Die Veröffentlichung der Epstein-Dateien verzögert sich aufgrund von Schwärzungen, sagt das Justizministerium | Vanity Fair

Nachdem Präsident Donald Trump das Epstein Files Transparency Act unterzeichnet hatte, waren die Hoffnungen auf beiden Seiten des politischen Ganges hoch, was im heiß erwarteten Archiv der Dokumente des Justizministeriums in Bezug auf die Ermittlungen dieser Behörde gegen den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein enthüllt werden sollte.

Aber als am 19. Dezember 2025 der Termin für die Veröffentlichung der Dateien eintraf, war der Dokumentenabwurf weniger aufschlussreich als von links oder rechts erwartet. Ein Brief aus den Dateien, der angeblich von Epstein an Larry Nassar zu sein schien, den ehemaligen Arzt des US-amerikanischen olympischen Turnteams der Frauen, der derzeit eine 175-jährige Haftstrafe für mehrere Sexualverbrechen verbüßt, war anscheinend gefälscht. Tausende und aber tausende von kontextfreien Fotos zeigten banale Angelegenheiten wie Immobilien, Haustiere oder bereits bekannte Bekanntschaften. Epstein in einer Schlammmaske oder seine Zehen in Ghislaine Maxwells Ausschnitt mögen verstörend sein, aber entsprechen kaum dem, was der ehemalige stellvertretende FBI-Direktor Dan Bongino einst behauptet hatte, was bei der Veröffentlichung der ersten Epstein-Dateien enthüllt werden würde.

Jeffrey Epstein und Ghislane Maxwell auf einem Foto aus dem Dezember 2025, das in den Epstein-Dateien veröffentlicht wurde.

Aber die Dateien, die wir im Dezember sahen, machten weniger als 1 Prozent dessen aus, was das Justizministerium in der Hand hat, sagte die Generalstaatsanwältin Pam Bondi Anfang dieses Monats. In einem Update vom 5. Januar 2026, das an Paul A. Engelmayer, den Richter des Southern District of New York, gerichtet war, der die gerichtlich angeordnete Veröffentlichung der Dokumente überwachte, schrieb Bondi, dass mehr als zwei Millionen zusätzliche Dokumente "in verschiedenen Phasen der Prüfung" verblieben seien, wobei rund 400 Anwälte des Justizministeriums und 100 FBI-Dokumentanalysten weiterhin an den Dateien arbeiteten.

Diese Anstrengungen begannen nicht erst, als das Gesetz unterzeichnet wurde, berichtete Vanity Fair im vergangenen März. Das FBI-Büro in New York sei "buchstäblich im vollen Einsatz", um die Dateien im Rahmen der Epstein-Untersuchung zu prüfen, eine Situation, die von einem FBI-Veteranen als "lächerlich" beschrieben wurde. Der gesamte Prozess "scheint dem entgegenzustehen, wie Bundesfälle in der modernen Ära behandelt werden", berichtete Noah Shachtman zu der Zeit.

Die Hunderten von Analytikern und Agenten werden wohl so schnell keine Pause bekommen, wenn eine neue Mitteilung von Bondi ein Indiz ist. Sie sagt nun, dass "über 500 Prüfer" an den Dateien arbeiten, informiert Engelmayer und Berman, dass "unvermeidliche Probleme aufgrund des schieren Volumens an Materialien" weitere Verzögerungen bei zusätzlichen Dokumentenveröffentlichungen verursacht haben. Ein weiterer Zeitfresser: das Bedürfnis des DoJ nach umfangreichen Schwärzungen - eine bereits umstrittene Praxis, angesichts der stark geschwärzten Seiten, die bei der ersten Dateifreigabe zu sehen waren.

Viele der Dokumente und Fotos aus den Epstein-Dateien, wie dieses, das Andrew Mountbatten-Windsor und Ghislaine Maxwell zeigt, weisen erhebliche Schwärzungen auf.

"Dies ist ein zeitaufwändiger Prozess aufgrund der umfangreichen Materialien, der eigenwilligen Natur vieler Materialien und der Notwendigkeit, Informationen zu schützen, die die Opfer identifizieren könnten", schreibt Bondi. "Das Ministerium wird das Gericht weiterhin über seinen Fortschritt in dieser Hinsicht informieren", fährt sie fort, gibt aber keinen Zeitplan an.

Frustrierend, ja, aber eine Situation, die die Amerikaner vielleicht akzeptieren müssen. Obwohl der demokratische Abgeordnete Ro Khanna aus Kalifornien und der republikanische Abgeordnete Thomas Massie aus Kentucky Engelmayer gebeten haben, einen unabhängigen Monitor zu ernennen, der die Freigabe der Dateien überwacht, da sie "schwerwiegendes Fehlverhalten des Justizministeriums" vermuten, scheinen die Hände des Richters im Moment gebunden zu sein. Laut einem Schreiben, das US-Staatsanwalt Jay Clayton Freitag an Engelmayer schickte, "fehlt dem Richter die Autorität", der neutrale Partei, wie die Associated Press berichtet, da Khanna und Massie vor Gericht nicht die Befugnis haben, diese Forderung zu stellen.

Laut Khanna hat Clayton in einer Erklärung ihr Anliegen missverstanden, das abgelehnt wurde, da weder Khanna noch Massie an dem Verfahren gegen Maxwell beteiligt waren, das zur einzigen Verurteilung in der Epstein-Untersuchung führte. "Wir informieren das Gericht über schwerwiegendes Fehlverhalten des Justizministeriums, das einer Abhilfe bedarf, die wir glauben, dass dieses Gericht gewähren kann und die die Opfer selbst angefordert haben", sagt Khanna. "Unser Ziel ist es, sicherzustellen, dass das Justizministerium seinen Verpflichtungen gegenüber dem Gericht und seinen rechtlichen Verpflichtungen gemäß unserem Gesetz nachkommt."

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