Millennials sind jetzt Vorbereiter, schließen sich den rechtsgerichteten Survivalist-Boomers an | Vanity Fair

Es gibt so, so, so viele Szenarien für die Apokalypse. Naturkatastrophen: Brände, Überschwemmungen, Tornados. Und durch den Menschen verursachte: biochemische Unfälle, Kriege, Massenerschießungen. Das Klischee eines „Preppers“ – entstanden aus der Kalten Kriegs-Paranoia der 50er und 60er Jahre – ist ein gewehrumschlungener, weit rechts stehender „Deliverance“-Typ, wild entschlossen und auf dem Weg zum Ausgang, die schnellste Route zum nächsten Bunker auszukundschaften. Und die Babyboomer-Prepper sind immer noch da draußen. Aber eine jüngere Generation von Preppern wächst, mit und unter uns allen.

Auf Foren wie dem r/preppers-Subreddit vergleichen Poster ihre Pläne, um das Überleben zu sichern, wenn SHTF (der Mist den Ventilator trifft) – und ihre Fragen zum Waffenlager und -aufbewahrung dienen nur dazu, das individualistische, politisch konservative Klischee des Überlebensvorbereiters zu verstärken. Tatsächlich ist „Preppers“ ein wenig irreführend: Viele der Beiträge tendieren eher zum Survivalismus, dem militärischeren Ziel, unabhängig vom Land leben zu können, während der verwandte „Prepper“ sich ausrüsten und es auf die andere Seite schaffen will. In der Survivalistengemeinschaft herrscht oft ein jeder-für-sich-Grundton vor, und tatsächlich behauptete Kurt Saxon, der weitgehend als derjenige gilt, der den Begriff „Survivalist“ geprägt hat, Mitglied der American Nazi Party zu sein.

Es wird jedoch immer klarer, dass sich mit der Ausweitung dessen, was als Katastrophe angesehen wird, auch die Demografie der Vorbereitung und wie sie erfolgt, ändert. Die Tornadosaison kommt immer noch jedes Jahr, und mit ihr die Vorbereitungen – aber neue, menschlichere Bedrohungen zeichnen sich ab. Progressive, insbesondere die der Millennial-Generation und jüngeren, bereiten sich auf Katastrophen vor, indem sie nicht nur Kurse besuchen, um Überlebensfähigkeiten zu erlernen oder Rucksäcke zu packen, sondern auch nicht-tangiblen Bunkern in Form von sozialen Verbindungen aufbauen, kooperative Beziehungen zu bevorraten, um sich gegenseitig unterstützen zu können. Es ist die Idee der Gemeinschaft als ultimative erneuerbare Ressource für das Überleben.

Zoë Higgins, 32, lernte 2017 in New Orleans aus Notwendigkeit die grundlegende Notfallvorbereitung, stieß anfangs zufällig auf dieselben Hardcore-Foren, in denen die oft zitierte erste Regel eines Preppers besagt, niemandem zu sagen, dass man ein Prepper ist. Die Implikation ist, dass man von den verzweifelten unvorbereiteten Leuten angezielt wird, die alles tun würden, um an die Vorräte zu kommen.

Das saß Higgins nicht recht, eine traumaorientierte Sozialarbeiterin. Sie sammelte ihre Vorräte und begann auch „sich über die Forschung zu informieren“, sagt sie dem Vanity Fair. „Ich dachte, stimmt das? Plündern die Leute wirklich nach Katastrophen? Ich dachte, wir alle sind uns einig, dass es sich dabei um ein rassisches Stereotyp handelt, das nur auf Schwarze und People of Color nach einer Katastrophe angewendet wird, aber nicht auf weiße Leute, die Nahrung für ihre Familien bekommen, oder? Und ich hatte recht. Und dann fand ich all diese Studien über das pro-soziale Verhalten, das unmittelbar nach Katastrophen gemessen wurde, und etwas klickte in meinem Gehirn, und ich dachte mir, das ist wirklich verdammt wichtig, und das rüttelt auch komplett an der klassischen Denkweise eines Prepper-Forums von „jeder gegen jeden, man kann niemandem vertrauen.“

