Les Millennials sont maintenant des survivalistes, se joignant aux boomers de droite | Vanity Fair

Il y a tellement, tellement, tellement, tellement de scénarios pour l'apocalypse. Catastrophes naturelles : incendies, inondations, tornades. Et d'origine humaine : accidents biochimiques, guerres, fusillades de masse. Le stéréotype d'un préparateur—né de la paranoïa de la guerre froide des années 50 et 60—est un type de type Livraison armé d'un fusil, les yeux fous, se dirigeant vers la sortie, traçant le chemin le plus rapide vers le bunker le plus proche. Et les préparateurs des baby-boomers sont toujours là. Mais une nouvelle génération de préparateurs est en train de se développer, avec et parmi nous tous.

Sur des forums comme le subreddit r/preppers, les membres comparent leurs plans pour survivre quand le SHTF (quand la merde frappera le ventilateur)—et leurs questions sur le stockage et le rangement des armes à feu ne font que renforcer le stéréotype individualiste et politiquement conservateur de la préparation à la survie. En fait, le terme "préparateurs" est un peu trompeur : Beaucoup des publications penchent plutôt vers le survivalisme, l'objectif plus militariste d'être capable de vivre de manière indépendante de la terre indéfiniment, tandis que les "préparateurs" visent à s'équiper et à survivre jusqu'à l'autre côté. Il y a souvent un ton de chacun pour soi, âpre à la communauté des survivalistes, et en fait, Kurt Saxon, largement crédité d'avoir inventé le terme "survivaliste", prétendait être membre du Parti nazi américain.

Cependant, il est de plus en plus évident qu'à mesure que la portée de ce qui est considéré comme une catastrophe s'élargit, de même que la démographie de ceux qui se préparent, et comment. La saison des tornades revient chaque année, et avec elle, les préparations—mais de nouvelles menaces plus humaines planent. Les progressistes, en particulier ceux de la génération millénaire et plus jeune, se préparent à la catastrophe, non seulement en suivant des cours pour apprendre des compétences de survie ou en préparant des sacs d'évacuation, mais en développant des bunkers non tangibles sous forme de relations sociales, en stockant des relations coopératives pour pouvoir compter les uns sur les autres pour s'en sortir. C'est l'idée de la communauté comme la ressource renouvelable ultime pour la survie.

Zoë Higgins, 32 ans, a appris des préparatifs d'urgence de base par nécessité après avoir déménagé à La Nouvelle-Orléans en 2017, trouvant initialement ces mêmes forums hardcore où la règle souvent citée d'être un préparateur est de ne jamais dire à personne que vous en êtes un. L'implicati...

Rachel Kaplan, auteure d'Urban Homesteading: Heirloom Skills for Sustainable Living, est d'accord. Elle énumère une liste de préparations mises en place dans sa propre maison - « J'ai de l'eau à portée de main, car je vis en Californie, et si le système d'eau s'arrête, l'eau est vitale en Californie, n'est-ce pas? Je fais beaucoup de mise en conserve et de préservation des aliments, donc il y a toujours de la nourriture à la maison » - mais elle ne cultive pas toute sa propre nourriture, « je n'ai jamais cultivé ma propre nourriture, et je ne le ferai jamais ». Elle sait cependant que des personnes peuvent cultiver ce dont elle a besoin, et pense que vous devriez aussi.

« Je pense que, si nous étions honnêtes, nous pourrions reconnaître que vous pourriez avoir ce dont vous avez besoin pour quelques jours, mais la plupart des gens ne peuvent pas rassembler ce dont ils ont besoin pour un effondrement prolongé. Comment partageons-nous ce que nous avons? »

Elle continue, « Nous sommes dans un désastre ensemble. » Et malheureusement, un cours de week-end, ou même une vidéo YouTube, pourrait vous apprendre à allumer un feu ou à identifier des baies comestibles, mais « il est plus facile de cultiver de la nourriture que de s'entendre avec ses voisins en général. »

Les éducateurs préparateurs de l'ancienne école ont également constaté un intérêt croissant, et provenant d'une démographie plus large que par le passé.

Shane Hobel a fondé l'école de survie Mountain Scout Survival School dans l'État de New York à la fin des années 90 et a enseigné des cours après l'école et communautaires. Avant cela, il a appris les compétences en plein air d'abord de son père vétéran de la Seconde Guerre mondiale; ensuite, les compétences de survie physique en travaillant comme cascadeur et videur pendant des années.

