Hasta hace apenas unos días, la temporada de campaña de los Oscar avanzaba con un favorito muy inusual liderando la carga: Emilia Pérez, un musical en español de Francia sobre la segunda oportunidad improbable de un capo de la droga trans. La película fue un éxito en Cannes en mayo pasado, donde Netflix compró los derechos de distribución y comenzó el difícil trabajo de posicionar esta película de izquierda como una competidora viable frente a películas más tradicionalmente amigables para los premios como The Brutalist, A Complete Unknown y Conclave.
Por algún milagro, funcionó. A pesar de que Emilia Pérez enfrentó la fuerte reacción adversa, ya fuera de aquellos que criticaron la representación del México moderno en la película, o de aquellos que dijeron que su mensaje sobre la identidad trans estaba totalmente malinterpretado, la película pasó de festival en festival, ganando cada vez más fuerza en su camino hacia casi igualar el récord de nominaciones al Oscar. (Obtuvo 13, solo un paso atrás de All About Eve, Titanic y La La Land con 14). Fue un logro bastante impresionante, un ejemplo de la astucia estratégica de premios de Netflix y de la disposición de una Academia cambiante a pensar de manera más expansiva sobre lo que puede ser una película de Oscar.
Y luego pareció que todo se desmoronó la semana pasada, cuando los usuarios de X (antes Twitter) desenterraron antiguos (aunque no realmente tan antiguos) posts de la protagonista de la película, Karla Sofía Gascón, la primera actriz trans abiertamente en recibir una nominación al Oscar. Los tweets, y son muchos, son variados y vastos en su ofensa, pero la mayoría de ellos apuntan a las personas musulmanas, rozando la teoría del reemplazo blanco del nacionalismo. La respuesta de Gascón al escándalo ha sido un tanto confusa, digamos, una sopa de medias disculpas llorosas que realmente solo han empeorado el problema.
Entonces, ¿qué pasó aquí, más allá de que una persona de mediana edad se portara mal en las redes sociales, lo cual no es una novedad? Desde un punto de vista cínico y práctico, fue un fracaso catastrófico de una máquina de Netflix hasta entonces bien dirigida. Es desconcertante que en los casi nueve meses desde que Emilia Pérez se estrenó en Cannes y convirtió en una estrella de la noche a Gascón, nadie en Netflix haya pensado en investigar su presencia bastante activa en las redes sociales. No es que Netflix, ni ningún otro distribuidor, deba ser inherentemente sospechoso de sus talentos, pero la compañía probablemente debería haber hecho al menos una pequeña evaluación de la persona a la que iban a poner en el centro de una campaña muy costosa, y mucho menos para una película que ha estado defendiéndose de detractores (muchos de ellos con quejas completamente justificadas) durante meses.
Ese es un error no provocado del tipo que raramente vemos en la carrera de premios. Eliminar las publicaciones de Gascón no habría resuelto el problema de sus creencias, pero al menos habría ayudado a proteger la película en general, y el trabajo de las otras personas que ayudaron a hacerla, quienes ahora están todos manchados por asociación. Esa es una forma bastante torpe de manejar un activo, y una señal de que Netflix quizás estuvo demasiado inmerso en el fervor de Emilia Pérez como para considerar la idea de que algo sobre la película podría no ser completamente triunfante y edificante.
Lo cual quizás sea el verdadero problema aquí. Se ha hecho mucho alboroto sobre la presencia revolucionaria de Gascón en la carrera al Oscar, y con buena razón, especialmente en un momento en el que los derechos trans están siendo atacados horriblemente en todo el mundo. En un vacío, Gascón es un emblema de un importante cambio cultural, que representa un progreso del cual Netflix debería estar orgulloso, y que el servicio no estuvo mal en destacar mientras llevaba la película a festivales y proyecciones de gremios.
Pero hay algo perturbador en la forma en que Netflix aparentemente asumió que porque Gascón es pionera en una causa progresista, entonces debe estar en el lado correcto de todas las demás. Una fuente le dijo a Variety algo así en una historia investigando qué salió mal aquí exactamente: "No cumple con los requisitos de alguien que normalmente sería vulnerable a publicar comentarios tóxicos porque es parte de la comunidad LGBTQ+. No encaja en el perfil porque ella misma es parte de una clase protegida".
Esa es una actitud extrañamente condescendiente y, sin embargo, terriblemente familiar, un ejemplo más grave de un fenómeno de larga data en Hollywood. Gascón fue, quizás, vista estrechamente solo como un emblema, no como una persona completa poseedora de las complejidades, ya sean buenas o malas, que vienen con esa plenitud. Es una cosa asumir lo mejor de las personas; en general, probablemente es la forma más saludable de moverse por el mundo. Pero es otra cosa encajar a alguien basándose únicamente en un marcador de su identidad, pensando que eso es suficiente. Resulta que Netflix no conocía la historia de Gascón en absoluto, a pesar de meses de defenderla.
Esta es una versión extrema de la reciente insistencia de Hollywood en que cada celebridad queer es una increíble diva heroína icono, simplemente porque son queer y famosos. Cualquiera que haya rodado los ojos ante la veneración ciega de Hollywood heteronormativo, por ejemplo, de algunos anfitriones de Queer Eye, probablemente ve algo similar en la forma en que se ha manejado a Gascón; orgullosamente (y algo condescendientemente) presentado como símbolo de la virtud de la industria, pero sin ser realmente comprendido.
Así que esto fue una falla mecánica, ¿por qué en ningún momento desde mayo pasado un empleado de Netflix de habla hispana no fue enviado a revisar los tuits muy en línea de Gascón? Y sirve como otro momento instructivo en la lucha continua de Hollywood por ser inclusivo. Ya sea que la campaña de Emilia Pérez esté ahora muerta (la Academia no siempre presta atención a tales controversias; podrían simplemente bloquearlo todo y proceder como de costumbre), probablemente podemos asumir que los distribuidores y los promotores serán mucho más meticulosos en sus investigaciones en el futuro. Y, con suerte, más reflexivos acerca de instalar a una persona falible como representante de tantos.
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