Die Staatsanwaltschaft hatte zwei letzte Worte für die Trump-Jury: Stormy Daniels | Vanity Fair

Von Dan Adler

"Diese ganze Episode in der Suite", resümierte der Manhattan-Angeklagte Joshua Steinglass am Dienstag, "das war unangenehm."

In seinem Schlusswort im Prozess um Donald Trumps Schweigegeld sprach Steinglass die Geschworenen auf die Nacht im Jahr 2006 an, als, wie der Pornostar Stormy Daniels in diesem Monat aussagte, sie im Hotelzimmer des ehemaligen Präsidenten schlief. Steinglass hat eine knackige und umgangssprachliche Art - manchmal spricht er Leute in Trumps Umfeld als "diese Typen" an - und während er den Fall der Anklage gegen Trump abschloss, formulierte er die Rahmenvorgaben in einfachen Worten.

Die "Geschichte von Daniel ist unübersichtlich", fuhr Steinglass fort. "Es ist unangenehm, sie zu hören. Es macht wahrscheinlich einige von Ihnen unangenehm, sie zu hören. Aber das ist irgendwie der Punkt."

In den letzten fünf Wochen drehte sich Trumps Prozess oft um eine Reihe von Dokumenten und Telefonunterlagen. Der ehemalige Präsident hat auf 34 Anklagepunkte der Fälschung von Geschäftsunterlagen zur Verschleierung einer Zahlung an Daniels für ihr Schweigen plädiert und jedes Verhältnis mit ihr abgestritten. Wie sein Anwalt Todd Blanche es früher am Tag in seinem eigenen Schlusssatz ausdrückte, "es ist ein Papierfall". Aber in Steinglass ' Erzählung gab es einen erzählerischen roten Faden.

"Stormy Daniels war das Motiv", sagte er zu der Jury.

Im Vorfeld der Wahlen 2016 verwirrte die Enthüllung des Access Hollywood-Tapes - in dem Trump, wie Steinglass sich erinnerte, darüber sprach, Frauen "an den Genitalien zu packen" - den Wahlkampf des republikanischen Kandidaten. Die Zahlung an Daniels folgte kurz darauf, und sie stellte, wie der Ankläger sagte, einen Versuch dar, das Wahlvolk zu manipulieren. Man könnte fragen, wie sehr es die Menschen interessieren würde, wenn Trump zehn Jahre zuvor mit einem Pornostar geschlafen hätte. Die Wähler, so Steinglass, hätten das Recht zu entscheiden, ob sie es täten.

Blanche hatte den Schwerpunkt seiner Zusammenfassung darauf verwendet, Michael Cohen, Trumps ehemaligen Problemlöser, der die Zahlung an Daniels arrangierte, zu diskreditieren. Steinglass verteidigte die Integrität des zugegebenen Meineidigen nicht wirklich, aber er gab eine emotionale Beschreibung von Cohens Verhalten. Es sei wahr, dass Cohen nach seiner Gefängnisstrafe im Zusammenhang mit der Daniels-Zahlung schlechte Gefühle gegenüber seinem alten Chef hegte. Aber Cohen sei "die rechte Hand des Angeklagten, sein Konsigliere" gewesen, sagte Steinglass. "Als es schlecht lief, ließ der Angeklagte ihn fallen, ließ ihn fallen wie eine heiße Kartoffel und twitterte der Welt, dass Herr Cohen ein Mistkerl sei."

Steinglass schien ungläubig über die Umstände des "Trump-Phänomens", das er beschrieb, vielleicht sogar leicht amüsiert, sie auf dieser ernsten Bühne zu erzählen. Cohen, sagte er, sei "verständlicherweise wütend, dass er bisher der Einzige ist, der den Preis für seine Rolle in dieser Verschwörung gezahlt hat".

Wie auch immer, sagte Steinglass, während Cohen in der Vergangenheit gelogen hatte, hatte er dies für Trump getan - und Trump war derjenige, der ihn eingestellt hatte, "weil er bereit war, in Mr. Trumps Namen zu lügen und zu betrügen". Und wenn Cohen während seiner Aussage gelogen hätte, schlug Steinglass vor, warum würde er nicht noch weiter gehen und zum Beispiel sagen, dass Trump privat zugegeben hätte, mit Daniels geschlafen zu haben?

Blanche blickte intensiv auf Steinglass, während Trump geradeaus starrte. Die anwesenden Mitglieder von Trumps Familie - Don Jr., Eric und Tiffany - warfen einen Blick auf ihre Handys. Steinglass' Bemerkungen sollten bis in den Abend hinein andauern, und als Tiffany während einer 5-Uhr-Pause den Gerichtssaal verließ, sagte sie "hallo" zu Rudy Giulianis Sohn Andrew, der bei der Verhandlung eine feste Größe ist.

In diesem Stadium der weiter gefassten Trump-Daniels-Cohen-Geschichte, die 2016 inszeniert und 2018 aufgetaucht ist, sind die Einzelheiten zu dieser bunten Besetzung immer wieder aufgetaucht. Steinglass schien zu versuchen, den Fall in den sechs Stunden, in denen seine Bemerkungen dauerten, wieder ins Zentrum zu rücken. Nachrichtenagenturen benutzen manchmal leichte Umschreibungen, um Daniels' Arbeit zu beschreiben - "Erwachsenenfilmstar" oder "Erwachsenenunterhalter" - aber er bevorzugte die markante, anschauliche Kombination von "Pornostar" mit "Präsident". Es war eine Möglichkeit, die Geschworenen daran zu erinnern, die so bald wie Mittwoch zu beraten beginnen wird, dass der Grund, warum sie in diesem Gerichtssaal seit über einem Monat Dokumente überprüft haben, letztendlich auf eine einzige Nacht in Lake Tahoe vor 18 Jahren zurückzuführen sein könnte.