Viruset bakom ett utbrott i Brasilien kan spridas från mor till foster.

En virus som orsakade en stor utbrott i Brasilien i år kan sprida sig från en gravid kvinna till fostret. Bekräftelsen av flera fall av överföring till livmodern betyder att viruset, kallat Oropouche, har en egenskap gemensam med två andra virus som sprids av insekter, Zika och dengue. En 40-årig kvinnas dödfödelse i somras i Brasilien kopplades till överföring av viruset från kvinnan till fostret, rapporterar forskare den 30 oktober i New England Journal of Medicine. (Världshälsoorganisationen definierar en dödfödsel som döden av ett foster efter 28 veckors graviditet.) Brasiliens hälso- och sjukvårdsdepartement har också bekräftat ytterligare två dödsfall till följd av spridningen av Oropouche-viruset till livmodern: en dödfödsel till en 28-årig kvinna och en baby född med medfödda missbildningar som dog efter 47 dagar. Det finns andra potentiella fall av överföring till livmodern som undersöks. Hjälp oss att förbättra genom att ta vår 15-frågors läsarundersökning. I mitten av oktober hade Brasilien rapporterat mer än 8 000 fall av Oropouche-feber sedan början av året. Det är det största utbrottet i Amerikahemisfären i år; några av de andra länderna med fall inkluderar Peru, med mer än 900, och Kuba, med mer än 500. Infektioner kan orsaka feber, frossa, ledvärk och svåra huvudvärk, bland andra symtom. Viruset sprids främst genom bettet av Culicoides paraensis-myggor, som är väldigt små flugor, och ibland av myggor. Precis som med Zika finns det inga läkemedel för att behandla Oropouche-feber eller vacciner som riktar sig mot viruset. Det är också möjligt att Oropouche-viruset kan spridas genom sexuell överföring. En man som diagnostiserades med Oropouche-feber i somras hade fortfarande fungerande virus i sin sperma 16 dagar efter att hans symtom började, rapporterar en annan grupp forskare i decembernumret av Emerging Infectious Diseases. Om förmågan att överföras sexuellt visar sig vara sann skulle det vara en annan egenskap gemensam med Zika, som orsakade en massiv ökning av infektioner i Västhemisfären 2015 och 2016. Brasiliens stora utbrott, bekräftelsen att viruset kan spridas till livmodern och skada fostret och de plötsliga dödsfallen av två kvinnor i tjugoårsåldern som utvecklade Oropouche-feber har lett till ökad uppmärksamhet kring det relativt okända viruset.