Hace 50 años, la Armada de los Estados Unidos reclutó leones marinos y otros mamíferos marinos.

Flipper se une a la marina - Science News, 22 de diciembre de 1973

Los delfines, leones marinos e incluso ballenas han sido entrenados para recuperar cohetes de prueba y otros objetos del fondo del océano.... Los animales, guiados por un dispositivo de localización, llevarían ganchos de agarre a objetos sumergidos.... Sin embargo, las ballenas se volvieron demasiado caras y se escapaban constantemente para aparearse, así que ahora la investigación se centra en mamíferos marinos más pequeños como los delfines.

Hoy en día, el Programa de Mamíferos Marinos de la Armada de los Estados Unidos, con sede en San Diego, entrena delfines nariz de botella y leones marinos de California para proteger barcos y puertos. Los leones marinos ayudan a recuperar equipos del fondo del océano, los delfines localizan minas submarinas y ambas especies detectan nadadores no autorizados. Los animales en el programa también han ayudado a los investigadores a comprender la ecolocalización de los delfines, evaluar el impacto del ruido generado por los humanos en la vida silvestre y más. Los proyectos actuales están probando si es posible juzgar la salud de los delfines en función de sus silbidos y si un sistema de videojuegos puede proporcionar enriquecimiento cognitivo a los leones marinos de la Armada.