Spanische Pferde schlossen sich den indigenen Südamerikanern lange bevor die Europäer blieben.
Ein neuer Bericht legt nahe, dass Jäger und Sammler im südlichsten Südamerika vor etwa 400 Jahren Pferde mit spanischen Stammbäumen in ihre Gesellschaften integrierten, lange bevor Europäer diese Region besetzten.
Die Analysen von Pferderesten, die an der Stätte Chorrillo Grande 1 in der patagonischen Region Argentiniens gefunden wurden, deuten darauf hin, dass Einheimische bereits in den frühen 1600er Jahren transatlantische Pferde züchteten und aßen, so der Archäozoologe William Taylor von der University of Colorado Boulder und seine Kollegen.
Die Spanier erreichten um 1536 das südzentrale Südamerika, zogen aber nach einigen Jahren weiter in den Norden und ließen Pferde und andere Nutztiere zurück. Patagonische Jäger und Sammler integrierten bereits ein Jahrhundert oder mehr vor der dauerhaften Besiedlung der Region durch Europäer im mittleren 19. Jahrhundert immer mehr Pferde in ihren Lebensstil, schlussfolgert Taylors Gruppe am 8. Dezember in Science Advances.
Verwandte Erkenntnisse deuten darauf hin, dass Nachkommen von Pferden, die von den Spaniern 1519 nach Mexiko gebracht wurden, bereits in den frühen 1600er Jahren indigene Völker in Nordamerika erreicht haben, bevor diese Gruppen auf Europäer trafen (SN: 3/30/23).
Die ausgegrabenen Pferdereste in Chorrillo Grande 1 bestanden aus drei teilweisen Beinknochen und sechs Zähnen. DNA-Analysen dieser Funde identifizierten drei Hausrassenpferde, ein erwachsenes männliches Tier und zwei weibliche Jungtiere, sagen die Wissenschaftler. Radiokarbondatierung von Pferdeproben, Lebensmittelreste auf ausgegrabenen Keramikstücken und anderen Funden datieren die Präsenz von Menschen dort zwischen 1599 und 1653.
Frakturen und verbrannte Stellen an den Beinknochen legten nahe, dass die beiden weiblichen Pferde zum Verzehr geschlachtet wurden. Europäer in Patagonien während des 19. Jahrhunderts berichteten über den Verzehr von Pferdefleisch und -blut durch lokale Tehuelche-Jäger und Sammler.
Pferde nahmen in den Kulturen der amerikanischen Ureinwohner schnell viele Rollen ein, vermutet Taylor. Andere historische Dokumente beschreiben Gruppen in ganz Südamerika, die Pferde hüteten, Pferde zum Jagen anderer Tiere ritten, Pferde bei Zeremonien benutzten und aus Pferdeprodukten Gegenstände wie Zelte und Saiteninstrumente herstellten.