Sie begann auf TikTok unter dem Namen @leftistprepper Videos zu machen und startete kürzlich ein Subreddit mit demselben Namen, auf dem nicht panische, gemeinschaftsorientierte Ressourcen für die Vorbereitung auf alle Arten von Katastrophen bereitgestellt werden, sowohl weitreichenden als auch persönlichen. Als 2021 der Hurrikan Ida New Orleans stärker traf als vorhergesagt, evakuierten Higgins und ihr Ehemann nach Tennessee. Ihre Gruppenchats und Netzwerke waren aktiv: „Ich sah all diese [Nachrichten]: ‚Hey, hat jemand Batterien?‘ ‚Mir fehlen Ventilatoren.‘ ‚Mein Gehalt kam nicht. Ich konnte keine zusätzlichen Windeln bekommen.‘ All das, nicht wahr? Ich dachte, Oh, ich muss etwas tun.“ Die Geschäfte waren gut ausgestattet, wo sie sich aufhielt, also „warf ich diesen Hail Mary einfach an meine Instagram-Freunde“ um Spenden. Sie konnten Hilfsgüter für 13 Familien kaufen.

„Was mich durch das Ganze getragen hat, war, dass wir kein einziges Wasserflasche für uns mitnehmen mussten, weil unser Zuhause sicher und nicht überflutet war, und wir vorbereitet waren“, sagt Higgins. Und ich realisierte, dass es eine Verbindung zwischen dem gibt, was ich über diese pro-sozialen Verhaltensweisen nach Katastrophen gelesen habe, und der Bedeutung des Sprechens über die Vorbereitung, denn wenn ich mich vorbereite, weil ich die Mittel und Privilegien dazu habe, kann ich denen in meiner Gemeinschaft, die keinen Zugang haben, besser helfen.“

Rachel Kaplan, Autorin von Urban Homesteading: Traditionelle Fertigkeiten für nachhaltiges Leben, stimmt zu. Sie listet einige Vorbereitungen auf, die sie zu Hause getroffen hat. “Ich habe Wasser auf Vorrat, weil ich in Kalifornien lebe, und wenn das Wassersystem ausfällt, ist Wasser in Kalifornien lebenswichtig, oder? Ich mache viele Konserven und haltbare Lebensmittel, daher gibt es immer Essen im Haus,” aber sie baut nicht ihr eigenes Essen an, “nicht damals, nicht heute.” Sie kennt jedoch Leute, die anbauen können, was sie braucht, und denkt, dass du das auch tun solltest.

“Ich denke, ehrlich gesagt könnten wir zugeben, dass du vielleicht für ein paar Tage genug hast, aber die meisten Leute können nicht genug für einen längeren Zusammenbruch sammeln. Wie teilen wir, was wir haben?”

Sie fährt fort, “Wir sind gemeinsam in einer Katastrophe.” Und leider kann dir keine Wochenendkurs oder sogar ein YouTube-Video beibringen, wie man ein Feuer entzündet oder sichere Beeren zum Essen findet, aber “es ist einfacher, Essen anzubauen, als sich im Allgemeinen mit seinen Nachbarn zu verstehen.”

Altmodische Vorbereiter-Dozenten haben ebenfalls ein zunehmendes Interesse festgestellt, und das aus einer breiteren demografischen Auswahl als früher.

Shane Hobel gründete die Mountain Scout Survival School im nördlichen New York Ende der 90er Jahre und gab Nachmittags- und Gemeindekurse. Bevor das, erlernte er Outdoor-Fertigkeiten zuerst von seinem Vater, einem Veteran aus dem Zweiten Weltkrieg; dann körperliche Überlebensfertigkeiten vom Arbeiten als Stuntman und Türsteher jahrelang.

“Entweder, du kannst ein Feuer machen oder nicht, entweder, du kannst einem Schlag ausweichen oder nicht,” sagt er Vanity Fair hinsichtlich der gemeinsamen Fäden in seinem Unterricht. “Es gibt nicht viel Grauzone in dieser Welt.”

