5 batallas clave que podrían decidir Chelsea vs Liverpool en la final de la Carabao Cup

Chelsea y Liverpool se dirigen al Estadio de Wembley el domingo para la final de la Carabao Cup, buscando ganar el primer trofeo de la temporada.

Los dos equipos se enfrentaron hace menos de un mes, con Liverpool arrasando con una victoria por 4-1, pero mucho ha cambiado desde entonces. Jurgen Klopp cree que los Reds no son favoritos para este partido, y sea cierto o no, habla mucho sobre el cambio en la fortuna de ambos equipos en las últimas semanas.

Las lesiones han devastado la plantilla del Liverpool, mientras que el Chelsea está invicto en tres juegos y acaba de realizar posiblemente su mejor actuación de la temporada al empatar 1-1 con el Manchester City en el Estadio Etihad.

Todos los indicios sugieren que nos espera un gran partido, pero es probable que la Carabao Cup se decida por quién salga victorioso en cinco duelos clave.

Mohamed Salah y Darwin Nunez son duda por lesión para el Liverpool, mientras que Diogo Jota está definitivamente fuera después de sufrir una lesión de aspecto grave contra el Brentford. Por lo tanto, hay una fuerte probabilidad de que el extremo colombiano Luis Diaz se convierta en el punto focal del ataque del Liverpool en Wembley.

Diaz debería alinearse en su lado izquierdo favorito, donde encontrará al en forma Malo Gusto. El francés hizo un buen trabajo contra Jeremy Doku del Manchester City recientemente y tendrá que darle el mismo tratamiento al jugador del Liverpool si el Chelsea quiere sacar algo positivo de este partido.

Los instintos ofensivos de Gusto también necesitarán ser rastreados por Diaz, quien tampoco puede olvidar sus deberes defensivos.

El Chelsea fue claramente inferior en todo el campo en la derrota del mes pasado ante el Liverpool, pero su mediocampo humillado fue quizás el golpe más duro. Moises Caicedo recibió duras críticas, pero fue la actuación inexistente de Enzo Fernandez la que fue probablemente de mayor preocupación.

Desde entonces, Fernández ha explotado. Ya sea por un ajuste táctico o, como sugiere Mauricio Pochettino, un cambio físico, el joven de 23 años se siente bien consigo mismo y ahora tiene la oportunidad de cambiar la narrativa contra su compañero de selección, Alexis Mac Allister.

Mac Allister ha sido una compra sensacional para el Liverpool, pero tendrá mucho trabajo en este partido, con Curtis Jones definitivamente fuera y Dominik Szoboszlai necesitando una prueba de aptitud tardía para incluso ganar un lugar en el banquillo.

Núñez puede que no esté en forma, pero el juego aún incluirá un montón de caos en forma de Nicolas Jackson, cuya mezcla de imprevisibilidad e inconsistencia trae recuerdos del uruguayo de la temporada pasada.

En Virgil van Dijk, Jackson estará frente a uno de los defensores principales del deporte. El jugador del Liverpool espera salir victorioso y habrá visto los problemas que Jackson causó al Manchester City la semana pasada para asegurarse de no caer en el mismo destino.

Si Van Dijk mantiene a Jackson callado, el ataque del Chelsea podría tener dificultades para arrancar.

Qué diferencia pueden hacer seis meses. El Chelsea famosamente venció al Liverpool en la firma de Moises Caicedo por £ 115m durante el verano, después de lo cual los Reds gastaron £16m en Wataru Endo, un mediocampista envejecido que, con todo respeto, la mayoría de los fanáticos de la Premier League nunca habían escuchado. La supuesta "compra de pánico" del Liverpool rápidamente se convirtió en un meme en las redes sociales.

Y sin embargo, aquí estamos, a mitad de temporada, y las tornas han cambiado. Endo se ha convertido en un excelente mediocampista defensivo y ha proporcionado el tipo de impacto esperado de Caicedo por £ 100m más barato.

Endo buscará mantener las cosas simples, recuperar la posesión y entregársela a sus compañeros creativos. Caicedo tiene más responsabilidades de área a área. Quien salga victorioso en sus respectivos trabajos probablemente levantará el trofeo.

Si el Chelsea quiere ganar esto, necesitarán una gran actuación de su estrella de la temporada, Cole Palmer.

Palmer ha estado jugando en el lado derecho en las últimas semanas y, por lo tanto, estará asignado a Andy Robertson, que no puede permitir que el inglés encuentre su ritmo. En ocasiones, el Chelsea puede depender de Palmer, así que si Robertson cierra ese canal, probablemente decidirá el partido.

En el extremo opuesto del campo, Palmer no es conocido por su amor por el regreso a la defensa, por lo que Robertson puede ver algo de espacio para atacar y lanzar un par de centros peligrosos.