Jon M. Chu dachte, dass die Produktion von 'Wicked' seine Karriere beenden könnte | Vanity Fair

Als Jon M. Chu sich entschied, einen Film des geliebten Musicals Wicked zu machen, stellte er sich eine fast unmögliche Herausforderung. Jahrzehntelang schien das komplizierte Prequel zum Zauberer von Oz schwierig, wenn nicht gar unmöglich zu adaptieren. Nachdem Cynthia Erivo und Ariana Grande für die Rollen von Elphaba und Galinda besetzt wurden, hatte das Internet auch viele Gedanken dazu, ob sie diese ikonischen Rollen meistern könnten. Dann entschied sich Chu, die Geschichte in zwei Filme aufzuteilen - ein Wagnis, von dem die Skeptiker sicher waren, dass es auch nicht funktionieren würde.

Wie wir jetzt wissen, war Chus Adaptation erfolgreich, wobei der erste Film nach einem weltweiten Einspielergebnis von über 756 Millionen Dollar der erfolgreichste Broadway-Musical-Film aller Zeiten wurde. Er wurde für 10 Oscars nominiert und gewann in den Kategorien Kostümdesign und Szenenbild. Außerdem brachte er uns das "holding space" Meme und zahlreiche virale Mode-Momente.

Am 21. November wird die zweite Fortsetzung, Wicked: Für immer, in Kinos eröffnet, und damit eine epische fünfjährige Reise abschließen, die das gleichzeitige Drehen beider Filme und das Reisen rund um den Globus für die epische Promotiontour des Films umfasste.

Beim Savannah Film Festival sprach Chu über die Überwindung von Erwartungen, die zwei neuen Songs der Fortsetzung und was er tun wird, wenn seine Reise durch Oz endlich vorbei ist.

Chu auf dem Set von Wicked: Für immer mit Erivo. "Ich fühle immer den Drang, mich zu beweisen, und ich bin bereit. Das motiviert mich", sagt er.

Vanity Fair: Jetzt, da der erste Film ein riesiger Erfolg ist, sei ehrlich: Wie nervös waren Sie, bevor er in die Kinos kam?

Jon M. Chu: Als ich diesen Job annahm, dachte ich: "Entweder endet meine Karriere und ich gehe zurück zu Hochzeitsvideos, oder wir werden etwas Außergewöhnliches tun." Es war während der COVID-Sperrung, also fragten wir uns, ob Filme überhaupt noch existieren würden. Und Musikfilme hatten es schwer. Also hatte ich mehr Angst am Anfang der Vorproduktion.

Ich habe [Erivo und Grande] in die Augen geschaut und gesagt: "Ich weiß nicht. Ich kann nicht sagen, dass ich alle Antworten habe, aber wir müssen das tun und müssen alle anderen ignorieren." Irgendwann muss man sich vom Publikum abwenden, dem Orchester gegenüberstehen und dirigieren. Und das haben wir vereinbart zu tun. Also in diesem Prozess des Drehsen über anderthalb Jahre und des Schneidens hatte ich die Außenwelt bereits ausgeschaltet.

Sie haben ein Talent für das Casten. Wie wissen Sie, ob ein Schauspieler für eine Rolle geeignet ist?

Ich denke, für mich müssen sie emotional verfügbar sein, weil ich denke, dass das ist, was das Publikum sehen will. Wenn sie emotional verfügbar sind, können wir diese Figur auf viele verschiedene Arten interpretieren, aber sie können eine emotionale Wahrheit einbeziehen. Unsere Aufgabe ist es, diese Dinge zu erkunden, über die die Menschen nicht unbedingt immer Zeit haben, nachzudenken.

Können Sie ein Beispiel nennen, wo ein Schauspieler gekämpft hat, und wie Sie ihm geholfen haben?

Cynthia präsentiert sich auf eine so unnahbare Weise, aber sie hatte große Angst davor, wie wir im Grunde genommen eine Karikatur einer Hexe darstellen würden. Der Witz ist: "Das ist die böse Hexe. Schau, wie verrückt sie ist." Und Cynthia sagt: "So werde ich sie nicht präsentieren." Sie spricht nicht viel, und Cynthia wollte mehr Textzeilen. Es war ein sehr zartes Gleichgewicht, das wir gemeinsam gefunden haben. Wir waren da, um einander zu unterstützen. Mit Ariana hatte sie eine sehr spezifische Vorstellung davon, wer Galinda war, weil sie sie liebte. Wir waren als Gruppe füreinander da, weil es beängstigend ist, einen Film und diese Rollen anzunehmen, die im Grunde allen gehören.

Sie haben beide Filme gleichzeitig und nicht in chronologischer Reihenfolge gedreht. Was war am überwältigendsten daran?

