Poussée du norovirus : les données du CDC montrent que le virus gastrique circule dans le Nord-Est
Le norovirus, la maladie extrêmement contagieuse qui provoque des vomissements et de la diarrhée, a augmenté dans la région du nord-est des États-Unis au cours des dernières semaines, selon les données récentes des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Les données de surveillance montrent une augmentation des résultats positifs des tests à l'échelle nationale, comme c'est typique pour le norovirus pendant les mois d'hiver, mais les États du nord-est ont été particulièrement touchés, avec une moyenne de 13,4% pour les tests positifs au norovirus sur trois semaines. Ces tests ont maintenu un taux positif supérieur à 10% depuis décembre 2023.
D'autres régions des États-Unis ont également enregistré une augmentation des cas de maladies dues au norovirus, mais à des taux inférieurs. Au cours des trois dernières semaines, les États du sud ont enregistré un taux de test positif d'environ 9,5%, le Midwest est à 10%, et les États de l'ouest ont enregistré un taux positif de 12%.
Voici ce que vous devez savoir sur le norovirus, l'augmentation des cas dans le nord-est, et comment vous protéger au mieux contre cette maladie des vomissements.
Bien que alarmante, la recrudescence actuelle des cas de norovirus est typique pour cette période de l'année, selon Thomas Russo, MD, professeur et chef de la maladie infectieuse à l'Université de Buffalo. On peut attraper le norovirus à n'importe quelle période de l'année, mais il est plus courant pendant les mois les plus froids. 'C'est habituellement une maladie de novembre à avril, mais elle a souvent tendance à culminer en janvier,' a déclaré Russo à Health.
Le norovirus est extrêmement contagieux. Il suffit d'une petite quantité de particules – moins de 100 – pour rendre une personne malade; pour donner une idée, une personne atteinte de norovirus peut excréter des milliards de particules virales dans ses selles et ses vomissements.
La contagiosité du virus couplée à la proximité des personnes pendant les mois d'hiver est souvent ce qui provoque les vagues de cas. 'Tout type d'interaction sociale va vous mettre en contact avec des personnes qui ont cela,' a déclaré l'expert en maladies infectieuses Amesh A. Adalja, MD, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security, à Health.
Le norovirus se propage le plus souvent par contact direct avec une personne infectée, comme s'occuper d'un ami ou d'un membre de la famille malade. Le virus est également transmis en mangeant des aliments contaminés ou en buvant des liquides contaminés (ceci se produit couramment dans les restaurants), en touchant des surfaces sur lesquelles se trouvent des particules de norovirus puis en se touchant le visage ou la bouche, ou en partageant des verres ou des ustensiles avec une personne malade.
Bien que Russo ait déclaré que le norovirus est 'pratiquement partout en ce moment,' cela ne sera (espérons-le) bientôt plus le cas.
Bien qu'il soit impossible de prédire ce qui va se passer, Shaffner a suggéré que l'augmentation des températures à travers les États-Unis à l'approche du printemps pourrait aider à ralentir la propagation du virus. 'Se pourrait-il que cela se limite au nord-est à mesure que les températures montent dans une grande partie du reste du pays ? Nous l'espérons,' a-t-il déclaré.
En attendant, la meilleure façon de se protéger contre le norovirus est de pratiquer une hygiène correcte – et peut-être de la renforcer. 'Lavez-vous méticuleusement les mains,' a suggéré Adalja (le désinfectant pour les mains ne fonctionne pas bien contre le norovirus). Adalja a également déclaré que vous voudrez peut-être éviter de manger au restaurant moins souvent si les cas sont particulièrement élevés dans votre région, car le norovirus est couramment transmis par les travailleurs des services alimentaires.
Si quelqu'un dans votre foyer a le norovirus, il est important de nettoyer soigneusement les surfaces contaminées avec une solution d'eau de javel, a déclaré William Schaffner, MD, spécialiste des maladies infectieuses et professeur à la Vanderbilt University School of Medicine. Gardez également propres les surfaces fréquemment touchées, comme les poignées de porte et les télécommandes.
Bien que ce ne soit pas une recommandation officielle, Russo a ajouté que porter un masque et des gants tout en s'occupant d'une personne malade pourrait aider puisque le virus peut se propager par des gouttelettes et des particules lors d'un épisode de vomissements.
Il n'y a pas de traitement spécifique pour le norovirus, mais si vous tombez malade, il est important de rester hydraté en prenant de petites gorgées d'eau ou de boissons énergisantes, a déclaré Russo. Si vous perdez trop de liquides à cause des vomissements et de la diarrhée, vous pourriez vous déshydrater et avoir besoin éventuellement de liquides intraveineux (IV) pour vous réhydrater.
Se laver les mains est un conseil important même pour les personnes malades – vous pouvez continuer à propager le virus jusqu'à deux semaines après avoir commencé à vous sentir mieux. Les personnes qui ont été malades du norovirus devraient également éviter de côtoyer les autres de près (préparer de la nourriture, prodiguer des soins de santé) pendant au moins 48 heures après l'arrêt des symptômes.
Bien que la plupart des gens récupèrent relativement rapidement du norovirus, à part quelques jours de 'misère,' a déclaré Shaffner, cela peut tout de même provoquer une maladie grave ou la mort chez les très jeunes enfants ou les personnes âgées. Il y a aussi des personnes avec une peur extrême des vomissements, appelée émétophobie, qui peuvent être profondément perturbées si elles vomissent ou sont en présence de quelqu'un qui vomit.