Presagios de las cenizas: lo que Peter Pan, Eurovisión y Taggart nos dicen sobre el críquet | Ashes 2023 | The Guardian

Ha habido 72 series de las cenizas y 36 se han jugado en Inglaterra. De las series jugadas en Inglaterra, los anfitriones han ganado el 50% y Australia el 38,9%. Pero las consecuencias de ser el anfitrión del primer partido de la serie en Edgbaston, como este año, son enormemente ventajosas para los turistas: Australia ha ganado el 83% de las series y nunca ha perdido. Si Inglaterra celebra el partido inaugural en cualquier otro lugar, su porcentaje de victorias asciende al 62,1% y pierden solo el 27,6%. Este será el octavo partido inaugural de las cenizas en Birmingham, después de 1902 (Australia ganó las cenizas), 1909 (Australia ganó), 1961 (Australia ganó), 1975 (Australia ganó), 1997 (Australia ganó), 2001 (Australia ganó) y 2019 (serie empatada).

Ben Stokes debería convertirse en el 49.º inglés en capitanear su equipo en dos o más partidos de las cenizas y el sexto cuyo apellido comienza y termina con la misma letra (un fenómeno que llamaremos SESL por brevedad). Sigue a Andrew Flintoff, Mike Gatting, Tony Greig, Andrew Strauss y Norman Yardley. Esto no es algo bueno: aunque Strauss y Gatting ganaron las cenizas, Inglaterra no ganó ni un solo partido de las cenizas bajo el mando de Yardley, Greig o Flintoff. Nada menos que el 83,7% de los capitanes ingleses no SESL calificados ganaron al menos un partido de las cenizas, pero solo el 40% de los capitanes SESL. Para comparación, el registro de las cenizas de Australia bajo sus dos capitanes SESL, Jack Ryder y Harry Trott, es ligeramente mejor que el promedio, con una ratio de victorias del 46% en comparación con el 40,1% bajo el liderazgo no SESL.

Edgbaston ha albergado previamente 15 partidos de las cenizas y en 13 de ellos al menos un capitán ha sido eliminado por una puntuación por debajo de 10. Cuando sucede a solo un capitán en un partido, ese capitán no gana las cenizas. Cuando le sucede a dos capitanes en un partido, quien marque menos carreras pierde las cenizas. Esta es una ley casi inmutable, rota solo por Allan Border. En 1993 marcó tres y ganó las cenizas de todos modos y en 1989, cuando él y David Gower marcaron ocho, uno de ellos tenía que ganar la cosa.

En abril, Disney lanzó Peter Pan & Wendy, una reimaginación de acción en vivo de la historia clásica de JM Barrie protagonizada por Jude Law. Esto es una maravillosa noticia para Inglaterra, que siempre se inspira en la historia de un niño que nunca crece (parece que Jimmy Anderson en particular). La historia fue originalmente representada como obra de teatro y aunque se estrenó en el Teatro Duke of York en Londres el 27 de diciembre de 1904 (Inglaterra ganó las cenizas en 1903-04), la mayoría de las 145 representaciones se llevaron a cabo en 1905 (Inglaterra ganó las cenizas en 1905). La novela de Barrie se publicó en 1911 (Inglaterra ganó las cenizas en 1910-11) y el guion de la obra se publicó en 1928 (Inglaterra ganó las cenizas en 1928-29), antes de que Disney lanzara su adaptación animada original en 1953, siendo el estreno del Reino Unido durante el cuarto partido (Inglaterra ganó las cenizas en 1953). Mientras que las secuelas y derivados han sido menos auspiciosos, todo tipo de narraciones fieles (incluido el drama de dos horas emitido por ITV en 2015 - Inglaterra ganó las cenizas en 2015) han transportado las posibilidades de victoria de Australia hacia la tierra de nunca jamás.

"The Crucible", escribió Arthur Miller, "fue un acto de desesperación" - y cualquier seguidor de las cenizas sabe todo sobre eso. La obra se presenta en el Gielgud Theatre de Londres y nunca se ha perdido las cenizas mientras se ha presentado una producción en la capital. "The Crucible" se estrenó en enero de 1953 en el Martin Beck Theatre en Broadway (una producción no calificada, pero para constancia, Inglaterra ganó las cenizas en 1953) y luego debutó en Londres entre abril y junio de 1956 (Inglaterra ganó las cenizas en 1956). Estuvo en el Old Vic a lo largo de las cenizas de 1965-66 (serie empatada), protagonizada por Mark McManus, mejor conocido por generaciones de espectadores de televisión como Taggart, en lo que ahora es el Harold Pinter Theatre durante el verano de 1981 (las cenizas de Botham, ganadas por Inglaterra) y su última resurrección en verano coincidiendo con las cenizas fue en el Young Vic en 1985 (Inglaterra ganó 3-1).

Suecia ganó el Festival de la Canción de Eurovisión en Liverpool en mayo, con "Tattoo" interpretado por Loreen. Esta será la cuarta vez que Inglaterra ha sido sede de las cenizas y el Reino Unido ha acogido Eurovisión en el mismo año y no han perdido ninguna de esas series (las series de 1968 y 1972 quedaron empatadas y la de 1977 fue ganada 3-0). Es la segunda vez que Inglaterra ha sido sede de las cenizas en el año de una victoria de Suecia después de 2015, cuando Mans Zelmerlöw ganó en Viena con "Heroes" y los propios héroes de Inglaterra tomaron la urna 3-2.