Bryn Mooser Insiste en que Tiene las Respuestas a los Problemas de la AI de Hollywood. ¿Alguien le Creerá? | Vanity Fair
Los fantasmas del pasado de Hollywood acechan el edificio de oficinas de Bryn Mooser, pero así es como le gusta a él.
En uno de los estudios de sonido más antiguos de Los Ángeles, construido por el legendario productor de cine Mack Sennett y abierto en 1916, las paredes están cubiertas de imágenes de Mabel Normand, una de las más grandes comediantes de la era del cine mudo y una de las primeras mujeres en tener su propio estudio. Charlie Chaplin filmó películas en este espacio expansivo de 25,000 pies cuadrados; al igual que lo hicieron David Lynch y Martin Scorsese. En sus últimos años, videos musicales como "Remember the Time" de Michael Jackson, "Don't Speak" de No Doubt y "Blurred Lines" de Robin Thicke fueron filmados allí.
Mooser, un prolífico productor de cine, le gusta estar rodeado de recordatorios del progreso de Hollywood: el salto al cine sonoro, la infiltración del color, la adaptación de nuevos dispositivos de narración y medios. "Quería estar en un espacio que, incluso a nivel subconsciente, sea un recordatorio de que nuestra industria ha pasado por muchos cambios tecnológicos en el pasado", dice. "Todos esos cambios tienen sentido a largo plazo. Pero cuando estás en ellos, las conversaciones sobre ellos deben haber sido realmente brutales."
Aunque Mooser ha trabajado aquí solo ocho meses, ya es un espacio bullicioso centrado en una sala grande con una docena de computadoras, donde sus empleados se centran en diferentes proyectos, todos utilizando inteligencia artificial generativa.
Asteria, la compañía de Mooser, se autodenomina un estudio de cine de inteligencia artificial generativa liderado por artistas. A diferencia de sus rivales del Silicon Valley, Mooser se vende a sí mismo como un producto de Hollywood que intenta usar la inteligencia artificial para mejorar la narración, no reemplazar a los narradores. "Básicamente, la inteligencia artificial es un callejón sin salida en Hollywood hasta que se resuelva el problema de los derechos de autor", dice. Así que él y su equipo en Asteria trabajaron con la empresa emergente tecnológica Moonvalley para hacer precisamente eso, creando un nuevo modelo de IA llamado Marey (nombre del pionero francés de la cinematografía Étienne-Jules Marey) que solo utiliza material con licencia legal. En julio, Marey, diseñado para ser utilizado por cineastas profesionales, se volvió disponible en varios canales, incluyendo a través de suscripción directa. Moonvalley también se asoció con Adobe para integrar Marey en Firefly y Premiere Pro.
La inteligencia artificial es la palabra-tabú en boca de todos en Hollywood en estos días. Hace unas semanas, la "actriz" de IA Tilly Norwood causó pánico en la industria gracias a rumores de que podría firmar con una agencia de talentos. (Spoiler: Eso no sucedió.) Luego, Sora 2, la nueva versión de la aplicación de video de OpenAI, que puede generar clips de personajes con las apariencias de actores reales siempre que opten por hacerlo, generó alarmas para agentes y talentos. En las redes sociales, la hija de Robin Williams, Zelda, suplicó a la gente que dejara de enviarle videos generados por IA de su difunto padre. Bryan Cranston y sus agentes hablaron cuando su personaje de Breaking Bad, Walter White, comenzó a aparecer en videos, incluido uno con Michael Jackson. "Estaba profundamente preocupado no solo por mí mismo, sino por todos los artistas cuyo trabajo e identidad pueden ser mal utilizados de esta manera", dijo Cranston en un comunicado que lanzó junto con SAG-AFTRA, OpenAI y otros. OpenAI dijo que fortaleció las salvaguardias que protegerían las voces y las apariencias de las personas, pero el miedo sigue siendo palpable.
'La tecnología es bastante poderosa y será parte de las cosas. Es inevitable', dice Mooser sobre la IA.
Un entorno como este hace que el trabajo de Mooser sea más difícil, pero él está a la altura de la tarea. Compara a Asteria con un hospital de enseñanza, donde puede ayudar a aquellos que no saben mucho sobre IA a ver las posibilidades detrás de la nueva tecnología: "Incluso cuando estoy llevando a la gente y dicen, 'Maldita IA', puedo prometerles que cuando se vayan, no tendrán miedo. No estarán tan enojados".
