Chronische Verstopfung mit einem höheren Risiko für kognitive Beeinträchtigungen verbunden

Die neuen Untersuchungen haben ergeben, dass Verstopfung mit einer Verschlechterung der kognitiven Funktionen zusammenhängen kann.

Drei prospektive Studien mit über 100.000 Teilnehmern haben einen Zusammenhang zwischen chronischer Verstopfung - d.h. drei oder mehr Tage ohne Stuhlgang - und kognitivem Abbau festgestellt.

Verglichen mit Person, die täglich einen Stuhlgang haben, hatten Personen mit chronischer Verstopfung ein 73% höheres Risiko für kognitiven Abbau - dies entspricht einer zusätzlichen kognitiven Alterung von drei Jahren.

Diese Untersuchung, die auf der Alzheimer Association International Conference vorgestellt wurde, ist Teil einer wachsenden Anzahl von Beweisen, die das Darmmikrobiom einer Person mit ihrer Hirnfunktion in Verbindung bringen. Die Forscher weisen darauf hin, dass die Ansammlung von schlechten Bakterien im Darm die Hauptursache für den Abbau der kognitiven Gesundheit sein könnte.

Tatsächlich könnte Verstopfung einer von vielen Faktoren werden, die Kliniker veranlassen, die kognitive Gesundheit einer Person genauer zu untersuchen und zu überwachen, auch wenn sie nicht eindeutig den kognitiven Abbau vorhersagt, so Stewart Parnacott, CRNA, examinierter Krankenpfleger, Dozent am Baylor College of Medicine und Vorstandsmitglied der AARP (American Association of Retired Persons) gegenüber Health.

"Früherkennung von Veränderungen in den Darmgewohnheiten könnten zu früheren Interventionen oder Lebensstilanpassungen führen, die sich auf die allgemeine Gesundheit, einschließlich der kognitiven Funktion, auswirken", sagte er.

Etwa 16% der Weltbevölkerung kämpft mit Verstopfung, was besonders bei älteren Erwachsenen häufiger vorkommt.

Dieses Phänomen ist hauptsächlich auf altersbedingte Faktoren wie Bewegungsmangel und unzureichende Aufnahme von Ballaststoffen zurückzuführen. Sogar die Einnahme bestimmter Medikamente kann das Risiko von Verstopfung erhöhen. Aber wie wirkt sich das auf die Hirngesundheit aus?

Historisch gesehen wurde chronische Verstopfung mit Entzündungen und Stimmungsstörungen wie Angst und Depression in Verbindung gebracht. Daher ist es nicht überraschend, dass diese neue Untersuchung darauf hinweist, dass sie auch mit kognitiven Funktionen zusammenhängen kann, auch wenn ihre genaue Rolle in der Hirngesundheit noch unklar ist.

Es ist wichtig zu beachten, dass diese Untersuchung keine Kausalität, sondern nur eine Korrelation zwischen Verstopfung und kognitiver Funktion gezeigt hat, wie Anjali Patel, DO, eine kognitive Neurologin am Atlantic Neuroscience Institute am Overlook Medical Center und Mitglied des Atlantic Medical Group Memory and Cognitive Disorders Center, gegenüber Health erklärte.

Trotzdem ist die Verbindung zwischen beiden bei der Betrachtung der langfristigen Gesundheit der Mühe wert.

"Man denkt nicht oft daran, dass die Gesundheit des Darms direkte Auswirkungen auf die Gehirngesundheit hat, aber aktuelle Forschungsergebnisse zeigen eine Verbindung", sagte Emily Spurlock, RD, LT, CLT, eine examinierte Diätologin des Institute for Digestive Wellbeing gegenüber Health.

"Es ergibt Sinn", sagt sie. "Einer der großen Hirnnerven, der Vagusnerv, verbindet Ihren Verdauungstrakt mit Ihrem Gehirn."

Die Forscher vermuten, dass der Zusammenhang zwischen Verstopfung und kognitivem Abbau mit den Bakterien im Darm zusammenhängen könnte - einige davon haben eine schützende Wirkung, andere nicht.

