Ist es ein Herzinfarkt oder Sodbrennen?

Brustschmerzen. Es ist ein Symptom, das unsere Aufmerksamkeit erregt. Während es sich als Herzinfarkt herausstellen kann, kann es auch ein Zeichen für eine weniger schwerwiegende Erkrankung wie Sodbrennen sein. Das Problem ist, dass es wirklich schwierig sein kann, den Unterschied zu erkennen. Die Symptome unterscheiden sich jedoch. Je mehr Sie wissen, desto einfacher ist es, eine Herzschädigung zu vermeiden, wenn sich Brustschmerzen als Herzinfarkt herausstellen oder unnötige Panik, wenn dies nicht der Fall ist.

Gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) und andere gastrointestinale Probleme wie Geschwüre, Muskelkrämpfe in der Speiseröhre, ein Gallenblasenanfall und Pankreatitis können alle Brustschmerzen und andere Symptome verursachen, die solchen eines Herzinfarkts oder einer Angina ähneln - einer drückenden Art von Brustschmerz, die durch verringerten Blutfluss zum Herzen verursacht wird. Einige Menschen mit Angina sagen, es fühlt sich an, als würde ein Elefant auf ihrer Brust sitzen.

Laut American College of Gastroenterology leiden in den Vereinigten Staaten bis zu 70 Millionen Patienten (23% der Bevölkerung) an nicht-kardialen Brustschmerzen (NCCP). Die häufigste Ursache für NCCP ist GERD, die durch chronischen Säurereflux vom Magen in die Speiseröhre verursacht wird.

Die Unklarheit bei den Symptomen wird durch die Tatsache verursacht, dass die Nerven im Magen und im Herzen dem Gehirn nicht deutlich signalisieren, wo der Schmerz entsteht.

Nerven in der Brust sind nicht so spezifisch wie Nerven in der Hand, sagte Stephen Kopecky, MD, Kardiologe am Mayo Clinic in Rochester, Minn., gegenüber Health. Dr. Kopecky erklärte, dass wenn jemand mit einem Hammer auf seinen kleinen Finger geschlagen würde, die Person in der Lage wäre, zu identifizieren, welcher Finger verletzt wurde. Aber wenn jemand am Herzen, den Lungen, der Bauchspeicheldrüse, der Speiseröhre oder dem Magen verletzt wurde, fühlen sie möglicherweise nur den Schmerz in der Brust.

„Das macht die Diagnose wirklich schwierig“, sagte Dr. Kopecky. "Und etwa die Hälfte der Patienten, die einen Herzinfarkt haben, haben nur geringfügige Symptome (oder keine Symptome) und suchen keine medizinische Hilfe."

Obwohl jeder einzelne je nach Magen- oder Herzkrankheit unterschiedliche Symptome erfahren kann, gibt es einige Möglichkeiten, zwischen den beiden zu unterscheiden.

Wenn es sich um ein herzbezogenes Problem handelt, werden Sie wahrscheinlich eine Engegefühl, ein Brennen oder einen Druck in der Brust spüren. Dieser Schmerz wird oft durch Bewegung oder starke emotionale Belastungen verschlimmert. Es kann sich auf den Rücken, den Hals, das Kiefer oder die Arme ausbreiten und wird häufig mit folgenden Symptomen verbunden:

Der Schuldige ist auch eher herzbezogen, wenn Sie Risikofaktoren wie Diabetes, Rauchen, Fettleibigkeit, hohe Cholesterinwerte oder eine familiäre Vorgeschichte von Herzkrankheiten haben. Das Alter spielt ebenfalls eine Rolle: Herzkrankheiten kommen häufiger bei Männern über 45 und bei Frauen über 55 vor.

Die Dauer ist ein weiterer Faktor, sagte Myrna Alexander Nickens, MD, Kardiologin bei Jackson Cardiology Associates in Jackson, Miss, gegenüber Health. Dr. Nickens sagte, dass Angina normalerweise fünf bis zehn Minuten dauert, bevor sie nachlässt. Ein Herzinfarkt dauert etwas länger. Und Sodbrennen kann stundenlang anhalten.

Wenn das Problem mit dem Verdauungssystem zusammenhängt, wie GERD, handelt es sich oft um einen schärferen Schmerz, der durch das Essen einer fetthaltigen oder scharfen Mahlzeit ausgelöst werden kann und von einer Änderung der Position beeinflusst wird. Der Schmerz wird sich verschlimmern, wenn Sie sich hinlegen oder sich beugen. Magensäure kann in Ihre Speiseröhre aufsteigen und einen sauren Geschmack in Ihrem Mund hinterlassen.

Aber Ärzte warnen davor, dass es immer Ausnahmen gibt. Julius M. Gardin, MD, Vorsitzender der Abteilung für Innere Medizin am Hackensack University Medical Center in Hackensack, New Jersey, sagte, dass einige Patienten nach dem Essen einer großen Mahlzeit Angina haben, weil der Blutfluss vom Herzen zur Verdauung abgelenkt wird. Und aufgrund des Placebo-Effekts können Menschen, die einen Herzinfarkt haben und fälschlicherweise glauben, sie hätten Sodbrennen, nach der Einnahme eines Antazidums tatsächlich besser fühlen, sagte Dr. Gardin.

Frauen und ältere Menschen haben laut Dr. Alexander Nickens ein höheres Risiko als jüngere Männer, ungewöhnliche Herzinfarktsymptome zu haben. Frauen können Übelkeit, Erschöpfung und ein allgemeines müdes Gefühl haben, wenn sie einen Herzinfarkt haben. Ältere Menschen können sich schwach, außer Atem oder einfach schlecht fühlen.

Wenn Sie Symptome haben, bei denen Sie unsicher sind, suchen Sie einen Gesundheitsdienstleister auf. Und gehen Sie ins Krankenhaus, wenn Sie Brustenge, Schweißausbrüche, Blässe oder Schwäche verspüren oder ohnmächtig werden.

Wenn Sie Brustbeschwerden haben, die mild sind oder in Ruhe nachlassen, ist möglicherweise kein Notfallbesuch erforderlich, aber Dr. Alexander Nickens empfiehlt, so schnell wie möglich einen Arzt aufzusuchen. Ein Gesundheitsdienstleister kann einen Bluttest durchführen, um festzustellen, ob Sie einen leichten Herzinfarkt oder andere Herzprobleme hatten.

Dr. Nickens empfiehlt auch jährliche Untersuchungen für alle Personen mit Risikofaktoren für Herzkrankheiten, auch wenn sie keine Brustschmerzen oder Beschwerden haben, sowie häufigere Besuche für Personen mit spezifischen Risikofaktoren wie Diabetes und Hypertonie, die das Risiko für einen Herzinfarkt besonders erhöhen.

If you have chest pain that seems to be stomach-related, antacids should improve symptoms. And taking aspirin, which is a blood thinner, may bring relief for those suffering from heart problems and decrease the chance of having a heart attack or death, said Dr. Alexander Nickens.

If you experience severe chest pain and you aren't sure what's causing it, Dr. Gardin recommended chewing aspirin and seeking medical care. An important exception, he said, is people who have a known history of ulcers, since aspirin can make ulcers bleed.

Although aspirin can make gastrointestinal symptoms worse, it's the lesser of two evils. 'There is a risk-benefit calculation that one would make,' said Dr. Gardin. 'The theory is that more people die of heart attacks than reflux.'

If a heart attack is treated promptly—within 90 minutes of when symptoms start—the damage to the heart muscle may be minimized. 'In terms of a heart attack, time is muscle,' said Dr. Gardin.