2023 Herbst Impfstoffe: Wann sollten Sie sich gegen COVID, Grippe und RSV impfen lassen?

Es ist an der Zeit, darüber nachzudenken, welche Impfungen Sie benötigen, um Erkältungskrankheiten im kalten Wetter zu vermeiden.

Neue COVID-19-Varianten sind aufgetaucht, was zu einem jüngsten Anstieg von Fällen und Krankenhauseinweisungen führt. Gleichzeitig nähert sich die Grippezeit schnell. Und RSV steht aufgrund einer kürzlich erfolgten FDA-Zulassung für einen neuen Impfstoff im Mittelpunkt.

Mit neuen Entwicklungen in Bezug auf die Zugänglichkeit und Technologie von Impfstoffen sind Experten zuversichtlich, dass wir einen weiteren "Tripledemic", der in die Wintermonate fällt, vermeiden können.

Hier erfahren Sie, was Sie in Bezug auf die Verfügbarkeit von Impfstoffen im Herbst, Empfehlungen und die Auswahl der richtigen Impfstoffe für Ihre Familie erwarten können.

Jedes Jahr überwachen Experten für Infektionskrankheiten das Grippevirus in jeder Jahreszeit und Hemisphäre. In Erwartung des Virus und der Saison werden verschiedene Grippevirusstämme ausgewählt, um den Impfstoff für die kommende Grippesaison zusammenzustellen.

In den USA beginnt die Grippezeit in der Regel im Herbst und erreicht ihren Höhepunkt im Winter.

Der Grippeimpfstoff wird, wie andere Impfstoffe auch, aus entweder einer lebenden, aber sehr schwachen (abgeschwächten) Form des Virus, einer inaktivierten (nicht mehr lebenden) Form des Virus oder einer synthetisch hergestellten Dosis des Teils der Virusstruktur hergestellt, auf den das Immunsystem reagiert, erklärte Mark Loafman, MD, ein praktizierender Hausarzt in Chicago, gegenüber Health.

"Alle drei Versionen stimulieren im Wesentlichen die gleiche Immunantwort, die man bekommen würde, wenn man eine Grippeinfektion hatte und sich davon erholt hätte", erklärte er, "und alle drei funktionieren sehr gut, aber lebendige abgeschwächte Impfstoffe erzeugen im Allgemeinen die stärkste Immunantwort und werden für Personen, die ein höheres Risiko für Grippekomplikationen haben, bevorzugt."

Loafman empfiehlt, dass jeder ab einem Alter von sechs Monaten eine jährliche Grippeimpfung bekommt.

Kinder im Alter von acht Jahren oder jünger, die noch keinen Grippeimpfstoff erhalten haben, müssen zwei Dosen erhalten, aber Erwachsene und Kinder, die bereits einmal im Leben einen Grippeimpfstoff erhalten haben, benötigen nur eine Dosis pro Grippezeit.

Menschen ab 65 Jahren können eine stärkere Dosis des Grippeimpfstoffs anfordern, die speziell auf sie zugeschnitten ist, um ihnen einen besseren Schutz für ihr schwächeres Immunsystem zu bieten. Es kann bis zu zwei Wochen nach der Injektion dauern, bis der Schutz einsetzt.

"Der Grund, warum der Impfstoff für jeden empfohlen wird, basiert auf den hohen Infektionsraten", sagte Loafman.

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gab es schätzungsweise 365 Millionen grippebedingte Erkrankungen in der Grippesaison 2019-2020. Von 2010 bis 2020 verursachte die Grippe jährlich etwa 12.000 bis 52.000 Todesfälle.

Für die meisten Menschen hält der Schutz vor der Grippe ungefähr sechs bis acht Monate an, wobei die Antikörperspiegel gegen Ende dieser Zeitspanne abnehmen.

"Die Wirksamkeit hängt auch davon ab, wie gut der Impfstoff, der jedes Jahr in Erwartung der erwarteten Grippevirusstämme im Herbst entwickelt wird, mit den tatsächlichen Grippevirusstämmen übereinstimmt, die auftreten", sagte Loafman.

Laut CDC sind allgemeine Nebenwirkungen des Grippeimpfstoffs mild und dauern in der Regel nur wenige Tage an. Diese Symptome können Schwellungen oder Schmerzen an der Injektionsstelle, leichtes Fieber, Übelkeit, Muskelschmerzen oder Müdigkeit umfassen.

"Ein wichtiger Fakt über Nebenwirkungen ist, dass der Grippeimpfstoff nicht die Grippe verursacht", sagte Loafman. "Um jedoch wirksam zu sein, muss er eine Immunantwort auslösen, und je nachdem, wie stark diese Reaktion bei einer bestimmten Person zu einem bestimmten Zeitpunkt ist, können leichte Nebenwirkungssymptome auftreten."

Seit Ende 2020 ist der erste Coronavirus-Impfstoff verfügbar, und Pharmaunternehmen arbeiten daran, aktuelle und leicht zugängliche Impfungen anzubieten.