Die Planung. Sie wollen den Mädchen helfen, indem Sie es in einer bestimmten Reihenfolge machen, damit sie nicht überall hin springen müssen, aber die Realität ist, wenn man einen sehr teuren und sehr großen Film macht, braucht es Zeit, um riesige Sets zu bauen. Da gibt es 2 Millionen Tulpen, die blühen sollen, und sie haben etwa 48 Stunden, um sie in voller Farbe zu filmen. Andernfalls, warum hat man sie überhaupt gepflanzt? Aber der eigentliche schwierigste Teil ist, dass wir neun Monate Vorbereitungszeit haben, bevor wir drehen, und wir bereiten zwei Filme vor. Man muss jede Szene und jede Musiknummer für zwei Filme machen - 20-irgendwas Nummern, bevor man überhaupt mit dem Drehen beginnt. Das war einschüchternd.

Der zweite Teil der Show ist dunkler. Was für Änderungen fühlten Sie, dass Sie machen mussten, damit es als Film funktioniert?

Ich sage nicht dunkler, ich sage tiefer. Es war interessant, weil die Leute bestimmte Gefühle zu Akt II hatten. Ich hatte nicht so viele Schmerzpunkte, um zu denken: "Wir müssen das tun, worauf alle warten." [In Akt I] muss man "Popular" machen, man muss bestimmte Dinge tun. Im zweiten Film war die Leine sozusagen gelöst. Es geht viel darum, einmal eine Wahl in seinem Leben zu treffen und zu denken, es sei ein glückliches Ende, und dann passiert der nächste Tag, und man denkt: "Oh, das Leben geht weiter."

Können Sie ein wenig über die neuen Lieder sprechen?

Die Brillanz von Stephen [Schwartz] und Winnie [Holzman] [die das ursprüngliche Musical Wicked geschaffen und die neuen Lieder geschrieben haben] ist, dass sie großartige Geschichtenerzähler sind. Sie gehören einer anderen Generation an und haben eine andere Vorstellung davon, was Wicked für sie bedeutet. Wir folgen irgendwie diesem Instinkt. Das eine Lied von Elphaba namens "No Place Like Home" - was an sich schon ein sehr provokativer Titel ist - fühlte sich sehr relevant an, auch wenn es vor drei Jahren geschrieben wurde. Und dann "The Girl in the Bubble" ist für Galinda. Es zeigt, wie sie niemanden zum Reden hat, während sie auf ihr Leben zurückblickt, auf das, was aus ihr geworden ist.

Gab es beim Schneiden von Wicked: For Good besonders schwierige Schnitte zu machen?

Es gab ein paar Momente, die schwierig waren. Ich denke, die Architektur ist anders, weil der erste Film eine ziemlich vorhersehbare Architektur hat - ganz bewusst, weil er auf Tropen aufbaut. Wir spielen mit den Tropen von Hollywood-Musicals und romantischen Komödien, also weiß man, was man bekommt. Dann bricht es irgendwie bei "Defying Gravity", wo man denkt: "Oh mein Gott, das Ding wird kaputt gehen. Das ist alles falsch." Bei Film zwei ist es von Anfang an kaputt, und deshalb versucht man, das zusammenzusetzen. Film zwei hat von Natur aus eine Struktur, die nicht so vorhersehbar ist. Und wie setzt man das zusammen, damit das Publikum immer noch das Gefühl hat, dass es mit Vertrauen geführt wird?

Wie haben Sie sich als Regisseur verändert, während Sie erwachsen wurden?

Ich schätze es wirklich, Regisseur zu sein, denn anders als im Leben hat man viele Versuche bei Dingen. Man hat eine Vision im Kopf - ich sehe jedes Bild und ich zeichne es, und dann präsentiere ich es. Aber eigentlich liegt es nicht bei dir. Am Anfang ist es wirklich hart, wenn du denkst: "Nein, sag einfach den Witz so, wie er geschrieben ist!" Und einige Regisseure lassen sie den Witz sagen, und sie sind großartig. Ich könnte das nie tun. Ich genieße es, die Vision festzulegen und dann den Menschen zu vertrauen, ihren Weg zu finden.

Wenn Wicked: For Good veröffentlicht wird, ist diese fünfjährige Reise für Sie vorbei. Wie denken Sie, werden Sie sich fühlen?

Ich weiß es nicht. Ich bin immer noch im Prozess. Ist das meine Therapiesitzung?

Ich denke, das Ende dieses Films dreht sich um die Möglichkeiten des Unbekannten. Es geht darum, wie schön das sein kann. Deshalb vertraue ich darauf, dass es das bewirken wird. Aber so oder so, das war eine erstaunliche Reise. Ich hätte nie gedacht, dass ich einen Film in diesem Ausmaß und Umfang machen könnte. Das ist die Wahrheit.

Chu am Set von Wicked: For Good.