5 Schlüsselkämpfe, die darüber entscheiden könnten, ob Chelsea gegen Liverpool im Carabao Cup-Finale gewinnt

Chelsea und Liverpool begeben sich am Sonntag zum Wembley-Stadion für das Carabao Cup Finale, um darauf zu hoffen, den ersten Silberware des Saison zu gewinnen.

Die beiden Mannschaften trafen sich vor weniger als einem Monat, wobei Liverpool zu einem 4-1 Sieg stürmte, aber seitdem hat sich viel verändert. Jürgen Klopp glaubt, dass die Reds nicht die Favoriten für dieses Spiel sind, und ob das tatsächlich der Fall ist oder nicht, spricht Bände über den Wandel im Glück beider Mannschaften in den letzten Wochen.

Verletzungen haben Liverpools Kader heimgesucht, während Chelsea in drei Spielen ungeschlagen ist und gerade möglicherweise ihre beste Leistung der Saison gezeigt haben, als sie Manchester City zu einem 1-1 Unentschieden im Etihad Stadion zwangen.

All die Anzeichen deuten darauf hin, dass wir uns auf ein packendes Spiel freuen können, aber der Carabao Cup wird wahrscheinlich davon bestimmt, wer in fünf Schlüsselkämpfen als Sieger hervorgeht.

Mohamed Salah und Darwin Nunez sind beide große Fragezeichen aufgrund von Verletzungen für Liverpool, während Diogo Jota definitiv ausfällt, nachdem er sich gegen Brentford eine üble Verletzung zuzog. Es besteht also eine gute Chance, dass der kolumbianische Flügelspieler Luis Diaz zum Mittelpunkt von Liverpools Angriff in Wembley wird.

Diaz sollte auf seiner bevorzugten linken Seite antreten, wo er auf den in Form befindlichen Malo Gusto treffen wird. Der Franzose machte kürzlich leichte Arbeit mit Manchester Citys Jeremy Doku und wird dem Liverpool-Spieler dieselbe Behandlung zukommen lassen müssen, wenn Chelsea etwas aus diesem Spiel herausholen will.

Gustos Angriffsinstinkte müssen auch von Diaz verfolgt werden, der seine defensiven Aufgaben nicht vergessen darf.

Chelsea war in der Niederlage des letzten Monats gegen Liverpool in praktisch allen Bereichen des Spielfelds deutlich unterlegen, aber die Demütigung im Mittelfeld war vielleicht der schärfste Nagel, der in den Sarg geschlagen wurde. Moises Caicedo musste heftige Kritik einstecken, aber Enzo Fernandezs nicht vorhandene Leistung war möglicherweise von größerer Besorgnis.

Seitdem ist Fernandez explodiert. Ob es sich um eine taktische Änderung handelt oder, wie Mauricio Pochettino vorschlägt, um eine körperliche Veränderung, der 23-Jährige ist in Hochform und hat nun die Chance, die Erzählung gegen den internationalen Teamkollegen Alexis Mac Allister umzudrehen.

Mac Allister war ein sensationeller Kauf für Liverpool, wird aber in diesem Spiel viel Arbeit vor sich haben, da Curtis Jones definitiv ausfällt und Dominik Szoboszlai einen späten Fitness-Test benötigt, um überhaupt einen Platz auf der Bank zu verdienen.

Nunez ist möglicherweise nicht fit, aber das Spiel wird dennoch ein Bündel Chaos in Form von Nicolas Jackson beinhalten, dessen Mischung aus Unberechenbarkeit und Inkonsistenz an den Uruguayer der letzten Saison erinnert.

Gegen Jackson wird Virgil van Dijk einer der besten Verteidiger des Sports antreten. Der Liverpool-Spieler wird erwarten, als Sieger hervorzugehen und wird sich die Probleme ansehen, die Jackson letzte Woche Manchester City bereitet hat, um sicherzustellen, dass ihm nicht das gleiche Schicksal widerfährt.

Sollte Van Dijk Jackson im Zaum halten, könnte Chelseas Angriff Schwierigkeiten haben, in Schwung zu kommen.

Was für einen Unterschied sechs Monate machen können. Chelsea schlug Liverpool im Sommer berühmt um 115 Millionen Pfund Moises Caicedo ab, woraufhin die Reds 16 Millionen Pfund für Wataru Endo ausgaben - einen alternden Mittelfeldspieler, den, mit allem gebührenden Respekt, die meisten Premier League-Fans noch nie gehört hatten. Liverpools sogenannter 'Panikkauf' wurde schnell zu einem Meme in den sozialen Medien.

Und doch sind wir nun, mitten in der Saison, und die Rollen haben sich umgekehrt. Endo hat sich zu einem ausgezeichneten defensiven Mittelfeldspieler entwickelt und die Art von Auswirkungen geliefert, die man von Caicedo für 100 Millionen Pfund weniger erwartet hätte.

Endo wird versuchen, die Dinge einfach zu halten, den Ball zurückzugewinnen und ihn an seine kreativen Teamkollegen weiterzugeben. Caicedo hat mehr Box-to-Box-Verantwortlichkeiten. Wer auch immer seinen jeweiligen Aufgaben besser gerecht wird, wird wahrscheinlich am Ende den Pokal hochhalten.

Wenn Chelsea dieses Spiel gewinnen will, benötigen sie eine starke Leistung von ihrem Star der Saison, Cole Palmer.

Palmer hat in den letzten Wochen auf der rechten Seite aufgestellt und wird daher Andy Robertson zugewiesen, der es sich nicht leisten kann, dem Engländer Raum zu bieten. Chelsea kann zuweilen auf Palmer angewiesen sein, also wenn Robertson diesen Kanal schließt, wird das wahrscheinlich das Spiel entscheiden.

Am anderen Ende des Spielfelds ist Palmer nicht bekannt für seine Liebe zum Zurücklaufen, also könnte Robertson etwas Raum sehen, um anzugreifen und ein paar teuflische Flanken zu schlagen.