Da sich COVID-19 weiterentwickelt, stehen Auffrischungsimpfungen zur Verfügung, um vor neuen Varianten zu schützen.

Die neueste Auffrischungsimpfung zielt auf die Omicron-Unterart XBB.1.5 ab. Obwohl der Stamm nicht mehr dominant ist, kann die Auffrischungsimpfung immer noch vor den zirkulierenden Unterarten schützen, die eng miteinander verwandt sind.

Letzte Woche wurde die neue Auffrischungsimpfung von der Food and Drug Administration zugelassen und erhielt auch eine Empfehlung von der CDC.

"Sie wird voraussichtlich in ein bis zwei Wochen verfügbar sein", sagte Janak Patel, MD, Direktor der Abteilung für Infektionskontrolle und Krankenhauserfahrungen an der University of Texas Medical Branch, gegenüber Health.

"Jedoch können viele Kliniken und Apotheken zusätzliche Tage für Beschaffung und interne Verteilung benötigen", sagte er. "Praktisch gesehen sollten die meisten Menschen über herkömmliche Kanäle bis Ende September Zugang haben."

Die CDC empfiehlt, dass jeder ab einem Alter von sechs Monaten den COVID-19-Impfstoff erhält. Die höchste Priorität sollte für Personen ab 65 Jahren und Personen mit zugrunde liegenden gesundheitlichen Risikofaktoren gelten.

Wenn Sie Ihren COVID-19-Impfstoff bereits erhalten haben, sind Sie möglicherweise für eine Auffrischungsimpfung berechtigt. Wenn Sie unsicher sind, ob Sie dazu berechtigt sind, ist es am besten, sich mit einem Arzt zu beraten.

Patel explained that researchers are still learning how long a COVID-19 vaccine provides protection from the illness.

But, based on the percentage of U.S. adults who’ve been vaccinated and the percentage of U.S. adults who’ve had at least one COVID-19 infection, Patel estimates that “the annual vaccine strategy is likely to protect us for at least one year.”

He noted that it is still possible that after a few months of the vaccine, the protection may begin to decline, but may be still sufficient for overall population protection for about a year.

The COVID-19 vaccine has similar side effects to the flu vaccine. For adults, it can include pain, redness, and swelling at the injection site, fatigue, headache, chills, fever, and nausea. For infants side effects can include: pain in the leg or arm where the shot was given, swollen lymph nodes, irritability or crying, fatigue, or loss of appetite.

“Studies have shown that the new upcoming booster formulations have a side effect profile that is similar to the previous versions of the same vaccine type,” explained Patel. “If persons are reluctant to get a dose of an mRNA vaccine due to previous intolerable side effects, a protein subunit vaccine from Novavax is a good alternative. It has a lower side effect profile and still offers decent protection against severe disease.”

While most people who contract RSV, or respiratory syncytial virus, will experience mild symptoms, infants and older adults can have more severe circumstances. This is especially true if there are other health factors at play that may be already weakening the immune system.

There is an RSV antibody vaccine available to high-risk babies; it requires monthly injections throughout the RSV season. A new RSV vaccine for infants—nirsevimab (Beyfortus)—became available in August 2023; it only requires one shot.

In May 2023, the FDA approved the first RSV vaccine for adults—Arexvy.

“This current vaccine uses a form of the F protein, preF, which RSV attaches to when it infects our bodies,” Preeti Parikh, MD, board-certified practicing pediatrician and executive medical director at GoodRx told Health.

“In the vaccine, this protein is mixed with an adjuvant, which helps trigger an immune response,” she said. “After injection, our bodies will produce antibodies in response to what it perceives as a threat and it will remember what preF looks like so it can better fight it in the future. This way our bodies are already prepped to stop an infection if we do encounter the virus.”

The nirsevimab vaccine is meant for newborns and infants up to 8 months of age who are about to face their first RSV seasons, as well as children eight to 19 months old who have high-risk conditions such as prematurity or cardiac condition, explained Parikh. 

“This is important because RSV is particularly dangerous for young children and this vaccine can add valuable protection and reduce hospitalizations,” she said. 

The Arexvy vaccine is designed for adults 60 and older, who have a heightened risk of developing a more severe infection.

Parikh explained that the Beyfortus vaccine may last through one RSV season, which is roughly five to six months, while the Arexvy vaccine may give you protection for two seasons.

The Beyfortus vaccine is typically well-tolerated among children, but, if your child is experiencing severe side effects like difficulty breathing or swelling in the face and throat, contact a healthcare provider immediately.

“After receiving the Arexvy vaccine you may experience side effects like fatigue, headache, muscle aches, and joint pain,” Parikh said. “Side effects should subside after a few days but if they don’t, you should contact your doctor.”

The COVID-19 and flu vaccines may be given at the same time with no issues. However, Parikh says that there is mixed data that the RSV vaccine and flu vaccine together may decrease the effectiveness of the vaccines.

Ultimately, it is best to speak with a healthcare provider and decide your own vaccination schedule, and whether or not you should get all three vaccinations on the same day.