Wenn es sich anhört, als gehöre er zum Rambo-Lager mit einem Messer im Mund, lägst du nicht ganz falsch: Hobel betont, dass sauberes Wasser und ein Vorrat an haltbaren Lebensmitteln und Medikamenten für körperliches Überleben wichtig sind, und dass Fertigkeiten noch wichtiger sind. Er hat jedoch bemerkt, dass sein Kundenstamm von vorwiegend Einzelwölfen auf mehr Mütter, Familien und Freundesgruppen umgeschwenkt ist, die sich in Zeiten von Spannung und Bedarf gegenseitig unterstützen wollen. Zusätzlich zu seinen regulären Überlebenskursen, die Grundlagen wie das Feuermachen oder die Suche nach Unterschlupf beinhalten, bietet Hobel auch private Beratungen an, die oft in Form von Diskussionen und Planungen in Brooklyn-Brownstones stattfinden, wobei Wein und Wurstwaren angeboten werden, die gut mit dem Katastrophenplan passen.

Kunden sind “besorgt darüber, was die Zukunft bringt”, sagt Hobel. Es sind nicht nur die Brände in Kalifornien, die Überschwemmungen in Texas, die Stürme in New Jersey. Er sagt, ihre Bedenken lauten: “Ich kann der Regierung nicht vertrauen. Ich kann keinem Inhaber eines Dienstausweises vertrauen. Ich muss meiner Familie, meinen Lieben und unseren Fertigkeiten vertrauen. Wir müssen jetzt damit beginnen, uns selbst zu kümmern.”

Bei den privaten Beratungen, “ich bekomme jeden Lebensweg, jedes Alter, jede Religion, jede Rasse, es spielt keine Rolle. Wir sind alle Teil der Zweibeinernation. Und ich denke, dass die Menschen jetzt darauf zusteuern: Sie müssen erkennen, dass sie das nicht alleine schaffen können, dass sie stammesmäßiges [Denken] brauchen. Du brauchst Freunde, du brauchst Gemeinschaft. Nachbarn streiten; Gemeinschaft trifft sich und veranstaltet einen Straßenfest.”

Sobald die Vorräte, die du gehortet hast, aufgebraucht sind, bist du nur noch du und die Menschen um dich herum. Deine sozialen Fertigkeiten und Verbindungen sind jetzt lebenswichtige Überlebensfertigkeiten. Im Jahr 2024 lag das Bürgervertrauen in die US-Regierung bei rund 22%. Uncle Sam scheint zunehmend unwahrscheinlich zu sein, um dir zu helfen.

Selbst die FEMA, die Bundesnotfallmanagementbehörde, hat seit Jahren die haltbaren Lebensmittel aus dem Weg geräumt und hat das Buddy-System als wichtiges Werkzeug befürwortet: In einem Bericht aus 2018 erklärte die Behörde: “Die Arbeit im Notfallmanagement liegt nicht nur bei der FEMA. Es ist die Verantwortung der gesamten Gemeinschaft, der Bundes-, [staatlichen, lokalen, stammes- und territorialen Regierungen], privaten Sektorpartner und privaten Bürger, kollektive Kapazitäten aufzubauen und sich auf die Katastrophen vorzubereiten, denen wir zwangsläufig gegenüberstehen werden.”

Mit anderen Worten: Schnauze zu. Nur weil die Wörter “Notfallmanagement” im Namen stehen, heißt das nicht, dass wir erwarten sollten, dass sie tatsächlich Notfälle managen, oder? Noch im Juni 2025 machte der amtierende Leiter der FEMA, David Richardson, einen kleinen Scherz darüber, dass er “nicht bemerkt” hätte, dass es eine Hurrikansaison gibt, als die Mitarbeiter Alarm schlugen, dass die Behörde “Monate hinterher” sei bei der Vorbereitung auf genau dieses Thema - und während Donald Trump darüber bellte, dass er die FEMA komplett abschaffen wollte. Falls du dich gefragt hast: Ja, die NOAA hat vorhergesagt, dass die diesjährigen Hurrikane “übernormal” sein könnten. Wir alle lachen.

