Das war Ivan Toneys Schicksal - Englands ikonischer, eiskalter Rollenspieler zu werden

Turnierfußball ist eine andere Welt als Vereinsfußball.

Es gibt viel weniger Vorbereitung für Länderspiele. Damit gibt es während der Spiele auch viel weniger Zusammenhalt. Die Sieger sind nicht immer die, die am schönsten anzusehen sind, sondern meist die effektivsten und effizientesten. Man muss nicht einmal der Beste sein, man muss nur die Besten schlagen.

Die stetige Übelkeit, die dieser unorganisierte Fußball mit sich bringt, führt dazu, dass jedes Turnier als das schlechteste seiner Generation bezeichnet wird. Reißt euch zusammen, Leute, das ist einfach die Realität, in der wir leben. Kämpfe mit Stöcken und Steinen zu führen, ist ihre Art, es immer getan zu haben.

Englands selbstironische Spielweise bei der Euro 2024 war nicht jedermanns Sache, und es gibt wachsenden Unmut unter den Anhängern, das Tempo zu erhöhen, um dem Einsatz gerecht zu werden.

Nachdem sie die Slowakei in der Verlängerung und die Schweiz im Elfmeterschießen knapp besiegt haben, hat sich ein Diamant im Rohzustand hervorgetan, um das Beste aus dem wenigen herauszuholen, was England zustande gebracht hat - Ivan Toney. Endlich haben die Three Lions einen Spieler, dessen Fähigkeiten perfekt zu den unvollkommenen Anforderungen des internationalen Fußballs passen.

Eure Niclas Füllkrugs und Wout Weghorsts haben dem Zielspieler neues Leben eingehaucht. Zum Glück für England ist Toney bereits mehr als das - mehr als nur eine Handvoll, mehr als nur ein weiterer Körper, mehr als der gewöhnliche Zielspieler.

Toney setzt sich viel besser ein als jeder andere in Englands Reihen, eine zusätzliche Schärfe in seinem Spiel, die durch seine messerscharfe Mentalität und übermenschliche Stärke gebracht wird. Man will ihm in der Luft nicht begegnen. Man will nicht, dass seine breiten, geformten Schultern mit deinen kollidieren, du einfacher Sterblicher.

All das kommt diesem Spielstil zugute, klar, aber die Art und Weise, wie er diese Qualitäten zusammenführt, macht ihn zu einer Art Luxusrollenspieler.

Und dann gibt es da noch seine berühmte Elfertechnik, die eine nahezu makellose Bilanz vom Punkt aufweist, eine nahezu makellose Technik, bei der er den Torwart anstarrt und nicht einmal auf den Ball schaut.

Am Samstag war Yann Sommer Tonys letztes Opfer. Ein entscheidender Elfmeter auf der Bühne der Europameisterschaft brachte den 28-Jährigen ins Rampenlicht, das er begehrte, den Moment, den er wollte und verdiente.

'Ich schaue nie auf den Ball,' sagte Toney der Weltpresse nach dem Spiel, die breite Öffentlichkeit wollte mehr über seine Nerven aus Stahl wissen. 'Da es mein Ritual ist, denke ich einfach, es ist das, was ich tue, aber manche Leute könnten es als verrückt ansehen. Aber es ist einfach mein Ritual und ich halte daran fest. Es hat funktioniert und kann funktionieren, wann immer es gebraucht wird.'

Zweimal hat Gareth Southgate sich nun an Toney gewandt, um Englands Hoffnungen auf den EM-2024-Triumph zu retten, und zweimal hat er geliefert. Sei der Mittelpunkt, sei im Zentrum der Aufmerksamkeit. Sei du selbst, und der Rest wird sich fügen.

Es sei denn, England marschiert zum Sieg (HA), ist es schwer vorstellbar, dass Toney in ihrem kommenden Halbfinale und einem möglichen Finale keine Rolle spielen wird. Er ist auf dieser Plattform einfach zu einflussreich, um übersehen zu werden.

Diese Auftritte, unabhängig davon, wie reduziert sie waren und wie klein die Stichprobe ist, werden sicherlich Interesse an Toney wecken, der Brentford diesen Sommer verlassen darf, wenn sie ein geeignetes Angebot erhalten.

Wieder einmal, Vereinsfußball ist nicht dasselbe wie internationaler Fußball, aber es ist schwer zu leugnen, dass es nicht eine ähnliche Verwendung für Toney im Wochenendspiel geben würde, oder zumindest in den K.O.-Runden europäischer Wettbewerbe. Aber wie er in den letzten sieben Tagen bewiesen hat, ist er dafür bereit.