Der Verzehr von mehr Obst und Gemüse kann zu einer optimalen Schlafdauer führen.

27. Mai 2024 Merkmal

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Von Stephanie Baum, Medical Xpress

Gute Gesundheit hängt von einer gesunden Ernährung und ausreichender Bewegung und Schlaf ab. Es gibt klare Zusammenhänge zwischen diesen Komponenten; zum Beispiel liefert eine gute Ernährung Energie für Bewegung und viele Menschen berichten, dass ausreichend Bewegung wichtig für ihren Schlaf ist. Wie könnte also die Ernährung den Schlaf beeinflussen?

Eine neue Studie untersucht den Zusammenhang zwischen Obst- und Gemüseverzehr und Schlafdauer. Die Forschung, durchgeführt von einem Team der Universität Helsinki in Finnland, dem Nationalen Institut für Gesundheit und Wohlbefinden und der Hochschule Turku, wurde in Frontiers in Nutrition veröffentlicht.

Schlaf gibt unseren Körpern die Möglichkeit, sich von Wachaktivitäten zu erholen. Unsere Herzen, Blutgefäße, Muskeln, Zellen, Immunsysteme, kognitiven Fähigkeiten und Gedächtnisbildungsfähigkeiten hängen von regelmäßigem, gesundem Schlaf für eine optimale Funktion ab, und eine Studie von 2019 legt nahe, dass Schlaf wichtig für die Reparatur von DNA-Schäden ist, die während der Wachheit auftreten.

Ruhiger Schlaf findet in 3–5 nächtlichen Zyklen statt, die jeweils 90–120 Minuten dauern. Während jedes Zyklus beginnen wir mit einer Phase des Non-Rapid Eye Movement (REM) Schlafes, dann durchlaufen wir zwei immer tiefer werdende Perioden des non-REM Schlafes, bevor wir aus ihnen herauskommen. Unser non-REM Schlaf wird immer leichter, bis wir eine REM-Phase erreichen, nach der ein neuer Zyklus beginnt oder wir aufwachen. Erwachsene sollten darauf abzielen, 7 bis 9 Stunden pro Nacht zu schlafen.

Neuere Studien zeigen jedoch, dass Schlaflosigkeit und kürzere Schlafdauer bei Erwachsenen immer häufiger vorkommen. Aufgrund von Faktoren wie Stress, Fast-Food-Konsum und sitzender Lebensweise wird Schlafmangel zu einem Problem der öffentlichen Gesundheit, das mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen, verminderter kognitiver Fähigkeit und einer Zunahme der Gesamtmortalität in Verbindung gebracht wird.

In dieser neuen Studie wollten die Forscher untersuchen, wie die Schlafdauer den Verzehr von Obst und Gemüse beeinflussen könnte und umgekehrt. Sie untersuchten auch die Rolle, die individuelle Chronotypen (Vorlieben für die Aktivitätszeit, wie morgens oder abends) bei den Ernährungsgewohnheiten und der Schlafdauer spielen könnten.

Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt, dass Menschen täglich mindestens 400 g Obst und Gemüse verzehren, während der jüngste Rat der Nordischen Minister für ein höheres Intake plädiert und zwischen 500 g und 800 g 'Gemüse, Obst und Beeren, wobei die Hälfte der Aufnahme aus Gemüse kommen sollte.'

Studien zeigen jedoch, dass Erwachsene in vielen Ländern die Mindestaufnahme nicht erreichen. Laut der neuen Forschung konsumieren nur 14% der finnischen Männer und 22% der finnischen Frauen die empfohlene tägliche Mindestmenge von 500 g Beeren, Obst und Gemüse.

Das Forschungsteam untersuchte Einzelheiten aus der Nationalen FinHealth 2017 Studie. Insgesamt 5.043 Erwachsene, 18 Jahre und älter (55,9% Frauen; durchschnittliches Alter = 55 [SD 16,0]), gaben detaillierte Antworten auf einen 134-Punkte-Fragebogen zur Zusammensetzung und Häufigkeit ihrer üblichen täglichen Nahrungsaufnahme innerhalb der letzten 12 Monate und berichteten über ihre Chronotypen (Tendenz, zu einer bestimmten Tageszeit zu schlafen) und die typische Schlafdauer innerhalb eines 24-Stunden-Zeitraums.

Aus diesen Antworten ergaben sich drei Schlafdauerkategorien: kurz (weniger als 7 Stunden/Tag; 21%), normal (7–9 Stunden/Tag; 76,1%) und lang (9+ Stunden/Tag; 2,9% ). Kurzschläfer hatten eine durchschnittliche Schlafdauer von 6 Stunden; bei Normalschläfern betrug die durchschnittliche Dauer 7,7 Stunden und bei Langschläfern 10,1 Stunden. Die Mehrheit der Teilnehmer (61,7%) kategorisierte sich selbst als Zwischentypen, während 22,4% angaben, dass sie Morgentypen waren, und 15,9% sich als Abendtypen identifizierten.

Die Forscher bezogen die Chronotypen als Kovariate in die Studie ein und stellten fest, dass viele Studien sie nicht als potenzielle Störfaktoren eingeschlossen haben. Einige Untersuchungen zeigen jedoch, dass sie die Ernährungsverhaltensweisen beeinflussen könnten. Die Forscher stellen fest: 'Studien haben gezeigt, dass Abendchronotypen oft mit ungesunden Ernährungsverhaltensweisen in Verbindung gebracht werden, einschließlich einer Neigung zu Essgewohnheiten, die mit Fettleibigkeit in Zusammenhang stehen.'

Unter den bemerkenswerten Ergebnissen zeigten Normalschläfer eine höhere Aufnahme von Obst und Gemüse in allen Obst- und Gemüseuntergruppen als Kurz- und Langschläfer. Allerdings lieferte der Verzehr verschiedener Arten von Obst und Gemüse unterschiedliche Ergebnisse.

The research explains, 'In the vegetable sub-group, significant differences were observed in the consumption of green leafy vegetables, root vegetables and fruit vegetables (e.g., tomatoes, cucumbers), between normal and short sleepers.

'Similarly, for normal vs. long sleepers, significant differences were again noted for green leafy vegetables and fruit vegetables. However, other fresh and canned vegetables such as cabbage, mushroom, onion, peas and beans did not exhibit significant differences.

'In the fruit sub-groups, a significant mean difference was observed in the consumption of berries and other fresh and canned fruits between normal and short sleepers. Conversely, for normal vs. long sleepers, the only significant difference was observed in apple consumption.'

The researchers also observed that categories of sleep duration could indicate, to a minor extent, expected levels of fruit and vegetable intake. This aligns with results from a 2023 study in the International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity that found decreased fruit and vegetable intake among adolescents on the day following a night of short sleep duration.

This new study also found that chronotypes play a minimal role in the connection between intake of fruits and vegetables and sleep duration. The 2023 study had found no linkage between fruit and vegetable intake and chronotypes.

The researchers observe that overall, decreased intake of certain fruits and vegetables is linked to long and short sleep duration. They recommend more specific work in this area for improved insight.

'Targeted interventions focusing on [fruit and vegetable] sub-groups with pronounced associations, such as green leafy vegetables and fruit vegetables can lead to impactful behavior change. Additional research, particularly longitudinal studies, is needed to better understand these associations and their public health implications, especially in regions with similar population structures and dietary patterns to Finland,' they conclude.

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