Experten enthüllen, wie Sie Ihre Exposition gegenüber Mikroplastik tatsächlich begrenzen können

Mikroplastik hat praktisch alle Ecken der Erde infiltriert, vom arktischen Permafrost bis in marine Tiere. Sie sind auch in menschlichen Körpern aufgetaucht.

Forscher haben winzige Plastikpartikel in nahezu jedem Organ entdeckt, sowie in arteriellen Plaques, im menschlichen Blutkreislauf und in Plazenten.

Am meisten haben Forscher an der University of New Mexico geschätzt, dass die Anzahl der Kunststoffpartikel, die sich in menschlichen Gehirnen ansammeln, in den letzten acht Jahren um 50% gestiegen ist. Die Forscher führten den Anstieg auf den überwältigenden Anstieg von Plastik auf unserem Planeten zurück.

Wissenschaftler lernen immer noch über die gesundheitlichen Auswirkungen von Mikroplastik, aber Studien haben Chemikalien, die während der Kunststoffproduktion zugesetzt werden, mit Erkrankungen wie Störungen des endokrinen Systems und Herzerkrankungen in Verbindung gebracht. Die neue Studie fand auch heraus, dass Menschen mit Demenz bis zu zehnmal so viel Plastik in ihren Gehirnen hatten wie alle anderen.

"Mikroplastik ist allgegenwärtig; es ist überall", sagte Thais Mauad, MD, PhD, außerordentliche Professorin für Pathologie an der medizinischen Fakultät der Universität São Paulo, die Mikroplastik im Gehirn untersucht. "Wir können Mikroplastik in uns nicht vermeiden, fürchte ich."

Zwei weitere Forscher, mit denen Health sprach, bekräftigen dieselbe deutliche Aussage - aber sie sagten auch, dass es immer noch möglich ist, die Exposition zu reduzieren.

Im Gegensatz zu natürlichen Materialien wie Holz und Papier zerfällt Kunststoff nie zu Erde. Stattdessen zerbricht Kunststoff, wenn er auf einer Deponie oder als Müll landet, in Billionen von mikroskopischen Stücken, die vom Wind und Wasser erfasst und praktisch überallhin getragen werden.

Mikroplastik im Ozean kann in einen Großteil unserer Meeresfrüchte gelangen. Andere werden Teil unseres Trinkwassers, des Bodens und der Luft. Von dort gelangen Mikroplastik in unseren Körper.

"Alles ist besorgniserregend. Wir finden es in praktisch jedem Gewebe, das wir bisher untersucht haben", sagte Marcus Garcia, PharmD, RPh, ein Kollege am College of Pharmacy der University of New Mexico, der die neue Studie zur Anhäufung von Mikroplastik im Gehirn mitverfasst hat.

Mikroplastik kann Ihren Körper durch Nase und Mund infiltrieren, wenn Sie mikroskopische Luftpartikel einatmen. Aber hauptsächlich gelangen sie durch den Verzehr von Lebensmitteln und den Verzehr von mit ihnen kontaminiertem Wasser in den Körper.

Wissenschaftler glauben nicht, dass Mikroplastik durch die Haut sickern kann, daher sind Artikel wie Lotion und Shampoo wahrscheinlich keine Ursachen. Allerdings hat jedes Plastikprodukt, das Sie kaufen, eine gute Chance, sich letztendlich in diese Partikel zu zersetzen und in die Umwelt einzutreten.

Sie riskieren die Aufnahme von Mikroplastik, wann immer Sie etwas konsumieren, das Plastik berührt hat. Und als ob das nicht schon schlimm genug wäre, hat ein kürzlich erschienener Bericht der Organisation PlastChem ergeben, dass in verschiedenen Kunststoffen weltweit mindestens 16.000 Chemikalien vorhanden sind. Über 4.200 davon sind für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt gefährlich.

Experten sagen, dass Sie Ihren Kontakt mit Mikroplastik täglich und langfristig einschränken können.

Ein Weg, die Exposition gegenüber Mikroplastik zu reduzieren, besteht darin, zu verhindern, dass Kunststoff mit den Lebensmitteln in Kontakt kommt, die Sie zubereiten.

Vermeiden von Kunststoff-Schneidebrettern, die leicht Mikroplastik in die zu schneidenden Lebensmittel abgeben können, ist ein guter Ausgangspunkt, um Ihre Küche zu entplastifizieren.

