El Loto Blanco Enfrenta el Abismo en la Tercera Temporada | Vanity Fair

Es bastante apropiado, a medida que ingresamos en otra época terrible (o continuamos con una), que la tercera temporada de The White Lotus (16 de febrero, HBO) esté tan llena de temor y aflicción espiritual. Las dos primeras temporadas de la aguda serie de antología de Mike White, todas ambientadas en diferentes propiedades de una cadena de resorts de ultra lujo, ciertamente no estaban libres de esos temas, pero quizás tenían otras preocupaciones más terrenales en mente.

La primera temporada, en Hawai, fue una exploración de clases que enfrentó a los alegres huéspedes contra los lugareños que atendían a sus caprichos y estaban sujetos a sus depredaciones. La segunda temporada, en Sicilia, profundizó en la oscura aventura y el riesgo del sexo y el deseo. Ahora, White ha viajado a una hermosa isla tailandesa con una serie de (principalmente) nuevos personajes, amigos y familiares y amantes que son vasijas rebosantes de energía ansiosa o vacíos amortiguados en busca de significado.

El White Lotus tailandés pone un gran énfasis en el bienestar, alentando a sus huéspedes a buscar la purificación física y un alivio de cualquier dolor psíquico que hayan traído consigo. Pero la mayoría de los personajes de la tercera temporada no son realmente capaces de hacer eso, al menos no en los seis episodios que he visto. Hasta ahora, la temporada es lenta, organizando deliberadamente sus piezas en algún tipo de final violento. Un arma cambia de manos, hombres astutos se mueven entre el mar de vacacionistas como tiburones, palabras de una crisis lejana llegan a la orilla. White no está preparando ningún conflicto de bien contra mal, creo, sino que examina varias capas de personas que ya se han perdido. Esta tanda de episodios es más sombría que las temporadas uno y dos, aunque aún afilada e intrigante donde cuenta.

Como es tradición en White Lotus, White reúne diversos grupos de personas, algunos de los cuales se mezclarán, otros permanecerán atomizados del resto. Jason Isaacs y Parker Posey interpretan a Timothy y Victoria, ricos (y sin duda republicanos) de Carolina del Norte de vacaciones con sus hijos mayormente adultos: el chico de finanzas Saxton (Patrick Schwarzenegger), la estudiante universitaria curiosa por el budismo Piper (Sarah Catherine Hook) y el virginal estudiante de último año de secundaria Lochlan (Sam Nivola). Los padres son estadounidenses vulgares de una variedad más sofisticada, mientras que los niños son mimados de una forma u otra por su crianza. Hay decencia en ellos, más evidente en Lochlan y Piper, pero todos comparten la misma enfermedad básica, de alguna manera alérgicos a un mundo que sin embargo controlan.

Una pareja infeliz, el estadounidense mayor Rick (Walton Goggins) y la británica más joven Chelsea (Aime Lee Wood), han llegado al resort aparentemente en medio de una discusión interminable, él malhumorado y distante, ella suplicándole que se abra, que la deje entrar, que disfrute de la belleza y la posibilidad que los rodea. Pero Rick sigue cavilando, solo desahogándose de manera existencialmente melancólica, con la asesora espiritual residente del resort (Shalini Peiris). Esta trama se vuelve un poco tediosa, es difícil comprender por qué Aimee sigue allí, hasta que White finalmente quita una capa y nos muestra más de lo que anima a esta pareja solitaria.

Entrando con mucho más entusiasmo está un trío de tres amigos de la infancia, ahora en la mediana edad ligeramente insatisfecha. Jaclyn (Michelle Monaghan) es una actriz de televisión lo suficientemente famosa como para financiar el viaje de sus dos amigas más antiguas, la dama de sociedad de Austin Kate (Leslie Bibb) y la neoyorquina amargada Laurie (Carrie Coon). Una feliz reunión pronto cede paso a conversaciones privadas en las que dos de las amigas chismean sobre la tercera, una configuración familiar para cualquiera que se haya encontrado en un grupo de amigos fracturado, pero todavía amoroso. Aquí White está lleno de chismes y diversión, escribiendo diálogos increíblemente creíbles entregados con un estilo natural por los actores. También hay algo de drama, una variedad más tranquila sobre estar atrapado en antiguos patrones sociales, sobre la acumulación de preocupaciones y decepciones de la vida. Solo desearía que esta narrativa estuviera más fuertemente conectada al resto.

También se debe considerar al personal del hotel. Un posible romance entre el guardia de seguridad Gaitok (Tayme Thapthimthong) y el mayordomo Mook (Lalisa Manobal) parece verse amenazado por la creencia de Gaitok de que no es lo suficientemente fuerte o masculino para Mook, quien ha captado la atención de los hombres corpulentos que protegen a la dueña del hotel, la gran dama Sritala (Lek Patravadi). Dado que esto es White Lotus, probablemente podemos esperar que se cierne la perdición en el horizonte de esta historia, aunque espero que White encuentre una conclusión menos esperada. Lo mismo espero para Belinda (Natasha Rothwell), la masajista que vimos ser abandonada por la recién fallecida Tanya en la primera temporada. Belinda ha viajado al resort para un programa de intercambio corporativo, allí para aprender algunos consejos y técnicas nuevas de sus colegas tailandeses. La trama de Belinda se vuelve más complicada que eso, pero no estropearé cómo.

Así, White ha reunido todas las piezas móviles necesarias. Pero al igual que la canción tema de esta temporada es más apagada que la anterior, esta ronda de historias se siente un poco más floja que lo que ha ocurrido antes. Todo es interesante, pero la sensación de control y creatividad ajustada que hicieron que las dos temporadas anteriores fueran tales maravillas no está del todo presente. White parece más cansado, quizás dependiendo de unos cuantos clichés demasiado mientras lucha por encontrar cosas nuevas para que hagan las personas ricas arruinadas. Al menos eso es cierto en los primeros episodios. Gradualmente, se enciende la caldera y la temporada se vuelve más convincente. Los actores se establecen en sus actuaciones, la narrativa se vuelve más compleja. White empuja el sobre hacia lo seriamente tabú de una manera que nunca antes había hecho. También hace un uso efectivo de sueños y presagios ominosos, dejando que el murmullo espiritual en el aire de este lujoso complejo selvático informe de manera inquietante la historia. La temporada trata sobre una enfermedad del alma, o quizás, la enfermedad de no tener alma en absoluto. Un personaje se describe a sí mismo como vacío, como nada. Otro identifica sin rodeos, cruelmente, pero con precisión, esa carencia en un pretendiente. Tal vez la podredumbre del mundo que se acercaba a los personajes en las temporadas uno y dos finalmente ha llegado de verdad. La muerte de Tanya no parece haber sacado a la humanidad de su condición desesperada. Después de que Lochlan muestra algo insensiblemente a Victoria vídeos del tsunami de 2004 que diezmó gran parte de la costa de Tailandia, ella tiene pesadillas sobre una ola que se acerca, que su hija piensa que es una advertencia. En medio de dos incidentes extraños y aterradores, Chelsea se convence de que algo malo se está acercando hacia ella. White sacude la cabeza ante toda esta aprensión creciente con un suspiro, considerando a estas pobres personas que no saben que la ruina ya está aquí. Lo mejor que pueden esperar, tal vez, es la paz de una vida después de la muerte, o si crees en los budistas, la oportunidad de hacerlo todo mejor la próxima vez.