Plan alimentaire pour le TDAH : Aliments à manger et à éviter pour atténuer les symptômes du TDAH

Les mauvaises nouvelles : Les carences dans certains types d'aliments peuvent aggraver les symptômes du trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité (TDAH) chez les enfants et les adultes. Les bonnes nouvelles : Un régime alimentaire adapté au TDAH qui contient des niveaux adéquats des bons aliments optimise en réalité la fonction cérébrale.

Les aliments riches en protéines - boeuf maigre, porc, volaille, poisson, oeufs, haricots, noix, soja et produits laitiers faibles en gras - peuvent avoir des effets bénéfiques sur les symptômes du TDAH. Les aliments riches en protéines sont utilisés par le corps pour fabriquer des neurotransmetteurs, les substances chimiques libérées par les cellules cérébrales pour communiquer entre elles. Les protéines peuvent prévenir les pics de sucre dans le sang, qui augmentent l'hyperactivité et l'impulsivité.

"Parce que le corps fabrique des neurotransmetteurs revigorants pour le cerveau lorsque vous mangez des protéines, commencez votre journée avec un petit-déjeuner qui en contient", déclare Laura Stevens, nutritionniste à l'Université Purdue et auteure de 12 moyens efficaces pour aider votre enfant atteint de TDAH. "Ne vous arrêtez pas là. Essayez également de glisser des protéines maigres dans votre alimentation tout au long de la journée."

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Faye Berger Mitchell, diététicienne agréée de Bethesda, Maryland, a une fille de neuf ans qui a reçu un diagnostic de TDAH il y a deux ans. Bien que sa fille prenne des stimulants pour contrôler les symptômes de son TDAH, Mitchell a conclu qu'une pilule ne suffit pas. Elle constate que lorsque sa fille mange un régime équilibré comprenant des légumes, des glucides complexes, des fruits et beaucoup de protéines, son comportement a tendance à être plus régulièrement maîtrisé.

Ned Hallowell, M.D., fondateur du Hallowell Center for Cognitive and Emotional Health à Sudbury, Massachusetts, et à New York, conseille à tous ses patients atteints de TDAH de réfléchir à leur assiette lorsqu'ils préparent un repas. Il recommande que la moitié de l'assiette soit remplie de fruits ou de légumes, un quart de protéines et un quart de glucides.

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Hallowell recommande également de manger plusieurs portions de céréales complètes riches en fibres chaque jour pour éviter les fluctuations des niveaux de sucre dans le sang.

"De nombreux régimes alimentaires sont déficients en vitamines, minéraux et graisses clés qui peuvent améliorer l'attention et la vigilance", déclare Richard Brown, M.D., auteur de L'utilisation des herbes, des nutriments et du yoga dans les soins de santé mentale. Il suggère que les enfants et les adultes diagnostiqués avec le TDAH soient testés pour les carences nutritionnelles.

"Les compléments alimentaires et l'alimentation peuvent corriger les carences nutritionnelles qui aggravent les symptômes du TDAH", ajoute Brown.

Le zinc régule le neurotransmetteur dopamine et peut rendre le méthylphénidate plus efficace en améliorant la réponse du cerveau à la dopamine. Les faibles niveaux de ce minéral sont liés à l'inattention. Le fer est également nécessaire pour la fabrication de la dopamine. Une petite étude1 a montré que les taux de ferritine (mesure des réserves de fer) étaient bas chez 84 % des enfants atteints de TDAH, contre 18 % du groupe témoin. Les faibles niveaux de fer sont liés à des déficits cognitifs et à un TDAH sévère. Comme le zinc, le magnésium est utilisé pour fabriquer des neurotransmetteurs impliqués dans l'attention et la concentration, et il a un effet calmant sur le cerveau.

Tous les trois minéraux se trouvent dans les viandes maigres, la volaille, les fruits de mer, les noix, le soja et les céréales enrichies. Bien que l'alimentation soit le moyen le plus sûr d'augmenter les niveaux des trois minéraux, un multivitamine/multiminéral avec du fer garantira que vous ou votre enfant obtiennent la valeur de référence quotidienne (DRV) de ces minéraux.

Des études suggèrent que donner à des enfants ayant des taux faibles de vitamines B un complément alimentaire a permis d'améliorer certains scores de QI (de 16 points) et de réduire l'agressivité et le comportement antisocial. "La vitamine B-6 semble augmenter les niveaux de dopamine dans le cerveau, ce qui améliore l'attention", explique Brown.

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Si votre enfant est un mangeur difficile, ou s'il mange beaucoup de plats à emporter, de chips et de soda, il ne reçoit probablement pas la valeur quotidienne recommandée de vitamines et de minéraux. Un multivitamine/multiminéral quotidien garantira qu'il en reçoive, quelle que soit son exigence.

