¿Qué es el cáncer de adrenal? Causa de fallecimiento de Anna 'Chickadee' Cardwell, explicado.

La personalidad de la televisión de reality Anna "Chickadee" Cardwell - quien apareció en el programa "Aquí viene Honey Boo Boo" de TLC - falleció el domingo, según una publicación de Instagram compartida por su madre, June Shannon.

"Con el corazón roto, anunciamos que @annamarie35 ya no está con nosotros", compartió Shannon en Instagram. "Falleció en mi casa anoche pacíficamente a las 11:12 p.m.".

Cardwell, quien tenía 29 años, fue diagnosticada con carcinoma suprarrenal en etapa 4 en enero de 2023 después de buscar atención por dolores de estómago. Pruebas adicionales mostraron que el cáncer se había extendido a su hígado, riñón y pulmón. Comenzó la quimioterapia en marzo - meses después, en mayo, Cardwell compartió en Instagram que estaba en su tercer ciclo de quimioterapia y las cosas estaban "saliendo bien".

Sin embargo, parece que su condición empeoró rápidamente. En una publicación de Instagram compartida dos días antes de la muerte de Cardwell, Shannon hizo un llamado a sus seguidores de Instagram para que mantuvieran a su familia en sus pensamientos.

Cardwell es sobrevivida por sus dos hijas, Kaitlyn y Kylee, así como por su madre y sus medias hermanas Alanna "Honey Boo Boo" Thompson, Lauryn "Pumpkin" Efird y Jessica "Chubbs" Shannon.

Los cánceres suprarrenales son muy raros, aunque no se conocen las cifras exactas, se estima que solo se diagnostican alrededor de 200 casos cada año.

Aunque los cánceres suprarrenales (carcinomas) pueden ocurrir en personas de cualquier edad, la edad promedio al momento del diagnóstico es de aproximadamente 46 años.

El cáncer suprarrenal comienza en las glándulas suprarrenales, pequeñas glándulas que se encuentran por encima de los riñones.

"Las glándulas suprarrenales son responsables de producir hormonas que regulan diversas funciones corporales, incluyendo el metabolismo, la presión arterial y la respuesta al estrés", dijo Kedar Kirtane, MD, miembro asistente del departamento de oncología de cabeza y cuello y director médico de Terapia Celular para Tumores Sólidos en el Moffitt Cancer Center, a Health.

Los tumores se desarrollan más a menudo en la corteza de la glándula suprarrenal, los dos tipos principales son adenomas (tumores benignos o no cancerosos) y carcinomas (tumores malignos o cancerosos). El tipo específico de cáncer que se desarrolla en la corteza de la glándula suprarrenal se llama carcinoma cortical suprarrenal.

Actualmente se desconoce qué causa el cáncer suprarrenal, lo que significa que tampoco es posible prevenir la enfermedad. Se ha asociado ciertos factores de riesgo del estilo de vida, como la obesidad, el tabaquismo o llevar una vida sedentaria, con un mayor riesgo de otros tipos de cáncer, pero los datos son insuficientes sobre su conexión con el cáncer suprarrenal.

Sin embargo, "existen algunos raros síndromes hereditarios de cáncer que aumentarían el riesgo de desarrollar cáncer suprarrenal", dijo Melanie Goldfarb, MD, cirujana endocrina y directora del Centro de Tumores y Trastornos Endocrinos en el Saint John's Cancer Institute en Providence Saint John's Health Center.

Esos raros síndromes genéticos incluyen el síndrome de Li-Fraumeni, el síndrome de Beckwith-Wiedemann, la neoplasia endocrina múltiple (MEN1), la poliposis adenomatosa familiar (FAP) y el síndrome de Lynch o cáncer colorrectal no poliposo hereditario (HNPCC).

Los síntomas del cáncer suprarrenal varían, algunos pueden ser causados por hormonas producidas por el tumor, mientras que otros pueden ocurrir porque el tumor se ha vuelto tan grande que presiona otros órganos.

"Estos tumores pueden volverse bastante grandes, algunos tienen el tamaño de un melón cuando se diagnostican", dijo Amanda M. Laird, MD, jefa de la Sección de Cirugía Endocrina en el Instituto del Cáncer de Rutgers, a Health. "Debido a su ubicación, los tumores pueden volverse bastante grandes antes de que las personas presenten síntomas".

Cuando un tumor de cáncer suprarrenal produce demasiada hormona específica: cortisol, aldosterona, testosterona o estrógeno, los síntomas dependen de qué hormona se ve afectada y si está causando un aumento de esa hormona en hombres o mujeres.

El cáncer suprarrenal se encuentra más a menudo accidentalmente mediante pruebas de imagen realizadas por otra razón, o debido a síntomas hormonales o síntomas debido a que el tumor ha crecido demasiado.

Como ocurre con la mayoría de los cánceres, la detección temprana es clave para obtener los resultados más favorables. "Los pacientes que tienen un buen pronóstico son aquellos a quienes diagnosticamos incidentalmente, es decir, alguien se sometió a exploraciones de imagen por otro motivo, encontramos un tumor en la glándula suprarrenal y lo extirpamos", dijo Goldfarb.

Ese tratamiento temprano puede incluir la extirpación quirúrgica del tumor o de toda la glándula suprarrenal afectada, según Brian Lane, MD, PhD, director de oncología urológica en Corewell Health.

Si, en etapas avanzadas, queda cáncer después de la cirugía o el cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo, se pueden usar radioterapia o quimioterapia, aunque es "a menudo no muy efectiva", dijo Lane.