les établissements tout en gérant la maladie de manière sûre. Des recherches ont montré que la télémédecine a offert un moyen de soulagement pour les prestataires de soins de santé, les cliniques et les hôpitaux à travers les États-Unis.
La télémédecine est un moyen pour les prestataires de soins de santé de vous traiter virtuellement. Vous pouvez utiliser votre téléphone ou votre ordinateur portable pour contacter un prestataire de soins de santé. La surveillance à distance des personnes malades peut traiter efficacement les symptômes et éviter une hospitalisation inutile.
La télémédecine est l'utilisation de la technologie de communication bidirectionnelle, comme les visioconférences et les textos, pour fournir des soins à distance. Cette pratique était moins commune avant le début de la pandémie de COVID en 2020, notamment parmi les personnes dont les conditions nécessitaient une surveillance en personne.
Divers développements ont modifié le paysage et ont entraîné une augmentation significative de l'acceptation de ce type de soins. La distanciation sociale a nécessité une utilisation plus répandue de la télémédecine. Les données du cabinet de conseil mondial McKinsey & Company ont montré que l'utilisation de la télémédecine était 38 fois plus élevée qu'avant le début de la pandémie.
Le système de soins de santé de l'Université de l'Iowa a lancé un programme de télémédecine en mars 2020. Le programme surveillait de près à distance les personnes infectées par le COVID pour éviter une pression sur l'hôpital.
La fréquence des visites était basée sur l'évolution des personnes et leur risque de maladie grave. "Je pouvais voir un patient dans le couloir et un patient à distance et avoir une meilleure idée de qui doit venir à l'hôpital", a déclaré Andrew Bryant, MD, professeur adjoint clinique de médecine interne à la Carver College of Medicine de l'Université de l'Iowa, à Health.
Les visites virtuelles avec un prestataire de soins de santé se sont arrêtées après que les personnes ont respecté les directives passées pour la fin de l'isolement. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) avaient précédemment conseillé de mettre fin à l'isolement 10 jours après avoir reçu un test positif ou développé des symptômes et de ne pas avoir de fièvre pendant 24 heures.
Le programme a aidé à prévenir l'hospitalisation et, en fin de compte, a protégé les ressources hospitalières. Plus de 1 100 personnes se sont inscrites au programme de surveillance à domicile, et seuls 6,2% des personnes—dont la plupart étaient identifiées comme à haut risque—ont été hospitalisées sur une période de trois mois et demi. Environ 1,2% ont nécessité une admission en unité de soins intensifs (USI).
La télémédecine a été montrée pour augmenter l'accès aux soins de santé, gérer la propagation des maladies et réduire les coûts. C'est aussi une option pratique pour les personnes qui vivent dans des zones rurales ou ne peuvent pas facilement se rendre chez un prestataire de soins de santé en personne.
La recherche a montré que la télémédecine a aidé à réduire la propagation du COVID, en partie en éliminant le temps passé dans une salle d'attente. Vous pouvez être à risque de propagation ou de contraction d'une maladie infectieuse, comme le COVID ou la grippe, lorsque vous êtes près d'autres personnes. La télémédecine vous permet de vous éloigner facilement socialement des autres, ce qui est particulièrement utile pour les personnes âgées ou celles ayant un système immunitaire affaibli.
Il y a eu une plus grande acceptation de cette approche parmi les prestataires de soins de santé, ainsi qu'une plus grande propension des consommateurs à s'engager dans la télésanté. Les changements réglementaires ont permis un plus grand accès à ce type de traitement pendant la pandémie de COVID.
La pandémie a permis aux modèles de soins hybrides virtuels/en personne d'améliorer l'accès aux soins de santé et l'accessibilité financière. Par exemple, les Centers for Medicare & Medicaid Services ont élargi leurs codes de télésoin remboursables pour les prestataires de soins de santé. Medicare et Medicaid couvriront les services de télésanté jusqu'au 31 décembre 2024. Seules les zones rurales aux États-Unis maintiendront la couverture pour la plupart des services de télémédecine à cette date.
La télémédecine peut réduire plusieurs coûts associés aux consultations en personne. La recherche a montré que les personnes qui consultent des prestataires de soins de santé à distance ont des coûts de garde d'enfants et de déplacement réduits. Vous pouvez également facilement programmer un rendez-vous de télésanté afin de ne pas manquer le travail ou l'école.
La recherche a montré que la télémédecine aide les gens à accéder plus rapidement aux soins, réduisant ainsi le risque de maladie grave nécessitant une hospitalisation. Une revue publiée en 2021 a révélé que les services de télésanté peuvent réduire l'hospitalisation jusqu'à 23,4%.