Personen mit seltenem Stuhlgang und kognitivem Abbau zeigten eine Verringerung der guten Bakterien, die Butyrat produzieren - oder der Fettsäure, die Ihre Darmbarriere unterstützt und verhindert, dass Bakterien und andere Mikroorganismen in Ihren Blutkreislauf gelangen.

"Es ist möglich, dass Menschen mit chronischer Verstopfung mehr Bakterien haben, die Entzündungen verursachen, und weniger Bakterien, die bestimmte Ballaststoffe abbauen helfen", sagte Patel. "Es ist wichtig, die Symptome von Verstopfung zu behandeln, um langfristige Folgen im Zusammenhang mit anhaltender Entzündung und chronischen Krankheiten zu vermeiden."

Derzeit ist die größte Unbekannte, ob eine neurologische Krankheit wie Alzheimer Veränderungen der Darmbakterien verursacht oder ob bakterielle Veränderungen im Darm (durch Verstopfung) die Ursache für die neurologische Krankheit sind, so Geoffrey Eubank, MD, ABPN, ein Neurologe und leitender Neurologe des OhioHealth Systems gegenüber Health.

"Assoziation ist etwas anderes als Kausalität", erklärte Eubank. "Es ist möglich, dass Verstopfung und Verdauungsprobleme die Art und Weise sind, wie sich die Krankheit manifestiert."

Zumindest zeigt die neue Untersuchung einen Zusammenhang.

"[Aber] man denkt nicht automatisch bei Verdauungsproblemen an neurologische Probleme", sagte er. "Andererseits könnten Verdauungsprobleme manchmal der allererste Hinweis darauf sein, dass es ein Problem gibt - insbesondere Verstopfung."

Eubank erkannte ebenfalls an, dass Verstopfung als Symptom zu häufig vorkommt, um eindeutig zu sagen, dass es ein früher Indikator für Alzheimer ist, aber diese Studie könnte den Kliniker in Zukunft helfen - insbesondere in Bezug auf den Zusammenhang zwischen Darmbakterien und Gehirngesundheit.

According to Parnacott, the gut-brain axis serves as a vital communication pathway between the gut and the central nervous system. 'This two-way communication [system] involves various biochemical signaling, nerve pathways, and the gut microbiome.'

'Researchers are learning more about the role of gut microbiomes in different stages of Alzheimer’s disease,' Patel said. 'This study of the gut-brain axis may aid in new ways to detect and prevent memory loss.'

Though gut bacteria is not currently used as a screening tool, future physicians and researchers may be able to identify certain bad bacteria and address possible cognitive decline before it becomes an issue, Eubank said.

Although experiencing constipation is not a guarantee that you will develop cognitive issues as you age, this study shows it can potentially increase your risk, Spurlock said.

For this reason, it is important to address constipation before it becomes an issue.

'A lot of things we already know are healthy for our brains improve constipation anyway,' Eubank. 'So that’s even more evidence as to why we should be doing these things.'

To begin, prioritize hydration. Spurlock recommends drinking at least 64 ounces of water a day or half your body weight in ounces.

You also can experiment with the amount of fiber you eat. Spurlock explained that while some people thrive on high-fiber diets, others require a much lower dose of daily fiber for regular bowel movements.

A prebiotic and probiotic supplement is another option for preventing constipation.

'Magnesium glycinate also works wonders for many people. You'll need 300 mg to 400 mg. If nothing seems to work, try pelvic floor physical therapy,' Spurlock said. 'I've seen it change lives.'

You also should address your nutrition. Patel said. 'For example, eating a healthy diet such as the Mediterranean diet, which focuses on plant-based foods, has been linked to dementia prevention.'

Engaging in aerobic exercise also can help increase blood flow throughout the body. In fact, exercise can stimulate muscle contractions to help stools pass more easily, she said.

You also should get sufficient sleep and reduce your stress, Patel said. 'The idea is to not only prevent constipation but also promote brain health.'