« Soit vous pouvez allumer un feu, soit vous ne le pouvez pas; soit vous pouvez bloquer un coup de poing, soit vous ne le pouvez pas », dit-il à Vanity Fair des points communs dans son enseignement. « Il n'y a pas beaucoup de zones grises dans ce monde. »

Si cela donne l'impression qu'il appartient au camp de Rambo avec le couteau entre les dents, vous n'auriez pas tout à fait tort : Hobel maintient que disposer d'eau propre et d'un stock d'aliments non périssables et de fournitures médicales est important pour la survie physique, et que les compétences sont encore plus primordiales. Mais il a vu sa clientèle passer principalement de types solitaires à des mères, des familles et des groupes d'amis qui veulent se soutenir mutuellement en période de tension et de besoin. En plus de ses cours réguliers de survie, couvrant les bases comme comment allumer un feu ou trouver un abri, Hobel propose des consultations privées, qui donnent souvent lieu à des discussions et à des plans dans des brownstones de Brooklyn, avec du vin et de la charcuterie pour accompagner la préparation aux catastrophes.

Les clients sont « nerveux face à ce que l'avenir apporte », dit Hobel. Ce ne sont pas seulement les incendies en Californie, les inondations au Texas, les tempêtes au New Jersey. Il dit que leurs préoccupations sont « Je ne peux pas faire confiance au gouvernement. Je ne peux pas faire confiance à un titulaire de badge. Je dois faire confiance à ma famille, à mes proches, et à nos compétences. Nous devons, maintenant, commencer à prendre soin de nous-mêmes. »

Lors des consultations privées, « je rencontre chaque type de personne, chaque âge, religion, race, cela n'a pas d'importance. Nous faisons tous partie de la nation à deux pattes. Et je pense que c'est vers cela que les gens gravitent maintenant : ils doivent réaliser qu'ils ne peuvent pas le faire seuls, qu'ils ont besoin d'un mental [tribal]. Vous avez besoin d'amis, vous avez besoin d'une communauté. Les voisins se disputent ; la communauté se rassemble et organise une fête de quartier. »

Une fois que les fournitures que vous avez stockées sont épuisées, il ne reste que vous et ceux qui vous entourent. Vos compétences sociales et vos connexions sont désormais des compétences de survie essentielles. En 2024, la confiance des citoyens dans le gouvernement américain tournait autour de 22 %. L'Oncle Sam semble de plus en plus improbable pour venir vous sauver.

Même la FEMA, l'Agence fédérale de gestion des urgences, a repoussé l'échéance des aliments non périssables depuis des années et encouragé le système de binôme comme un outil important : dans un rapport de 2018, l'agence a déclaré : « Le travail de gestion des urgences ne revient pas uniquement à la FEMA. Il incombe à l'ensemble de la communauté, aux partenaires du secteur fédéral, [des gouvernements étatiques, locaux, tribaux et territoriaux], et aux citoyens privés de renforcer les capacités collectives et de se préparer aux catastrophes auxquelles nous serons inévitablement confrontés. »

En d'autres termes : nez au sol. Juste parce que les mots « gestion des urgences » sont dans le nom, cela ne signifie pas que nous devrions nous attendre à ce qu'ils gèrent réellement les urgences, n'est-ce pas? Même en juin 2025, le directeur intérimaire de la FEMA, David Richardson, a plaisanté en disant qu'il « n'avait pas réalisé » qu'il y avait une saison des ouragans, alors que les employés sonnaient l'alarme selon laquelle l'agence était « en retard de plusieurs mois » pour se préparer à cette même chose, alors que Donald Trump hurlait qu'il voulait supprimer complètement la FEMA. Si vous vous posiez la question, oui, la NOAA a prédit que les ouragans de cette année pourraient être « supérieurs à la normale ». Nous rions tous.

Kaplan a d'abord été intéressée par l'étude de la permaculture et de la vie durable lorsqu'elle est devenue mère, trois semaines avant les attaques terroristes du 11 septembre. Aujourd'hui, son enfant a 24 ans et lui dit que leurs pairs discutent également d'entraide mutuelle et de communauté comme des éléments essentiels à la survie en première ligne, compte tenu de la diminution des services gouvernementaux, sans parler de la diminution de la confiance envers le gouvernement.

« Alors que nous assistons à l'effondrement des choses - et je pense qu'il est sage d'imaginer que cela va continuer dans cette direction pendant un certain temps encore - plus nous réfléchissons à ce dont nous avons besoin. Qu'est-ce que la suffisance serait? » Kaplan dit. Cela rappelle une ligne de Station Eleven, elle-même empruntée à Star Trek: Voyager, vantée comme la devise d'une troupe itinérante de théâtre shakespearien : « La survie est insuffisante ». L'adaptation HBO de 2021 du roman de 2014 d'Emily St. John Mandel, offrait un regard fictionnel sur un paysage post-apocalyptique, complet avec la peur, la survie, et de petits moments de beauté et d'art, projetés sur les écrans de télévision d'un monde réel à peine post-COVID, traumatisé. Nous avons survécu, mais nous avons aussi changé. Nous sommes maintenant plus susceptibles d'avoir des masques et des produits non périssables à portée de main, mais nous avons aussi réorganisé nos priorités et nos relations personnelles alors que même l'air semblait être une menace. Il ne s'agit pas seulement de survivre, il s'agit de vivre. Station Eleven n'est pas le seul reflet de notre état d'esprit face aux catastrophes dans la culture populaire, des émissions comme The Last of Us et Yellowjackets ont également explosé, sans mentionner la popularité perpétuelle de Survivor. Affronter la mort n'est pas considéré comme nouveau, c'est divertissant.

