Setzt Ihr Vogelhaus Sie dem Vogelgrippe-Risiko aus?

Vogelgrippe breitet sich weiterhin in Nutztieren und Wildvögeln in den USA aus - könnte es also riskant sein, Vogelfutter in Ihrem Garten zu lassen?

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wurde Vogelgrippe bei fast 12.000 Wildvögeln nachgewiesen und hat fast 158 Millionen Nutztiere betroffen. In seltenen Fällen kann sie auch Menschen betreffen - bisher wurden 68 Fälle bei Menschen gemeldet, darunter ein Todesfall.

Fast alle diese Fälle wurden mit Milchkühen in Verbindung gebracht, die mit Vogelgrippe infiziert waren, erklärte Catherine Troisi, PhD, außerordentliche Professorin für Management, Politik und Gesundheit der Gemeinschaft sowie Epidemiologie an der UTHealth Houston School of Public Health, gegenüber Health. "Wir gehen davon aus, dass das Virus - das sich in der Milch der Kuh befindet - in die Augen der Arbeiter gelangt und Bindehautentzündung sowie im Allgemeinen milde Symptome verursacht."

Bisher wurden keine bestätigten Fälle einer menschlichen Übertragung von Vogelgrippe von Person zu Person gemeldet, und "das aktuelle Risiko für die allgemeine Öffentlichkeit ist gering", sagte Susan Donelan, MD, Expertin für Infektionskrankheiten an der Stony Brook University, zu Health.

Allerdings können Menschen sich durch den Umgang mit kranken oder toten Vögeln und Tieren infizieren und dann ihre Augen, Nase oder Mund berühren, erklärte sie.

Also, für die geschätzten 57 Millionen Amerikaner, die Vögel füttern, erhöht dieses Hobby ihr Risiko, mit Vogelgrippe in Kontakt zu kommen?

Hier ist, was Experten dazu sagen, ob Ihr Vogelfutter vorübergehend entfernt werden sollte, und wie Sie sicherstellen können, dass Ihr Hinterhof nicht zu einem Hotspot für dieses Virus wird.

Vogelfutter lockt natürlich viele Vögel an. Dies könnte sicherlich zu einer Übertragung von Vogelgrippe von Vogel zu Vogel führen, sagte Troisi.

Allerdings ist dies wahrscheinlich selten, da eine Infektion mit Vogelgrippe bei Singvögeln ungewöhnlich ist. Die meisten identifizierten Fälle bei Wildvögeln bisher betrafen Enten, Gänse oder Greifvögel.

Das Risiko für Menschen, direkt von Vögeln infiziert zu werden, die einen Futterplatz besuchen, ist gering, insbesondere weil Menschen in der Regel keine Vögel berühren, während sie gefüttert werden, sagte Troisi.

Die Hauptbesorgnis besteht darin, dass bei jemandes Vogelfutterplatz Wildvögel und Nutzgeflügel in der Nähe sein könnten, wodurch eine Übertragung zwischen wilden und domestizierten Vögeln möglich ist, erklärte sie.

Ein weiterer potenzieller indirekter Übertragungsweg könnte über einen Ihrer pelzigen Freunde erfolgen. Es gibt Berichte über Katzen, die sich durch direkten Kontakt mit infizierten Vögeln oder durch Fangen und Fressen von ihnen mit Vogelgrippe infiziert haben, sagte Troisi.

"Vogelfutter lockt große Vogelansammlungen an und erhöht somit die Möglichkeit, dass Katzen infiziert werden, obwohl das Risiko wahrscheinlich gering ist", sagte sie.

Obwohl es unwahrscheinlich ist, könnten infizierte Katzen das Potenzial haben, das Vogelgrippe-Virus auf Menschen zu übertragen. Am 5. Februar veröffentlichte die CDC einen Bericht, der diese Möglichkeit nahelegte, und löschte ihn dann.

Um Risiken zu reduzieren, empfahlen Experten, domestische Katzen drinnen zu halten oder sie in eingezäunten Außenbereichen zu beaufsichtigen.

Obwohl Vogelfutter das Risiko einer indirekten Exposition gegenüber Vogelgrippe für eine Person möglicherweise erhöhen könnte, hat das Landwirtschaftsministerium der Vereinigten Staaten (USDA) derzeit keine offizielle Empfehlung, Vogelfutter zu entfernen, um Vogelgrippe zu verhindern.

In Reaktion auf eine Anfrage aus der Öffentlichkeit empfahl die Seite "AskUSDA" des USDA: "Personen, die Geflügel pflegen, sollten den Kontakt zwischen Wildvögeln und Geflügel verhindern, indem sie Quellen für Nahrung, Wasser und Unterschlupf entfernen, die Wildvögel anziehen."

Zunächst einmal empfahl Troisi, wenn Sie Geflügel im Hinterhof haben, alle Vogelhäuschen zu entfernen, die Sie möglicherweise haben.

Obwohl diese Übertragungen zwischen Geflügel und Menschen selten sind, können sie vorkommen. Bisher wurde mindestens ein Fall von Vogelgrippe mit "Exposition gegenüber einer Kombination aus einer nicht-kommerziellen Hinterhofherde und wilden Vögeln" in Verbindung gebracht.

Dies ist besonders wichtig für Personen mit geschwächtem Immunsystem, fügte Troisi hinzu, da sie möglicherweise ein höheres Risiko für schwere Erkrankungen haben.

Neben dem Entfernen Ihres Vogelfutters, wenn Sie einen kranken oder toten Vogel in Ihrem Garten finden - unabhängig davon, ob es sich um einen Ihrer Hühner oder einen Wildvogel handelt -, meiden Sie den Kontakt damit und nehmen Sie Kontakt mit Ihrer örtlichen Landes- oder Gesundheitsbehörde auf, um die nächsten Schritte zu bestimmen, erklärte sie.

Es ist auch keine schlechte Idee, Handschuhe, Masken und Augenschutz zu tragen, wenn Sie Kontakt mit Vögeln, einem Vogelhäuschen oder mit Vogelkot kontaminierten Gegenständen haben, sagte Charles Bailey, MD, Infektionskrankheitsarzt am Providence Mission Hospital zu Health. Waschen Sie außerdem Ihre Hände "nach dem Entfernen der Handschuhe und bevor Sie nach solchen Kontakten das Gesicht oder die Augen berühren", fügte er hinzu.

Auch wenn sich die Vogelgrippe in den USA ausbreitet, sollten Eier - ob von Hinterhof- oder kommerziellen Geflügelherden - immer noch sicher zum Verzehr sein, vorausgesetzt, sie werden richtig gekocht, erklärte Troisi. Es wird jedoch nie empfohlen, rohe Eier zu konsumieren, da sie mit anderen Bakterien wie Salmonellen kontaminiert sein können.

“Ob rohe Eier die Vogelgrippe verbreiten können, ist nicht bekannt, aber erneut würde ein ausreichendes Kochen das Virus abtöten, falls es vorhanden wäre”, sagte Troisi.

Obwohl das Infektionsrisiko gering ist, sollten Sie, wenn Sie denken, dass Sie Kontakt mit einem kranken Tier oder Vogel hatten, auf Symptome der Vogelgrippe achten. Dazu gehören Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen oder Husten, sagte Bailey. Weniger häufig kann die Vogelgrippe auch gastrointestinale Symptome wie Übelkeit, Durchfall, Bauchschmerzen oder sogar Bindehautentzündung verursachen. Wenn Sie glauben, dass Sie infiziert sein könnten, wenden Sie sich sofort an Ihre örtliche Gesundheitsbehörde, um sich testen zu lassen.