Si alguien es adecuado para este trabajo, es Mooser. Ha estado a la vanguardia de cada ola importante que ha golpeado la industria en los últimos años, desde documentales hasta realidad virtual. Es carismático, apasionado y hace que la tecnología se sienta accesible, incluso humana. "Es el mayor avance desde las computadoras, quizás más grande", dice. "Les digo a las personas que es opcional usar la IA, pero no es opcional aprender sobre ella"
Hace dos años, Mooser habló sobre la IA en el Festival de Cine de Sundance. La recepción, dice, fue gélida; la multitud le lanzaba tomates figurativos. Todo fue diferente en enero pasado: las personas a las que habló se habían vuelto curiosas sobre la IA, dice Mooser. Atribuye el lento deshielo al hecho de que más personas ahora están utilizando la IA en su vida cotidiana, por ejemplo, al tener a ChatGPT ayudándoles a reservar viajes.
Ha notado un cambio similar entre las personas que vienen a su oficina para saber más sobre la IA. Mooser recientemente ha traído miembros del Gremio de Productores y del Gremio de Directores, preparados para mostrarles lo que la tecnología puede hacer. "La gente se me acercaba después, no llorando, pero emocionalmente conmovida por la sensación de aislamiento y miedo [sobre la IA] que la gente ha estado sintiendo durante tanto tiempo", dice.
Mooser está feliz de mostrarme un ejemplo de cómo la IA puede trabajar con un artista. Bad Bunny quería hacer un video musical para su canción "Ketu TeCré" que seguiría a una mascota de rana llamada Concho durante una noche en la ciudad, explica. Habría sido un proyecto de stop-motion que consumiría mucho tiempo para el equipo de Acho Studio, liderado por Quique Rivera, hacer tantos Conchos. Entonces Bad Bunny se asoció con Asteria, que creó un modelo basado en el trabajo de Rivera. "No es que ahora no necesitemos a un artista de stop-motion", dice Mooser. "Es solo que ahora puede hacer más cosas".
Asteria anunció recientemente ChikaBOOM!, un cortometraje animado dirigido por c. Craig Patterson y con las voces de Natasha Lyonne, Yara Shahidi y Daveed Diggs. Mooser tiene otros proyectos en marcha que siguen siendo altamente secretos, incluyendo una película animada que él afirma habría costado entre $ 80 millones y $ 100 millones si se hubiera hecho en un estudio tradicional. Asteria planea hacerlo en casa por alrededor de $ 6 millones, completándolo en un año y medio.
Cuando visito la oficina de Mooser, veo un tablero de visión cubierto de imágenes al estilo Dalí. Es inspiración para el proyecto más destacado de Asteria hasta la fecha: Uncanny Valley. La película es el debut como directora de Lyonne, combinando herramientas de IA con técnicas tradicionales de realización de películas. Lyonne y Brit Marling coescribieron el guion, ambientado en un presente paralelo y siguiendo a una adolescente cuyo mundo se vuelve cada vez más peligroso cuando un popular videojuego de AR comienza a fallar.
Cuando se anunció el proyecto, Lyonne, quien es cofundadora de Asteria y fue, por un tiempo, pareja de Mooser, recibió críticas en las redes sociales por abrazar la IA. Pero el modelo de Asteria, Marey, está destinado a ser un amigo del artista, según ella y Mooser, y Lyonne dejó en claro que la película aún se filmaría de manera tradicional como cualquier otra película. "Estamos descubriendo realmente este tipo de reglas de juego y comenzando a entender que podría haber una forma de tener una protección para el artista y un área especial dentro de todo esto que nos permita seguir haciendo lo que amamos", dijo.
La oposición a la IA no solo viene de las redes sociales. La pregunta más importante sigue siendo si los artistas más influyentes en Hollywood alguna vez aceptarán esta nueva tecnología. "La IA, particularmente la IA generativa, no me interesa, ni nunca me interesará", dijo recientemente Guillermo del Toro en una entrevista. "El otro día, alguien me escribió un correo electrónico, dijo, '¿Cuál es tu postura sobre la IA?' Y mi respuesta fue muy breve. Dije, 'Prefiero morir'". Muchos de los cineastas y otros creadores con los que he hablado coinciden con ese sentimiento, y no está claro si incluso un enfoque como el de Mooser, diseñado específicamente para los temores de Hollywood, podrá romper esa barrera.
También es cierto que la revolución de la IA llega en un momento en que la infraestructura de la industria cinematográfica se está resquebrajando. Los estudios se están fusionando, las oportunidades están disminuyendo, los trabajos son escasos y la asistencia a los cines está bajando. Algunos ven la adopción de la IA como cruzar un Rubicón peligroso; otros, como Mooser, piensan que es un paso lógico. "La razón por la que me absorbe tanto es que la tecnología está aquí en medio de un sistema roto y un sistema que no está pensado para dejar entrar a todos por la puerta", dice. "Y cuando juntas esos dos, es como una revolución".