Kaplan wurde zum ersten Mal interessiert an der Studie der Permakultur und nachhaltigen Lebensweise, als sie Mutter wurde, drei Wochen vor den Terroranschlägen vom 11. September. Jetzt ist ihr Kind 24 Jahre alt und erzählt ihr, dass ihre Altersgenossen auch über gegenseitige Hilfe und Gemeinschaft als Überlebensnotwendigkeiten angesichts des Rückgangs staatlicher Dienstleistungen diskutieren, ganz zu schweigen von dem sinkenden Vertrauen in die Regierung.

"Wenn wir sehen, wie Dinge zusammenbrechen - und ich denke, es ist klug anzunehmen, dass es in dieser Richtung noch eine Weile weitergehen wird - desto mehr denken wir darüber nach, was brauchen wir? Was wäre ausreichend?", sagt Kaplan. Es erinnert an eine Zeile aus Station Eleven, selbst entliehen von Star Trek: Voyager, als Motto einer reisenden Shakespeare-Theatergruppe: "Überleben ist ungenügend." Die HBO-Adaption von Emily St. John Mandels 2014 gleichnamigen Roman aus dem Jahr 2021 bot einen fiktionalisierten Blick auf eine postapokalyptische Landschaft, komplett mit Angst, Überleben und kleinen Momenten der Schönheit und Kunst, übertragen auf die TV-Bildschirme einer kaum-post-COVID, traumatisierten realen Welt. Wir haben überlebt, aber wir haben uns auch verändert. Wir haben jetzt eher Masken und Haltbares zur Hand, aber wir haben auch Prioritäten und persönliche Beziehungen umsortiert, während die Luft selbst wie eine Bedrohung wirkte. Es geht nicht nur ums Überleben, es geht ums Leben. Station Eleven ist nicht die einzige Reflexion unseres Katastrophenbewusstseins in der Popkultur, auch Shows wie The Last of Us und Yellowjackets haben sich verbreitet, ganz zu schweigen von der anhaltenden Beliebtheit von Survivor. Mit dem Tod konfrontiert zu werden, gilt nicht als neuartig, sondern unterhaltsam.

Kaplan, Hobel und Higgins sagten alle, dass sie in den letzten Jahren einen Anstieg von Anfragen nach Naturkatastrophen und um Präsidentschaftswahlen herum beobachtet haben. Lauren Tafuri und Ryan Kuhlman, die Gründer des Designy-Go-Bag-Unternehmens Preppi, sagen dem Vanity Fair, dass sie die gleiche Korrelation sehen. Ihre Kits reichen von dem $50 "Essentials" -Paket bis zum Prepster Ultra Advanced, der in einer feuerfesten Tragetasche geliefert wird und ein fast $5000 Preisschild trägt. Das Unternehmen zielt darauf ab, Notfallbedarf in designy und angenehmen Behältern bereitzustellen. Dinge, die die Leute nicht einfach in den Schrank werfen würden, sondern eher griffbereit halten würden. Als sie ihr Unternehmen vor 11 Jahren gründeten, war das Ziel, die Vorbereitung zugänglicher zu machen und "die Produkte an Orten zu verkaufen, an denen normalerweise nie Vorsorgeprodukte verkauft wurden - wie Nordstrom, Urban Outfitters, Pottery Barn, diese Art von Einzelhändlern", sagt Tafuri. "Es sind Orte, an denen die Leute häufiger interagieren und nicht extra besorgen müssen, was sie brauchen."

Und indem sie einen All-in-One-Starter-Kit anbieten, der nicht in einer Tarnmuster-Ripstop-Tasche oder einem neonorangefarbenen Eimer verpackt ist, sondern in einem Rucksack aus demselben feuerfesten Material wie Feuerwehruniformen oder einer robusten, aber sauber gestalteten Canvas-Eimer-Tasche, hoffen sie, etwas von der Abschreckung und auch dem Stigma zu beseitigen, konkrete Maßnahmen zu ergreifen, um sich auf schlechte Ereignisse vorzubereiten. Die Gründer von Preppi wollen mit einem einladenderen Produkt die Menschen über den emotionalen Hügel der Vorbereitungskultur hinwegbringen, sagt Tafuri, und "ein bisschen von der Angst nehmen".

