El rover lunar de la India completa su recorrido, los científicos están analizando los datos en busca de indicios de agua congelada.
3 de septiembre de 2023
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por Ashok Sharma
El rover lunar de la India ha completado su recorrido en la superficie lunar y ha sido puesto en modo de suspensión menos de dos semanas después de su histórico aterrizaje cerca del polo sur lunar, informó la misión espacial de la India. 'The rover completes its assignments. It is now safely parked and set into sleep mode,' with daylight on that part of the moon coming to an end, the Indian Space Research Organization said in a statement late Saturday. Las cargas útiles del rover están apagadas y los datos que recopiló han sido transmitidos a la Tierra a través del aterrizador, según el comunicado.
Se esperaba que el aterrizador y el rover de Chandrayaan-3 solo operaran durante un día lunar, que equivale a 14 días terrestres.
''Actualmente, la batería está completamente cargada. El panel solar está orientado para recibir la luz del próximo amanecer esperado el 22 de septiembre de 2023. El receptor está encendido. ¡Esperamos un despertar exitoso para otro conjunto de tareas!' dijo el comunicado.
No hubo información sobre los resultados de la búsqueda de señales de agua congelada en la superficie lunar que podrían ayudar en futuras misiones de astronautas, como una fuente potencial de agua potable o para fabricar combustible de cohete.
A principios de esta semana, la agencia espacial dijo que el rover lunar confirmó la presencia de azufre y detectó varios otros elementos. El espectroscopio inducido por láser del rover también detectó aluminio, hierro, calcio, cromo, titanio, manganeso, oxígeno y silicio en la superficie, según informó.
El periódico Indian Express dijo que la electrónica de la misión lunar india no está diseñada para soportar temperaturas muy bajas, menos de -120 grados Celsius (menos 184 grados Fahrenheit) durante la noche en la luna. La noche lunar también se extiende hasta 14 días terrestres.
Pallava Bagla, periodista científico y coautor de libros sobre la exploración espacial de la India, dijo que el rover tiene una limitada capacidad de batería.
Los datos están de vuelta en la Tierra y serán analizados por científicos indios como una primera mirada y luego por la comunidad global, dijo.
Al amanecer en la luna, es posible que el rover se despierte o no, porque la electrónica muere a temperaturas tan frías, dijo Bagla.
'Hacer circuitos electrónicos y componentes que puedan sobrevivir a las bajas temperaturas extremas de la luna, esa tecnología no existe en la India', dijo.
Después de un intento fallido de aterrizar en la luna en 2019, la India se unió la semana pasada a Estados Unidos, la Unión Soviética y China como el cuarto país en lograr este hito.
La exitosa misión muestra el creciente estatus de la India como una potencia tecnológica y espacial y se alinea con el deseo del primer ministro Narendra Modi de proyectar una imagen de un país ascendente que afirma su lugar entre la élite global.
La misión comenzó hace más de un mes con un coste estimado de 75 millones de dólares.
El éxito de la India ocurrió días después de que la Luna-25 de Rusia, que apuntaba a la misma región lunar, girara en órbita sin control y se estrellara. Estaba destinada a ser el primer aterrizaje lunar exitoso de Rusia después de una pausa de 47 años.
El jefe de la corporación espacial rusa Roscosmos atribuyó el fracaso a la falta de experiencia debido a la larga pausa en la investigación lunar que siguió a la última misión soviética a la luna en 1976.
Activa desde la década de 1960, la India ha lanzado satélites para sí misma y para otros países, y puso con éxito uno en órbita alrededor de Marte en 2014. La India está planeando su primera misión a la Estación Espacial Internacional el próximo año, en colaboración con Estados Unidos.
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