El equipo de Mooser trabaja en un edificio de historias en el barrio de Silver Lake en Los Ángeles.
Mooser siempre ha estado buscando cambiar el mundo. Después de la universidad, se unió al Cuerpo de Paz y pasó dos años y medio trabajando en proyectos agrícolas y ayudando a construir escuelas en África Occidental. Más tarde se mudó a Haití después del devastador terremoto de 2010; allí comenzó a construir la idea de una empresa de medios que pudiera compartir historias de todo el mundo con la ayuda de la realidad virtual y aumentada. Co-fundó esa empresa, RYOT, en 2012, justo cuando la tecnología estaba llegando al público en general. Fue adquirida por AOL de Verizon para The Huffington Post, y trabajó en el gigante de las telecomunicaciones y los medios hasta 2018.
Al final de la década de 2010, las empresas de streaming como Netflix estaban ansiosas por adquirir proyectos para sus nuevos servicios. Mooser fundó el estudio documental XTR en 2019, justo cuando comenzó el auge. XTR ha realizado más de 80 documentales, lanzados de varias maneras por Neon, Hulu, Netflix y HBO; sus películas Body Team 12 y Lifeboat fueron nominadas al Oscar a mejor cortometraje documental.
Puedes decir que Mooser tiene un don para saber qué tecnología está a punto de sacudir Hollywood. "Creo que es una persona muy curiosa," dice Angel Manuel Soto, el cineasta puertorriqueño detrás de Blue Beetle que ha conocido a Mooser durante unos 10 años. "Creo que él lidera con curiosidad, y como cineasta y alguien que ha viajado, hay mucha humanidad en su enfoque hacia las cosas."
Mooser sabe mucho sobre la intersección de la tecnología y la realización cinematográfica. Hace referencia a cómo Walt Disney Studios compró osciladores de audio a Hewlett-Packard a finales de la década de 1930, lo que llevó a los innovadores sistemas de sonido utilizados en Fantasía, y cómo George Lucas fundó la vanguardista compañía de efectos visuales Industrial Light & Magic. "Hay momentos en los que tecnólogos y creativos se unen para resolver un desafío colectivo," dice. "Siempre me interesan estos momentos, estas épocas que pueden cambiar la dinámica de poder de un sistema antiguo."
Después de fundar XTR, Mooser abrió un estudio en Echo Park y tuvo una idea audaz: Compró algunas cámaras, montó un estudio y les dijo a sus amigos que vinieran cuando quisieran para hacer lo que quisieran. Se sintió devastado cuando nadie se presentó. "¿Qué pasó con esa idea de que todos éramos cineastas a toda costa?" recuerda haber pensado. "Esa energía se ha ido, y ha sido desgarrador."
Tal vez hacer películas fuera del sistema de Hollywood se sintió demasiado difícil, demasiado costoso, demasiado inalcanzable. Ahora, Mooser piensa que la inteligencia artificial podría democratizar el sistema, reduciendo los costos, especialmente en el espacio de la animación. Asteria ha estado estableciendo asociaciones con prometedores cineastas de todo el mundo para explorar esta posibilidad. "Es este tipo de espíritu punk rock de la IA—puedes romper las reglas," dice. "No necesitas el sistema antiguo. Puedes simplemente salir y hacer una película."
El cineasta de Avatar James Cameron hizo un argumento similar sobre el uso de la IA en efectos visuales en abril, diciendo que "tenemos que descubrir cómo reducir a la mitad el costo de eso. Ahora, no se trata de despedir a la mitad del personal en la empresa de efectos. Se trata de duplicar la velocidad de finalización en una toma determinada, para que tu cadencia sea más rápida y tu ciclo de producción sea más rápido, y los artistas puedan pasar a hacer otras cosas geniales y luego otras cosas geniales."
Mooser visualiza un mundo donde un estudio puede usar un modelo hecho a medida para cada película. "Si puedes afinar y entrenar tus modelos en torno a proyectos de cine o televisión específicos en los que estás trabajando, entonces esos modelos solo están generando y pensando en el universo de esa propiedad intelectual," dice.
Pero incluso si Hollywood se sube al tren de la IA generativa como espera Mooser, tendrá que enfrentarse a preguntas serias. ¿Cómo, por ejemplo, debería la industria manejar el impacto ambiental de la IA—un enorme drenaje energético que está contribuyendo significativamente a las emisiones de gases de efecto invernadero? Mooser admite que no tiene todas las respuestas. "Si eres optimista al respecto, es como, esta es la mayor apuesta de la humanidad," dice. "Hay mucha esperanza en lo que esta cosa puede hacer, y estamos empezando a ver algunas de esas cosas. Pero creo que la pieza de la energía es fundamental para resolver eso."
Las oficinas de Asteria en Los Ángeles.