Und das Duo ist auch mit der Bedeutung von Gemeinschaft für das Überleben vertraut: Ihre Büros befinden sich nicht weit von Altadena in Los Angeles, wo im Januar 2025 Brände Häuser verwüsteten.

"Wir haben gesehen, dass FEMA diesen Menschen, deren Häuser komplett zerstört wurden, nicht geholfen hat", sagt Kuhlman. Sie haben kostenlose Wiedereintrittspakete zusammengestellt und beworben, darunter Masken, um die Bewohner vor den Dämpfen von Lithiumbatterien, die Hitze ausgesetzt waren, und anderen Schutzausrüstungen zu schützen, die sie den Bewohnern verteilten, die zurückkamen, um zu sehen, wie ihre Häuser abgeschnitten hatten. "Wir haben Leute auf Instagram gesehen, die in ihrem Schutt, wie in Jeans und Sandalen, wühlten."

Kuhlman bezeichnet diesen Marathon kurzer Interaktionen mit Hunderten von Personen, kurz bevor sie zu ihren Häusern zurückkehrten, von denen viele nicht wussten, ob sie etwas Unersetztbares verloren hatten und andere bereits wussten, dass sie es getan hatten, als "das intensivste, das ich je in meinem ganzen Leben gemacht habe."

Als Eltern selbst machen sich Kuhlman und Tafuri Sorgen um die Zukunft, sagen aber, dass sie Hoffnung haben, wenn sie sehen, wie Kinder sich bei persönlichen Veranstaltungen verhalten, die sie durchgeführt haben, wo sie Zwölfjährige als "ruhig und gelassen bei [Vorbereitung] gepriesen haben. Sie sind vernünftiger als Erwachsene in dieser Angelegenheit", sagt Kuhlman. Kinder zeigen nicht dieselbe vermeidende Scheu, wenn es um die Diskussion der Notfallvorbereitung geht, wie Erwachsene. "Die Welt ist im Moment sehr beängstigend. Ich glaube, die Leute versuchen, es so gut wie möglich zu ignorieren, aber je häufiger solche Dinge geschehen, desto mehr kann man es nicht ignorieren."

Higgins sieht ihre persönliche Vorbereitung auf Dinge wie Stürme und Stromausfälle sowie politische Katastrophen als ersten Schritt zur Befreiung, um anderen zu helfen. "Um ehrlich zu sein, die Vorbereitung auf Faschismus ist viel, viel, viel komplizierter als die Vorbereitung auf einen Hurrikan", sagt sie.

Auch die Gründer von Preppi, deren Lebensunterhalt darauf basiert, Menschen bei der Vorratshaltung ihrer physischen Notfallvorräte zu helfen, wissen, dass die menschliche Verbindung eine unverzichtbare Ressource ist, die nicht übersehen werden kann.

"Im schlimmsten Fall lernst du deine Nachbarn kennen, was wir sowieso alle tun sollten", sagt Kuhlman. "Im besten Fall weißt du im Notfall, dass Cindy die Straße runter CPR kann oder diese Person ein Arzt ist. Also ist es eine Win-Win-Situation für den Aufbau von Gemeinschaften im Allgemeinen und den Aufbau von Gemeinschaften im Sinne von Widerstandsfähigkeit und dem Durchstehen der seltsamen Dinge, von denen wir nie gedacht hätten, dass wir in unserem Leben damit konfrontiert werden würden, die jedoch anscheinend häufiger auftreten."

Exklusiv: Emma Heming Willis und Bruce Willis zu Hause

Einblick in das königliche Treffen von Prinz Harry und König Charles

Kann ein All-Star-Team von Broadway-Veteranen endlich Schach knacken?

Emmys 2025: Sehen Sie unsere Vorhersagen für jeden Gewinner

Ein Leitfaden für Elizabeth Taylors luxuriöse Diamantenkollektion

Jeremy O. Harris ist der größte Showman

Warum hat Reality Winner Alarm geschlagen

Prince William und Kate Middletons Immobilienportfolio: Ein Leitfaden

Die 25 besten Filme auf Netflix, die Sie im September sehen sollten

Aus dem Archiv: Die Armani-Mystik