Überprüfen Sie auch Ihr Kochgeschirr und Ihre Utensilien. Eine Studie, die 2024 von Forschern in Europa und im Vereinigten Königreich veröffentlicht wurde, ergab, dass Antihaft-Pfannen, insbesondere ältere mit abgenutzten oder abblätternden Beschichtungen, und Kunststoff-Küchenutensilien, die zum Wenden von Eiern oder zum Umrühren von Suppe verwendet werden, wahrscheinlich große Quellen für Mikroplastik sind.

Darüber hinaus können beide Materialien potenziell giftige Chemikalien in Ihr Essen einführen, einschließlich flammhemmender Mittel, die die USA in den letzten Jahren verboten haben.

Verwenden Sie stattdessen Gusseisen-, Metall- oder Keramikgeschirr und Holz-, Silikon- oder Metallutensilien (verwenden Sie kein Metall auf Keramik, da es die Keramikbeschichtung zerkratzen kann).

Versuchen Sie, den Kauf oder die Lagerung von Lebensmitteln in Kunststoff zu vermeiden, um eine gewisse Exposition gegenüber Mikroplastik zu vermeiden.

"Der offensichtlichste Weg besteht darin, keine Plastikbehälter zu verwenden, die mit Ihrem Essen in Berührung kommen, insbesondere wenn sie erwärmt werden, da Mikroplastik höchstwahrscheinlich abbricht", sagte Katrina Korfmacher, PhD, Mitdirektorin des Lake Ontario Center for Microplastics and Human Health an der University of Rochester Medical Center, gegenüber Health.

Verwenden Sie anstelle von Kunststoff-Lebensmittelbehältern GlaWhatss oder Metallbehälter und nehmen Sie diese mit, wenn Sie essen gehen, falls Sie Reste haben. Verwenden Sie anstelle von Frischhaltefolie Ihre Lebensmittel in Ihren GlaWhatss- oder Metallbehältern auf oder suchen Sie nach nicht-plastischen Alternativen wie Bienenwachstüchern oder wiederverwendbaren Schüsselabdeckungen.

Sie können diese gleiche Mentalität mit zum Lebensmittelgeschäft nehmen. Als Faustregel empfahl Mauad, so viel wie möglich unverpackte Lebensmittel zu kaufen. Sie sind nicht nur viel weniger wahrscheinlich ultra-verarbeitet zu sein, sondern kommen auch nicht mit zusätzlichen Quellen von Mikroplastik in Kontakt. Wenn Sie verpackte Lebensmittel kaufen, suchen Sie nach nicht-plastischen Optionen wie Senf in Gläsern oder losem Tee mit einem Edelstahl-Infuser.

Oder, wenn Sie besonders motiviert sind, versuchen Sie es selbst. "Ich versuche so viel wie möglich selbst herzustellen, damit ich keinen Kunststoff konsumieren muss", sagte Maud. "Ich mache meine eigenen Kosmetika, meinen eigenen Essig, Saucen, Ketchup. Es ist zeitaufwendiger und schwieriger, und ich weiß nicht, ob jeder dazu bereit ist, aber es ist ein Weg, weniger Kunststoff in Ihrem Leben zu haben."

Die meisten Menschen schlucken normalerweise keine Zahnpasta während oder nach dem Zähneputzen, daher ist unklar, wie groß das Risiko von Kunststoffzahnbürsten für die Exposition gegenüber Mikroplastik ist.

Eine Studie von 2024 von Forschern in Indien ergab, dass sowohl Kunststoffzahnbürsten als auch Kunststoffzahnseide Mikroplastik abgeben. Von den untersuchten Mundpflegeprodukten hatten Zahnbürsten die höchste Anzahl von Mikroplastikpartikeln, mit 30 bis 120 Partikeln pro Bürste.

Die Forscher waren besorgt, weil sie viele Partikel sahen, die weniger als 0,1 Millimeter maßen, klein genug, um als Nanoplastik betrachtet zu werden. Wissenschaftler glauben, dass je kleiner ein Partikel ist, desto einfacher er sich in Geweben festsetzen kann.

Kunststoff ist nicht die einzige Wahl für Mundpflegeprodukte. Das nächste Mal, wenn Sie einen neuen Zahnbürste benötigen, ist es sinnvoll, sich nach Bambus-Optionen umzusehen. Das gilt auch für Zahnseide, die oft aus Kunststoff besteht oder damit beschichtet ist. Einige Alternativen sind Bambus, Seide und Wachsblends.

Flaschenwasser ist ein Hauptfaktor für die Exposition gegenüber Mikroplastik; eine Studie aus dem Jahr 2024 schätzte, dass ein Mensch mehr als 200.000 Nanoplastikpartikel in einem Liter Flaschenwasser konsumieren könnte.

