Manger plus d'œufs pourrait aider à protéger contre l'ostéoporose, selon des recherches

Votre brouillade d'œufs matinale pourrait faire plus qu'un simple plein d'énergie jusqu'au déjeuner - elle pourrait également renforcer votre squelette.

Une nouvelle étude a révélé que la consommation d'œufs entiers est liée à une plus grande densité minérale osseuse dans la population américaine. Cette recherche a été publiée en janvier dans Food and Function.

Les aliments riches en calcium tels que les légumes à feuilles vertes et les produits laitiers ont longtemps été considérés comme les choix les plus sains pour les os, mais ils sont loin d'être les seuls aliments qui soutiennent un squelette solide. Cette nouvelle recherche pourrait asseoir les oeufs comme une autre option alimentaire pour réduire le risque d'ostéoporose (os faibles).

"Ce n'est pas la première étude qui a lié la consommation d'œufs à la santé des os", a déclaré l'auteur de l'étude, Weihong Chen, MD, chef du département de la santé au travail et environnementale à l'Université des sciences et technologies de Huazhong, à Health.

Une prépublication d'une revue de portée publiée en octobre a appelé à plus de preuves sur le sujet, mais a déclaré que les œufs pourraient être un moyen d'augmenter la densité osseuse et de réduire le risque de fracture chez les personnes âgées. Des recherches supplémentaires, comme une étude de 2021 parue dans le Journal of Midlife Health, ont également identifié un lien entre la consommation d'œufs entiers et la possession d'os plus solides, a souligné Chen.

Cependant, l'étude de Chen et de ses collègues pourrait avoir plus d'impact que les précédentes car, à sa connaissance, elle a impliqué plus de participants.

Voici ce que les experts ont à dire sur la nouvelle étude, ainsi que la façon dont les œufs peuvent être en mesure de vous aider à vous protéger contre l'ostéoporose.

Pour en savoir plus sur la façon dont un régime riche en œufs pourrait affecter la santé des os des gens, Chen et ses collègues ont conçu une étude incluant plus de 19 000 personnes qui avaient participé à l'Enquête nationale sur la santé et la nutrition. Cette étude longitudinale existe depuis le début des années 1960, mais cette étude a utilisé des données collectées de 2005 à 2010, 2013 à 2014, et 2017 à 2018.

Les chercheurs ont eu accès à la densité minérale osseuse (DMO) de ces participants, ainsi qu'à leurs résultats d'enquête concernant la consommation d'œufs. L'analyse de l'équipe a révélé que les participants qui consommaient au moins 3,53 onces d'œufs entiers par jour, soit environ deux gros œufs, avaient des niveaux de DMO nettement élevés dans leurs fémurs et leurs colonnes vertébrales.

La densité minérale osseuse mesure le calcium et d'autres minéraux dans les os. Une faible DMO est un signe d'ostéoporose - lorsque les os sont moins denses, ils sont plus susceptibles de se casser.

Les personnes âgées sont plus à risque de développer une ostéoporose car, avec l'âge, nous perdons plus d'os que nous en construisons. En particulier, les femmes âgées peuvent être plus susceptibles d'obtenir cette condition parce que les niveaux d'œstrogène (qui aident à construire et à maintenir des os sains) diminuent après la ménopause.

Mais l'âge et le genre ne sont pas les seuls facteurs jouant un rôle dans le risque d'ostéoporose d'une personne. Une alimentation insuffisante, un faible niveau d'activité physique, le tabagisme, la consommation excessive d'alcool, et l'utilisation à long terme de certains médicaments tels que les corticostéroïdes peuvent tous mettre une personne à risque d'os faibles et fragiles.

Les œufs sont bien connus pour être une option de petit-déjeuner faible en calories, ainsi que pour contenir une quantité modérée de protéines (environ 6 grammes par gros œuf de poule). Cependant, les gens pourraient ne pas se tourner vers les œufs comme moyen de protéger leur santé osseuse - après tout, les œufs ne sont pas riches en calcium, contenant seulement 24 milligrammes, soit environ 2% de l'apport quotidien recommandé pour les adultes.

Mais selon la nouvelle étude Food and Function, les œufs semblent activer un groupe d'enzymes corporelles appelées phosphatases alcalines, qui peuvent renforcer les os.

"La phosphatase alcaline (PAL) est un groupe d'enzymes principalement présentes dans le foie, les os, les reins, etc., qui est un biomarqueur du métabolisme osseux et qui ne fait pas partie de l'œuf", a expliqué Chen. "La consommation d'œufs entiers pourrait affecter la production de PAL, ce qui influence considérablement la densité minérale osseuse du fémur et de la colonne lombaire."

Les chercheurs ont découvert que le rôle de la PAL représentait environ 72% de l'effet des œufs sur la densité osseuse dans le fémur et 83% dans la colonne lombaire.

"[Cela suggère] qu'une grande partie des bénéfices de la consommation d'œufs sur ces zones osseuses est due à leur impact sur les niveaux de PAL", a déclaré Chen.

Outre cet effet enzymatique, les œufs sont également riches en plusieurs nutriments qui soutiennent des os sains.

"Les œufs contiennent de la vitamine D, qui aide votre corps à absorber le calcium, un minéral essentiel pour des os solides", a déclaré Kathryn Piper, RDN, diététicienne nutritionniste agréée et fondatrice de The Age-Defying Dietitian, à Health. "De plus, les œufs sont riches en protéines, en zinc, et en d'autres minéraux qui contribuent à la santé globale des os."

En fait, la protéine présente dans les œufs est une autre raison possible de leurs capacités de construction osseuse.

"Les œufs sont une excellente source de protéines, et des études précédentes ont indiqué le rôle indispensable des protéines dans le métabolisme du calcium et du phosphore, le transport des vitamines, et l'équilibre du remodelage osseux", a déclaré Chen.

Egg protein even contains amino acid sequences called bioactive peptides that may have extra benefits for bones, she noted.

For years, discussion around the healthfulness of eggs has been fraught with concerns about their leading to high cholesterol or cardiovascular disease. However, research suggests eggs can be part of a heart-healthy diet, and the American Heart Association even encourages Americans to eat eggs daily as a source of high-quality protein.

“Studies suggest that moderate egg consumption (around one to two whole eggs daily) doesn’t significantly impact cholesterol levels in healthy individuals,” Piper added.

People with pre-existing high cholesterol should discuss their egg intake with their doctor, said Piper, but in general, eating about two eggs daily seems to boost both heart and bone health.

When incorporating eggs into a healthy diet, just remember that the way you cook them matters.

“Boil, poach, or lightly scramble eggs with minimal oil,” Piper suggested. “These cooking methods maximize the nutritional benefits of eggs without adding unhealthy fats.”

Additionally, what you put with eggs can add to or detract from the healthfulness of a meal.

“For a more balanced approach, combine eggs with nutrient-rich foods like vegetables, whole grains, and fruits,” she added. “Think veggie-filled omelets, avocado toast, salads, or whole-wheat sandwiches featuring eggs.”