Die Wissenschaft dahinter, warum COVID-19 dazu neigt, in den Sommermonaten zu steigen

Herbst und Winter gelten vielleicht als Kälte- und Grippezeit, aber die USA befinden sich mitten in einer weiteren COVID-19-"Sommerwelle".

Laut Abwasserüberwachungsdaten des Zentrums für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) wurden "hohe" Viruswerte in weiten Teilen des Landes festgestellt, mit Ausnahme von 19 Bundesstaaten—hauptsächlich im Westen der USA—wo die Werte "sehr hoch" sind.

Obwohl unbequem, ist es normal, dass COVID in den Sommermonaten ansteigt—tatsächlich gab es seit dem Auftreten von COVID jeden Sommer solche Anstiege. Hier erfahren Sie mehr über diesen Anstieg der Fälle, einschließlich der Gründe, warum dies während des Sommers zu passieren scheint, und wie Sie sich vor dem Virus schützen können.

Eine COVID-Sommerwelle tritt "auf, wenn es einen unerwarteten Anstieg der Anzahl von COVID-Fällen" während der Sommermonate gibt, so Nikhil Bhayani, MD, Infektionskrankheiten-Arzt und Assistenzprofessor an der Burnett School of Medicine der Texas Christian University.

Abgesehen von Allergien assoziieren wir milde Infektionskrankheiten wie Erkältung, Grippe und nun COVID tendenziell mit Herbst und Winter. Aber technisch gesehen können sich diese Viren zu jeder Jahreszeit ausbreiten, sagte Bhayani.

"Wir sehen einen Anstieg im Sommer, weil die Menschen mehr reisen, häufiger drinnen zusammenkommen und nicht so viel maskieren", sagte er gegenüber "Health". "Das Virus entwickelt sich weiter und bleibt unserem Immunsystem voraus. Wenn neue Varianten auftauchen, erkennt das Immunsystem Infektionen früherer Varianten—daher kann es zu einem Anstieg neuer Infektionen führen."

Vontrelle Roundtree, MD, Facharzt für Allgemeinmedizin und stellvertretende medizinische Leiterin bei MDLIVE, sagte, dass die Telemedizin-Klinik "seit Beginn des Sommers eine steile Zunahme der COVID-19-Fälle" verzeichnet hat, mit einer Steigerung der Diagnosen um 108%. Paxlovid-Verschreibungen stiegen im Juni um 130% gegenüber dem monatlichen Durchschnitt von April und Mai.

Es gibt mehrere Gründe, warum COVID-Fälle in diesem Sommer und in den vorherigen Sommern angestiegen sind. Einer davon ist, dass viele Menschen derzeit keine Immunität gegen das Virus haben. "Die Immunität gegen vorherige COVID-Infektionen ist von kurzer Dauer", so Bhayani, und sie neigt dazu, "nach drei Monaten zurückzugehen".

Anders gesagt, wenn Sie darauf vertrauen, dass Ihre Immunität Sie vor COVID schützt, brauchen Sie eine neue Strategie—wie zum Beispiel eine Impfung zu bekommen. "Impfungen sind wirksam, um die Immunität für einen relativ längeren Zeitraum aufrechtzuerhalten", sagte er.

Nicht nur das, aber die FLiRT-COVID-Varianten treiben diesen Anstieg größtenteils voran und "können dazu neigen, dem Immunsystem besser auszuweichen", sagte Roundtree. "Es sind Ableger der JN.1-Variante, die wir bereits früher in diesem Jahr gesehen haben", fügte sie hinzu.

Auch das Wetter könnte eine Rolle bei der Sommerwelle spielen. Laut Bhayani könnten einige der aufkommenden Varianten im Sommer besser gedeihen als in der Kälte, sodass "wir vielleicht mehr einen Anstieg von COVID als im späten Herbst oder frühen Winter sehen werden." Darüber hinaus führt die extreme Hitze in vielen Teilen des Landes dazu, dass sich "mehr Menschen in Innenräumen versammeln", fügte Roundtree hinzu.

In ähnlicher Weise "bereiten soziale Aktivitäten, Veranstaltungen und Reisen im Sommer den Boden für einen signifikanten Anstieg der Fälle und verkomplizieren bestehende Bemühungen zur Eindämmung", so Roundtree. Dies gilt auch für Menschen, die sich zum Anschauen der Olympischen Sommerspiele zusammenfinden.

Es ist durchaus möglich, dass die Sommerspiele zu einem Anstieg der COVID-19-Fälle führen könnten", so Roundtree. "Große Menschenansammlungen jeglicher Art schaffen ein optimales Umfeld für das Virus, sich leicht zu verbreiten, unabhängig davon, ob sie im Freien oder drinnen stattfinden."

Dies gilt für Menschen, die Gäste zu sich nach Hause einladen, um die Olympischen Spiele im Fernsehen anzuschauen, sowie für diejenigen, die in Paris persönlich an den Spielen teilnehmen. "Mit Athleten und Zuschauern aus allen Teilen der Welt steigt das Risiko der Übertragung signifikant an", erklärte sie. "Tatsächlich haben wir bereits in den letzten Tagen festgestellt, dass einige Teilnehmer und Athleten positiv getestet wurden."

Laut Bhayani wird COVID weiterhin im Sommer ansteigen "solange Menschen reisen und sich drinnen versammeln". Aber Roundtree ist zuversichtlich, dass wir keinen weiteren Anstieg bis zum späten Herbst oder frühen Winter sehen werden, wenn die Menschen zu den Feiertagen reisen und sich treffen. Dennoch, wenn die Menschen Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, ist ein weiterer Anstieg der Fälle nicht garantiert. "Wenn im frühen Herbst ein neuer Impfstoff verfügbar ist und die Menschen sich dazu entscheiden, sich impfen zu lassen, wird der Anstieg im Vergleich zu den Sommermonaten vielleicht nicht so hoch sein", sagte sie.

Um sich auf eine Sommerwelle vorzubereiten und Ihre Chancen zu verringern, sich während des Sommers mit COVID zu infizieren, empfehlen Bhayani und Roundtree Folgendes:

"Wenn Sie Symptome wie Halsschmerzen, Husten, Müdigkeit oder Muskelschmerzen haben, lassen Sie sich unbedingt testen und suchen Sie Ihren Arzt auf, um Behandlungsmöglichkeiten zu besprechen", sagte Roundtree. "Da wir uns der Herbstsaison nähern, ist es besonders wichtig, sich mit einem Arzt zu beraten, der helfen kann, zwischen COVID-19 und anderen Atemwegsinfektionen wie der Grippe oder Erkältungen zu unterscheiden, da die Symptome oft ähnlich sind."