Algunas bacterias en tu boca pueden dividirse en hasta 14 células a la vez.

Entre las más de 500 especies de bacterias que prosperan en la boca humana, una parece jugar según sus propias reglas. En lugar de reproducirse dividiéndose en dos, como la mayoría de las bacterias lo hacen, Corynebacterium matruchotii se divide en hasta 14 células simultáneamente, informan los investigadores en el número del 10 de septiembre de Proceedings of the National Academy of Sciences. C. matruchotii es una bacteria filamentosa conocida por residir en la placa cerca de la línea de las encías. El microbiólogo Scott Chimileski del Laboratorio Biológico Marino en Woods Hole, Massachusetts, notó células que se dividían prolíficamente mientras él y sus colegas usaban imágenes en lapso de tiempo para estudiar comunidades microbianas vivas en la boca humana. "Una vez que presentó el hallazgo, pensamos, '¡Oh Dios mío! Esto es absolutamente increíble'", dice el coautor del estudio Gary Borisy, un microbiólogo en el Instituto Forsyth de la ADA en Cambridge, Massachusetts. Algunos otros tipos de bacterias pueden dividirse muchas veces a la vez para generar esporas - células inactivas que luego pueden convertirse en células hijas activas. Pero, ninguna otra especie conocida se divide en muchas células hijas que luego también comienzan inmediatamente a crecer y dividirse, dicen los investigadores. La estrategia reproductiva única podría permitir a C. matruchotii reclamar rápidamente mucho territorio. "Cuando nos cepillamos los dientes, eliminamos las bacterias. Pero al día siguiente, vuelven," dice Borisy. "Creemos que simplemente se expande rápidamente en un territorio nuevo." El equipo planea estudiar a continuación cómo C. matruchotii forma una biopelícula a la que otras bacterias en la boca se adhieren, lo que podría tener implicaciones para la salud oral.