Obwohl die wegweisende Studie feststellte, dass viele der Nanoplastik in Flaschenwasser bereits vor dem Abfüllvorgang vorhanden waren, fügt die Kunststoffverpackung noch mehr hinzu.

Wenn Sie bereits aus einer wiederverwendbaren Wasserflasche trinken, gibt es einige zusätzliche Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um einige der bereits im Trinkwasser vorhandenen Mikroplastikpartikel zu entfernen.

Studien haben gezeigt, dass ein direkt unter dem Spülbecken installierter Wasserfilter einige Mikroplastikpartikel entfernen kann. Wenn Sie es sich leisten können - sie können ziemlich teuer sein -, wählen Sie einen Filter mit möglichst kleiner Porengröße und befolgen Sie die Anweisungen des Herstellers, wann Sie ihn austauschen müssen.

Polyester, Nylon, Acryl und Spandex sind alles Kunststoff basierte Stoffe. Diese Kunststoffe werden wahrscheinlich nicht abreiben und Ihren Körper über Ihre Haut infiltrieren, aber sie brechen ab und werden in die Luft freigesetzt. Diese Fasern brechen auch in der Wäsche ab und gelangen in Wassersysteme.

Mauad sagte, dass der Kauf nur natürlicher Fasern wie Baumwolle immer möglich ist und die Menge an konsumierter Kleidung insgesamt zu reduzieren, ein oft übersehener Weg ist, die Anzahl der Mikroplastikpartikel, die in die Umwelt gelangen, zu reduzieren.

Wenn Sie bereits viele Kleidungsstücke aus Kunststoff besitzen, möchten Sie vielleicht einen Mikroplastik-Auffangfilter oder einen Wäschetrockner für Ihre Waschmaschine und Ihren Trockner kaufen.

Die Art des Kunststoffs, den Sie verwenden, macht einen Unterschied, ob er auf einer Mülldeponie oder als Abfall landet, wo er zerfällt und zu Mikroplastik wird.

Harte Thermoplaste, die zur Herstellung von Kühlern, Autoteilen und Elektronik verwendet werden, sind chemisch in ihrer Form festgelegt und können nicht recycelt werden. Andere Kunststoffartikel - insbesondere dünne Kunststofffolien wie Zellophan und Plastiktüten - werden selten recycelt, da sie spezielle Recyclinganlagen erfordern. Das gilt auch für Styropor. Die meisten kommunalen Recyclingzentren haben einfach nicht die Möglichkeit, diese Dinge zu recyceln.

Wenn möglich, recherchieren Sie, welche Recyclingoptionen für diese schwer zu recycelnden Gegenstände in Ihrer Region verfügbar sind.

Noch besser ist es, sie zu vermeiden, wenn Sie können. Finden Sie wiederverwendbare Alternativen und behalten Sie Artikel wie Laptops, Telefone, Fernsehgeräte und Autos so lange wie möglich - reparieren Sie anstatt sie zu ersetzen -, um zu verhindern, dass mehr Kunststoff die Chance hat, zu Mikroplastik zu werden.

Darüber hinaus waren sich García, Mauad und Korfmacher einig, dass sich auf öffentlicher Ebene für Veränderungen einzusetzen, das bedeutendste ist, was jeder tun kann, um die Exposition gegenüber Mikroplastik langfristig zu reduzieren.

Die Hälfte des gesamten Plastiks auf der Erde wurde in den letzten 25 Jahren produziert. In den nächsten 25 Jahren soll die Menge an Kunststoff, die hergestellt wird, sich laut der Europäischen Umweltagentur verdoppeln.

"Wenn die Menschen nur darüber nachdenken, bestimmte Dinge wie schwarze Plastikspatel zu vermeiden, werden wir das größere Problem nicht angehen können", sagte Korfmacher.

Stattdessen sollten die Menschen sich an Gesetzgebungsinitiativen beteiligen, die darauf abzielen, die Menge an Kunststoff zu reduzieren. Sie können auch Ihre örtliche Regierung drängen, ein Recyclingprogramm umzusetzen, wenn Ihre Stadt keines hat (viele in den USA haben keines).

“Wir müssen aufhören, Plastik zu produzieren - es ist wichtig in der Gesundheitsversorgung und bei Flugzeugen, aber nicht notwendige Plastikprodukte, die 40% des Mülls im Meer ausmachen, werden nicht gebraucht”, sagte Mauad.