La surveillance à distance des personnes légèrement ou modérément malades libère également des lits dans les hôpitaux pour ceux qui sont gravement malades ou nécessitent une surveillance en personne. Cela permet de réduire la pression sur les prestataires de soins de santé et les établissements.
La télémédecine peut présenter certains inconvénients par rapport aux consultations en personne. Elle nécessite l'accès à un équipement coûteux, ne permet pas certains services de diagnostic ou préventifs et peut ne pas être couverte par tous les régimes d'assurance. Elle peut également soulever des préoccupations en matière de confidentialité ou des problèmes techniques.
La télémédecine peut être coûteuse ou inaccessible pour les personnes qui n'ont pas d'assurance. Une étude publiée en 2023 a également révélé que les communautés à faible revenu ont peut-être un accès plus limité aux services de télésanté. Les chercheurs ont également constaté que les personnes au chômage étaient 15% moins susceptibles d'utiliser les services de télésanté que celles qui étaient employées. Les services de télésanté varient d'un état à l'autre. Certains états, par exemple, exigent que vous visitiez un professionnel de la santé en personne pour obtenir des médicaments sur ordonnance. Des recherches ont montré que certains plans d'assurance ne couvrent pas les services de télésanté si votre fournisseur de soins de santé est situé hors de l'état. Ces réglementations et restrictions peuvent créer des obstacles pour certaines personnes. Les prestataires de soins de santé ne peuvent pas fournir certains services de manière virtuelle. Vous devez avoir une visite en personne pour des analyses sanguines, des tests d'imagerie et des examens physiques. Ce sont des tests diagnostiques essentiels qui peuvent exclure et confirmer diverses conditions. Des recherches ont montré que les erreurs de diagnostic sont plus fréquentes virtuellement que en personne. Les données ne sont pas toujours sécurisées si vous utilisez des réseaux Wi-Fi publics ou personnels pour consulter un professionnel de la santé de manière virtuelle. Il est possible que des tiers puissent accéder ou vendre vos informations de santé. Vous utilisez votre téléphone personnel ou votre ordinateur portable pour utiliser les services de télésanté et consulter un professionnel de la santé dans un endroit privé et sécurisé. Certaines preuves suggèrent que la télémédecine peut être moins accessible aux adultes plus âgés et à ceux qui ont des difficultés cognitives. Par exemple, les adultes plus âgés peuvent avoir moins de connaissances sur la technologie que les jeunes adultes. Le modèle de télémédecine a bien fonctionné pour la pandémie de COVID. Les gens pourraient préférer de plus en plus l'option de gérer leurs conditions en dehors d'un cadre hospitalier. Les prestataires de soins de santé peuvent utiliser la télémédecine pour gérer d'autres infections respiratoires et affections de santé, telles que l'asthme et l'insuffisance cardiaque. C'est un moyen de surveiller les personnes pour des maladies spécifiques et de les maintenir à l'écart de l'hôpital. Cependant, pour ces types de conditions chroniques, il est toujours important que les patients soient également vus lors de visites en personne et ne dépendent pas entièrement de la télésanté. Les prestataires de soins de santé pourraient renvoyer les gens chez eux avec ou leur fournir du matériel, par exemple, pour surveiller les niveaux d'oxygène. Les gens peuvent également utiliser des balances à domicile qui alertent les prestataires de soins de santé sur la rétention de fluides, signe d'insuffisance cardiaque. La télémédecine a permis de gérer la propagation de COVID pendant la pandémie. Les prestataires de soins de santé ont pu traiter et surveiller les gens virtuellement, ce qui a contribué à réduire les hospitalisations. Ils peuvent continuer à utiliser les services de télésanté pour traiter les personnes atteintes de conditions chroniques, telles que l'asthme ou l'insuffisance cardiaque. Cette technologie peut améliorer l'accès aux soins de santé pour les personnes vivant dans des zones rurales et peut être rentable. Cependant, elle peut encore limiter certains aspects des soins et poser des problèmes de confidentialité, il est donc nécessaire de développer davantage la télémédecine. Les informations de cette histoire sont exactes à la date de publication. Cependant, comme la situation entourant le COVID-19 continue d'évoluer, il est possible que certaines données aient changé depuis la publication. Bien que Health s'efforce de maintenir nos histoires aussi à jour que possible, nous encourageons également les lecteurs à se tenir informés des actualités et des recommandations pour leurs propres communautés en utilisant le CDC, l'OMS et leur département de santé publique local comme ressources.