Kaplan, Hobel et Higgins ont tous déclaré qu'au cours des dernières années, ils ont constaté une augmentation des demandes à la suite des catastrophes naturelles et autour des élections présidentielles. Lauren Tafuri et Ryan Kuhlman, les fondateurs de la société de sacs de survie designy Preppi, déclarent à Vanity Fair qu'ils constatent la même corrélation. Leurs kits vont du package "essentiel" à 50 $ au Prepster Ultra Advanced, qui est livré dans un sac fourre-tout ignifuge et coûte près de 5 000 $. La société vise à fournir des fournitures d'urgence dans des contenants designy et agréables. Quelque chose que les gens ne voudraient pas jeter au fond d'un placard et qu'ils seraient plus susceptibles de garder à portée de main. Lorsqu'ils ont fondé leur entreprise il y a 11 ans, l'objectif était de rendre la préparation plus accessible et de "vendre les produits dans des endroits qui n'auraient jamais vendu de produits de préparation auparavant - comme Nordstrom, Urban Outfitters, Pottery Barn, ce type de détaillant," dit Tafuri. "C'est dans des espaces où les gens interagissent plus fréquemment et ils n'ont pas à faire d'efforts particuliers pour obtenir les fournitures dont ils ont besoin."

Et en fournissant un kit de démarrage tout-en-un qui n'est pas emballé, par exemple, dans un sac en toile de camouflage ou un seau orange vif, mais dans un sac à dos fabriqué dans le même matériau ignifuge que les uniformes des pompiers ou dans un sac en toile robuste mais au design épuré, ils espèrent éliminer une partie de la peur, voire de la stigmatisation, liée à la prise de mesures tangibles pour se préparer à ce que de mauvaises choses se produisent. Les fondateurs de Preppi veulent "aider les gens à surmonter le cap émotionnel" de la culture de la préparation avec un produit plus invitant, dit Tafuri, et "enlever un peu de la peur."

Et le duo n'est pas étranger à l'importance de la communauté dans la survie : Leurs bureaux ne sont pas loin d'Altadena à Los Angeles, où des incendies ont ravagé des maisons en janvier 2025.

“Nous avons vu que la FEMA n'aidait pas ces personnes dont les maisons étaient complètement détruites,” dit Kuhlman. Ils ont rassemblé et distribué des kits de réintégration gratuits, comprenant des masques pour protéger les résidents des fumées des batteries au lithium exposées à la chaleur et d'autres équipements de protection, pour les distribuer aux résidents revenant pour constater ce qu'il était advenu de leurs maisons. “Nous avons vu des gens sur Instagram fouiller dans leurs décombres en jean et en sandales.”

Kuhlman qualifie ce marathon de brèves interactions avec des centaines de personnes juste avant qu'elles ne rentrent chez elles, beaucoup sans savoir si elles avaient perdu quelque chose d'irremplaçable, et d'autres sachant déjà qu'ils l'avaient perdu, comme "la chose la plus viscérale que j'aie jamais faite de toute ma vie."

En tant que parents eux-mêmes, Kuhlman et Tafuri se préoccupent de l'avenir, mais disent avoir de l'espoir en voyant comment les enfants se comportent lors des événements en personne qu'ils ont organisés, où ils ont salué les préados comme "calmes et maîtres de [la préparation]. Ils sont plus sensés que les adultes à ce sujet,” dit Kuhlman. Les enfants ne montrent pas la même peur évitante lorsqu'ils discutent de la préparation aux urgences que les adultes. “Le monde est très effrayant en ce moment. Je pense que les gens essaient de l'éviter autant que possible, mais plus ces choses se produisent fréquemment, parfois on ne peut pas l'ignorer.”

Higgins voit sa préparation personnelle pour des choses comme les tempêtes et les pannes de courant, ainsi que les catastrophes politiques, comme le premier pas vers sa libération pour aider les autres. "Franchement, se préparer au fascisme est beaucoup, beaucoup, beaucoup plus compliqué que se préparer à un ouragan", dit-elle.

Même les fondateurs de Preppi, dont les moyens de subsistance sont basés sur l'aide aux gens pour stocker leurs fournitures d'urgence physiques, savent que la connexion humaine est une ressource essentielle qu'il ne faut pas négliger.

"Dans le pire des cas, vous devez connaître vos voisins, ce que nous devrions tous faire de toute façon", dit Kuhlman. "Dans le meilleur des cas, en cas d'urgence, vous savez que Cindy dans la rue connaît la RCR, ou que cette personne est médecin. C'est donc un bénéfice mutuel pour la construction communautaire en général, et la construction communautaire dans le sens de la résilience et de la surmonte des situations étranges auxquelles nous n'avions jamais pensé devoir faire face de notre vivant, mais qui semblent se produire de manière plus fréquente."

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