Hace 50 años, los científicos sospechaban que el sentido del olfato perdido podría ser restablecido.

Devolver el olor al tufo – Science News, 17 de noviembre de 1973

PPC Graziadei y J.F. Metcalf de la Universidad Estatal de Florida han estado produciendo ... evidencia cada vez más detallada de la regeneración del nervio olfatorio en mamíferos... ¿Se podrían regenerar los nervios olfativos en personas que tienen problemas para oler, restaurando o mejorando así su sentido del olfato? "Los fenómenos de regeneración son aplicables a todos los vertebrados y, muy probablemente, a los humanos", afirma Graziadei.

La corazonada de los científicos fue acertada: las células humanas que detectan la información olfativa y la envían al cerebro pueden reponerse, aunque no está claro exactamente cómo.

Las terapias experimentales para ayudar a las personas que han perdido el sentido del olfato debido a COVID-19 podrían ayudar a los investigadores a resolverlo (SN: 24/9/22, p. 14). El entrenamiento del olfato, que implica oler varios aromas de manera regular y profunda, podría reconfigurar las conexiones de las células con el cerebro o estimular el crecimiento de nuevas células.

El tratamiento de las células dañadas con esteroides y plasma sanguíneo podría ayudar a la curación.

 Los tratamientos más invasivos, como los trasplantes de revestimiento nasal, tienen como objetivo estimular las células madre regenerativas.