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On pense que les oméga-3 sont importants pour la fonction cérébrale et nerveuse. Une nouvelle étude2, réalisée à l'université de Göteborg, en Suède, a conclu que les doses quotidiennes d'oméga-3 - présentes dans les poissons gras d'eau froide, tels que les sardines, le thon et le saumon - réduisaient les symptômes du TDAH de 50 %. Le Dr Sven Ostlund a suivi un groupe d'enfants atteints de TDAH âgés de 8 à 18 ans qui prenaient quotidiennement de l'huile de poisson. En l'espace de six mois, on a constaté une diminution sensible des symptômes du TDAH chez 25 % des enfants.

Une autre étude3 a montré que les oméga-3 ont tendance à se décomposer plus facilement dans le corps des patients atteints de TDAH que chez ceux qui ne souffrent pas de cette condition. "Les personnes atteintes de TDAH qui ont des taux sanguins bas d'oméga-3 verront la plus grande amélioration de leur concentration mentale et de leurs fonctions cognitives", explique Brown. "Parfois, le changement est spectaculaire".

John Ratey, M.D., professeur agrégé de psychiatrie à la Harvard Medical School, recommande de choisir un supplément contenant plus d'EPA (acide eicosapentaénoïque) que de DHA (acide docosahexaénoïque). Vous devriez consulter votre médecin pour trouver le meilleur supplément d'oméga-3 adapté à vos besoins spécifiques.

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"Les herbes peuvent améliorer la circulation sanguine vers le cerveau, augmentant ainsi l'attention tout en réduisant les comportements agressifs", explique Brown. Parlez à votre médecin ou à un psycho-pharmacologue avant de commencer un régime d'herbes.

"Ces herbes sont des activateurs cognitifs", déclare Brown. Elles agissent comme des stimulants, sans les effets secondaires des médicaments contre le TDAH. En général, les adultes et les enfants qui prennent du ginkgo et du ginseng s'améliorent selon les échelles d'évaluation du TDAH et sont moins impulsifs et distraits. Le ginseng asiatique peut surstimuler les enfants plus jeunes. Si cela se produit, passez au ginseng américain.

Essayez : Hsu's Ginseng est une source d'approvisionnement fiable par correspondance pour les versions américaines et asiatiques de l'herbe. Selon Brown, Ginkoba et Ginkgold sont les meilleures marques de ginkgo.

Une étude a révélé que l'extrait d'écorce de pin maritime français, le pycnogenol, améliorait l'hyperactivité et renforçait l'attention, la concentration et la coordination visuo-motrice chez les étudiants après un mois, selon des mesures standardisées et des évaluations des enseignants et des parents. L'herbe est également riche en polyphénols, des antioxydants qui protègent les cellules cérébrales des dommages causés par les radicaux libres. "La première étude en double aveugle4 sur l'herbe a été publiée en 2006, confirmant ses bienfaits", explique Brown. "Des essais randomisés plus importants sont toutefois nécessaires".

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Fait à partir d'une plante du même nom qui pousse dans l'Arctique, cette herbe peut améliorer la vigilance, l'attention et la précision. Elle peut être trop stimulante pour les jeunes enfants et est parfois bénéfique pour les enfants de huit à douze ans. Elle est plus utile, selon Brown, pour les étudiants de collège, de lycée et d'université, qui doivent rédiger de longs travaux et passer des heures à lire.

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Plusieurs études suggèrent que certains enfants atteints de TDAH sont "excités" par des quantités considérables de sucre. Une étude5 a conclu que plus les enfants hyperactifs consommaient de sucre, plus ils devenaient destructeurs et agités. Une étude6 menée à l'Université Yale indique que les régimes riches en sucre augmentent l'inattention chez certains enfants.

Évitez les boissons aux fruits "ou "cocktails", qui contiennent plus de sucre que les jus de fruits à 100%. Lisez attentivement les étiquettes des aliments, en cherchant les ingrédients suivants (termes codés pour le sucre) : sirop de maïs à haute teneur en fructose, jus de canne déshydraté ; dextrine ; dextrose ; maltodextrine ; saccharose ; mélasse ; et sirop de malt.

Des études publiées dans The Lancet7, Pediatrics8 et The Journal of Pediatrics9 suggèrent que certains enfants atteints de TDAH sont affectés négativement par les additifs alimentaires. Une étude récente10 indique que les colorants alimentaires artificiels et les arômes, ainsi que le conservateur benzoate de sodium, rendent certains enfants sans TDAH hyperactifs.

Évitez les céréales colorées, comme les Fruit Loops et les Lucky Charms. Les Cheerios sont meilleurs et moins sucrés. Remplacez les boissons gazeuses et les jus de fruits par du jus de fruits à 100%, la plupart étant artificiellement colorés et aromatisés. Si votre enfant veut une friandise, offrez-lui des biscuits Pepperidge Farm Chessmen, qui ne contiennent pas de colorants et sont faibles en sucre.

Des études montrent que le gluten, le blé, le maïs et le soja font perdre de la concentration à certains enfants et les rendent plus hyperactifs. Vincent Monastra, Ph.D., auteur de Parenting Children with ADHD, suggère que tous les enfants soient testés pour des allergies alimentaires avant de se voir prescrire un traitement médicamenteux pour le TDAH. Parlez à votre médecin des tests d'allergie.