"No eres más Britney Spears": Cómo 'Crossroads' capturó a la chica más allá de la estrella del pop | Vanity Fair

Por Savannah Walsh

Es sorprendentemente difícil ver Crossroads del 2002, una película de crecimiento que se centra en tres mejores amigas (Britney Spears, Zoe Saldana y Taryn Manning) haciendo un viaje por carretera. La película no se encuentra disponible para streaming ni de forma gratuita ni para su compra. Si realmente quieres, puedes comprar un DVD en Amazon, o explorar, digamos, formas legales cuestionables.

Eso cambiará el 23 y 25 de octubre, cuando Crossroads regrese a los cines para un evento global de dos días que coincide con el lanzamiento de The Woman in Me, la esperada autobiografía de Spears. La reedición, aprobada por Spears misma, es una oportunidad verdaderamente rara de ver la primera y única aparición en la pantalla grande de la estrella del pop con todo su cabello rizado y su gloria de camisetas cortas. Y para la directora Tamra Davis, también es una oportunidad de reclamar el legado de la película.

La historia de tres amigas de la infancia separadas que se reconectan después de desenterrar una caja de deseos que enterraron cuando eran niñas y deciden participar en una competencia musical en Los Ángeles fue destrozada por los críticos al momento de su lanzamiento. "Me enfadó mucho cuando la volví a ver, porque ¿quién eres tú para criticar la cultura de las niñas?", dice Davis a Vanity Fair a través de Zoom. "Esta película no era para ti, así que no hables de ella. No voy a darte todo un discurso sobre Fast and Furious o algo así. Esto realmente fue una película hecha para niñas, por niñas".

Una época en la que Barbie y la película del concierto de Taylor Swift han revitalizado la taquilla es un momento especialmente oportuno para reevaluar Crossroads, que fue dirigida, producida y escrita por mujeres, el guion es de la pre-Grey's Anatomy Shonda Rhimes, y se centra en la amistad femenina. También fue una de las últimas películas que lanzaron a la fama a varias estrellas, dirigida por Davis, que ahora tiene 61 años. Su currículum también incluye las primeras películas importantes de Chris Rock (CB4 de 1993), Adam Sandler (Billy Madison de 1995) y Dave Chappelle (Half Baked de 1998).

“Estas son películas que hice para ellos y para sus fanáticos, y las amamos. Si hice una película que a Adam le encantó y a sus fanáticos les encantó, eso es todo lo que queríamos", dice Davis. "Era como música punk rock. Si a los padres no les gustaba, ganábamos… El regreso de Crossroads es la validación de que no puedes escuchar a esos críticos. Solo tienes que creer que lo que hiciste... aguanta la prueba del tiempo... Teníamos razón, ustedes estaban equivocados".

En honor a la reedición de la película, Davis revela todo sobre Crossroads, incluyendo su poco convencional primer encuentro con su protagonista, la actuación "muy dura" de Kim Cattrall como la madre del personaje de Spears, y su reacción a las declaraciones de Spears diciendo que la producción "no fue fácil para mí".

Vanity Fair: Mientras intentaba volver a ver la película para nuestra conversación, descubrí lo imposible que es encontrarla, ya sea en streaming u otros lugares. ¿Es esa parte de la razón por la que se está relanzando?

Tamra Davis: Sí. Porque la gente diría: "Oye, ¿cómo la veo?" Y yo diría: "Sé que no está disponible. No puedes hacer streaming. No se encuentra en ningún lado". Intenté hacer que mis abogados llamaran. Y entonces, de la nada, recibo una llamada de Sony, que después de todos estos años de que yo lo intentara y mi abogado también, fue Britney quien llamó para que se relanzara porque quería que acompañara el lanzamiento de su libro. Entonces, Sony vino y compró la película de su distribuidor original, Paramount, y adquirió los derechos. Estará disponible para este evento, pero después harán un acuerdo de streaming.

¿Sientes que la película será recibida de manera diferente ahora?

Seguro. La volví a ver hace poco, y no la había visto en, Dios, no sé, 10, 15 años. Éramos todas mujeres haciéndola, yo, Shonda y Ann Carli detrás de las cámaras, y Britney. Pero sí, siento que será recibida de manera diferente porque en ese momento, ella era una enorme estrella del pop y la gente quería comentar sobre eso [en lugar de la película]. Ahora, siento que se puede ver como esta increíble película sobre amistad. Realmente quedé impresionada por la sensación que tuve al verla, lo importante que son las amistades femeninas.

Leí que inicialmente rechazaste la película y dudabas en hacer un vehículo de Britney Spears. ¿Qué te hizo cambiar de opinión sobre ella y el proyecto en sí?

