Man City 3-1 Red Star: Valoraciones de los jugadores mientras Alvarez inspira la victoria en remontada para los campeones europeos
El Manchester City superó un susto en la primera mitad contra los campeones serbios del Estrella Roja el martes por la noche, remontando para comenzar la defensa de su título de la Liga de Campeones con una victoria por 3-1.
Aleksandar Dragovic, capitán del Estrella Roja, fue atrapado jurando frente a la cámara cuando su equipo fue sorteado en el grupo del City, pero fueron los campeones europeos reinantes quienes maldijeron su suerte durante gran parte del partido de mitad de semana.
Una actuación inspirada en la portería de Omri Glazer, aparte de un notable error, ayudó al Estrella Roja a mantener el marcador respetable mientras el City acumulaba 37 tiros. En última instancia, el talento que impregna al equipo de Pep Guardiola resultó ser demasiado para sus visitantes valientes pero bien vencidos.
Cuando a Barak Bakhar, entrenador del Estrella Roja, se le preguntó una pregunta cargada sobre la capacidad de su equipo para frustrar a los ganadores del triplete, respondió: "¿Quién dijo que jugaríamos defensivamente?"
El City dominó previsiblemente la posesión y el territorio, como lo hace contra casi todos los equipos visitantes, y mucho menos uno que nunca ha gastado más de £5m en un jugador. Pero el Estrella Roja se comprometió en cada contraataque, lanzando una gran cantidad de camisetas rojas hacia adelante siempre que se presentaba la oportunidad esporádica.
Osman Bukari se lanzó hacia adelante en un avance como ese al borde del descanso. Ruben Dias se adelantó confiadamente, con el brazo en alto, mientras el delantero del Estrella Roja envió un final frío más allá de Ederson. La bandera del asistente finalmente se adhirió a las demandas de Dias, pero pronto comenzó una revisión del VAR. Después de una larga demora, acompañada por un murmullo de "ooos" de los 3.000 fanáticos viajeros ansiosos esperando la llamada, el gol fue concedido.
De alguna manera, con el recuento de tiros en 22-1 a favor del City, el Estrella Roja lideraba 1-0 al final del primer tiempo.
A diferencia del interrogador de Bakhar, Guardiola había anticipado la amenaza del Estrella Roja. "Son muy agresivos y debemos estar preparados", advirtió el entrenador del City antes del partido. "Rápidos en las transiciones, buenos corredores y cuando atacan, tienen muchos jugadores en el último tercio."
El Estrella Roja puede que no se haya organizado defensivamente, pero se vio obligado a defender mucho. El portero Glazer hizo tres paradas excepcionales solo en la primera mitad, rechazando a Rodri, Nathan Ake y Phil Foden desde corta distancia. Erling Haaland venció al portero pero estrelló su cabezazo en el travesaño.
Julian Alvarez eliminó a Glazer de la ecuación para igualar el marcador en dos minutos del inicio de la segunda mitad. Picando el balón alrededor de Glazer después de un uno-dos con Haaland, Alvarez rápidamente lo empujó hacia una red desprotegida.
La noche soñada de Glazer se amargó en el minuto 60. Si el disparo cruzado de Alvarez habría entrado por la esquina superior es una cuestión para el panel de goles dudosos, pero el golpe frágil de Glazer la desvió hacia su propia portería.
El número uno de Israel no permitió que el error lo afectara: Haaland continuó sintiéndose frustrado, extendiendo su sequía más larga en la Liga de Campeones, que ahora se eleva a cuatro juegos completos.
Rodri, que ha adquirido recientemente una gran capacidad goleadora, ubicó el balón en la esquina inferior para poner el marcador 3-1 al minuto 73, dando una imagen más precisa en vista del dominio asfixiante del City.