Mis agentes decían: "No creemos que debas hacerlo". Era amiga de Ann Carli, la conocía de Jive Records, y me dijo: "¿Por qué no simplemente vas y la conoces?" Así que pensé: "Bueno, eso suena divertido. Un boleto gratis a Las Vegas y conocer a Britney Spears? Sí, suena bien". Así que ella abrió la puerta a las 10 de la mañana vistiendo ropa interior y una camiseta, y simplemente dijo: "Hombre, anoche estaba borracha". Y yo pensé: "¿Qué? ¿Quién es esta? ¿Eres Britney Spears?"

Pasé todo el día con ella y la vi transformarse de esta chica sureña, a quien conocía, en Britney Spears. Tenía que vestirse para algún evento importante esa noche, los premios VMA o algo así. Y me enamoré de ella. Me dijo que realmente quería controlar su imagen, que quería hacer los ensayos. 

Ella dijo: "Haré todo lo que digas". Realmente hizo un compromiso gigantesco de dejar todo esto y enfocarse solo en la película. La película refleja mucho la vida personal de Britney en ese momento, desde cantar una canción de 'NSync en el convertible hasta tener a su hermana, Jamie Lynn, interpretando la versión más joven de su personaje. 

¿Estos elementos se incorporaron para que Britney se sintiera más cómoda en su primera película? Creo que sí. Ella estaba muy cercana a su hermana y a su madre durante la película. Respeté y amé eso, por supuesto, y su hermana se parecía exactamente a ella. Y lo de Justin (Timberlake), eso fue súper divertido. Estaban saliendo en ese momento y me encantaba su relación. 

Pero también, es interesante que en ese momento con la música, realmente había este gran debate entre el rock de finales de los 90, que luego se convierte en todas las chicas que decían: "Queremos escuchar 'NSync y divertirnos". Así que realmente era una batalla en las ondas de radio. Era como Blink 182 versus Backstreet Boys. Una vez dijiste que "nada sucedía en la película sin asegurarse de que Brit estuviera contenta con ello". ¿En qué elemento de la producción diferiste más? Con respecto a su disco ("I'm Not a Girl, Not Yet a Woman"). Este disco estaba específicamente sobre la transición de adolescente a mujer. Y eso es de lo que trataba la película. Eso fue lo que le había dicho a Shonda. La mayoría de esas discusiones ocurrieron antes de que yo estuviera. Lo que más me costó fue que Shonda, esta era su primera película. 

Estaba en camino de convertirse en directora. Ann iba a trabajar con ella y ella iba a dirigir una película protagonizada por Jada (Pinkett Smith). Así que realmente tenía muchas ideas fuertes, y ella y yo venimos de lugares muy diferentes. Yo soy muy visual y callejero, y me abrí camino para llegar adonde estaba. Y ella era una mujer increíblemente educada e inteligente que era muy fuerte y tenía un punto de vista muy específico incluso en ese momento y edad. Así que fue más una cuestión de asegurarme de que Shonda y yo estuviéramos en la misma página y que todo lo que sucedió, ella y yo estuviéramos de acuerdo. Britney realmente quería ser parte del conjunto. Creo que ella quería dejar de lado todo el poder y simplemente ser parte de este grupo y realmente trabajar en ese arte. 

Así que realmente no llegó como diciendo: "Bueno, yo lo veo de esta manera". Todo esto era nuevo para ella, así que fue increíblemente maravillosa y abierta a la dirección. No estoy seguro/a si lo has visto todavía, pero en un extracto recién publicado de su libro, Britney escribe sobre ponerse en modo Método para la película y dice que se sintió tan inmersa en el proceso que le hizo dudar de volver a pasar por eso para otro papel. 

¿Tuviste esa sensación mientras trabajabas con ella? Sí, y no puedo esperar a escuchar lo que ella dice porque para mí, yo no quería que ella actuara. Actuar fue algo que aprendió en El Club de Mickey Mouse. Así que cuando salía con ella y Taryn y Zoe, era como jugar con mejores tenistas. Vamos a ponerte junto a personas que son realmente buenos actores como Taryn y Zoe y Anson (Mount). Habría sido extraño tener a alguien fingiendo actuar con Taryn Manning, a quien casi le dije que no porque pensé: "Ella es increíble, pero necesito un actor. No necesito una chica que sea realmente la chica". 

Y mi hermana dijo: "Está actuando en este momento". Yo dije: "Dios mío". Así que sentí que cuanto más conocía a Britney, más podía ponerla frente a la cámara. Quería obtener la versión auténtica de ella. Y cuando la volví a ver en las últimas semanas, me conmovió tanto porque sabía que eso era lo que estaba haciendo. Pero fue realmente intenso cuando está sentada en la cama hablando con su padre de cómo se perdió ser una adolescente. Eso es ella llorando, contándonos ese anhelo de lo que se perdió. Eso es realmente ella. Cuando está llorando en el suelo del baño por el rechazo (de su madre), teníamos que llegar a ella, realmente a ella. Ella no está actuando en la película. Así que es tan curioso escuchar que ella también lo vio, que realmente la estaba haciendo sentir y ser ese personaje. Porque ella no podía ser Britney. (Escrito por Kara Warner) (Escrito por David Canfield) (Escrito por Joe Hagan) Ella estaba en la cima de su carrera profesional. ¿Te resultó difícil atravesar el muro de personas que ayudaban a controlar su imagen, para ganar su confianza?

Estoy tan agradecida por alguien como Ann, porque desde el principio ella se plantó y dijo: "En el momento en que te tengo en este set, ya no eres Britney Spears". Tuve el apoyo de los productores, y la película contaba con Britney y [el ejecutivo discográfico] Clive Davis detrás de ella. Apoyaron esas decisiones para que pudiéramos realmente alejarnos del mundo de Britney. Realmente marcó una gran diferencia.

Recuerdo ver el documental de Madonna, y ves que cuando eres el principal, todos hacen lo que quieres hacer. Y eso no es lo que pasa en una película. Así que necesitábamos llevarla al punto en el que, cuando llegara al set, fuera como todos nosotros. Me encanta la vida en el set, porque sientes que estás en un gigante campamento de verano la mayor parte del tiempo. No debería haber una persona principal que lo dirija, porque arruina todo. Y me encanta después de la película, cuando hacen la toma "B-roll" de "Overprotected" y cortan y ves quién era ella en ese momento, lo relajada y divertida que estaba. Me encanta ver esa parte de ella.

Kim Cattrall es deliciosa como la madre de Britney en la película. ¿Pero es verdad que se consideró a Madonna para ese papel?

Probablemente sea una historia de internet. Hablamos de a quién amamos. Amamos a Britney, y amo a Madonna. Así que abrir la película con ella bailando en su habitación [con la canción "Open Your Heart" de Madonna], y simplemente celebrar la cultura de las chicas, eso es lo que hacemos: cerramos la puerta de nuestra habitación, jugamos. Me encanta eso. Para mí, es mi mirada femenina diciendo, así son las chicas. Me encanta. Y por supuesto, a Britney le encantaba.

Con Kim Cattrall, todos amábamos Sex and the City. Eso es legendario. Así que le preguntamos a Kim si podía estar en la película, pero también fue un verdadero riesgo para ella. Y creo que eso también le gustó a Kim, no está interpretando a un buen personaje. Es muy duro. Está interpretando a una mamá que rechaza a alguien, y es realmente intenso. Así que me gustó mucho la valentía que tuvo para hacer un papel así. No todas las madres son... A veces no quieres que tu pasado regrese a ti y es amenazante.

Otra cosa que me impactó es que el giro principal de la película es idéntico al que está en el centro de la primera temporada de Big Little Lies. ¿Alguien te ha mencionado eso alguna vez?

¡No! Tal vez la autora de [Big Little Lies] Liane Moriarty sea fan de Crossroads [risas]. Pero eso es Shonda Rhimes, ella es brillante. Mira su carrera después. Es increíble. Me sorprendió mucho cuando la vi, cómo empiezas a desentrañar los secretos que estas chicas guardan. Pero eso lleva tiempo. No sucede de inmediato. Así que al final de la película, cómo se construye y se reencuentra la amistad, simplemente me impresionó mucho. Eso es Shonda mostrándonos la complejidad de los personajes femeninos y que lleva tiempo desenrollarlos.

Y tuviste que luchar por la escena en la que Lucy pierde su virginidad con Ben, ¿verdad?

Yo y Sherry Lansing [entonces presidenta de Paramount], hicimos una proyección y ella dijo: "Tengo una sugerencia. Veamos la película si quitamos esa escena". Y yo dije: "¿Qué? La razón principal por la que Britney hizo esta película es por esa escena". Y está hecha tan tastefully que si eres un niño, casi no tienes idea de lo que está pasando. Lo hice de manera super coreografiada. Sabía que tendría el respaldo de Britney, todos me respaldarían. Luché por esa escena. Hubiera sido tan tonto quitarla. Proyectamos la película con el público femenino después de [nuestra conversación] con esa escena. Y mis puntajes fueron tan altos que Sherry me permitió dejarla.

Por muy divertida que sea la película, también hay tristeza al saber lo que Britney experimentaría en los años siguientes. Anteriormente, creías que la tutela de Britney les impedía reconectarse de verdad. Ahora que ha terminado, ¿han estado en contacto?

No. Hemos estado en contacto con su nuevo representante, y creo que ella sabe que estoy ahí para ella. Respeto totalmente la forma en que ella quiera comunicarse. Sabía que no podía hablar debido al contrato de SAG, pero solo quería hacerle saber que sin importar lo que sucediera, estaría a su lado para que no tuviera que hacer nada sola. Y aunque sé que confía en mí para salir y hablar... Me encantaría hablar con ella cuando esté lista. Pero respeto totalmente donde se encuentra en este momento y la quiero mucho.