Eenmaal per week insuline kan betekenen dat sommige mensen met diabetes minder injecties hoeven te nemen

Het leven met diabetes omvat meestal veel injecties van het hormoon insuline dat de bloedsuikerspiegel controleert. Recente onderzoeken naar een wekelijkse injectie vinden dat het de last voor sommigen met de ziekte een beetje kan verminderen.

Twee farmaceutische bedrijven hebben wekelijkse insulineformuleringen ontwikkeld en hebben de medicijnen getest in klinische onderzoeken in een laat stadium. Deze september meldden onderzoekers veelbelovende resultaten voor efsitora, van Eli Lilly, in het New England Journal of Medicine. Voor volwassenen met type 2 diabetes werkte het medicijn even goed als een eenmaal daags insulineformulering. Maar een onderzoek onder volwassenen met type 1 diabetes, gemeld dezelfde maand in The Lancet, vond dat er meer gevallen waren van gevaarlijk lage bloedsuikerspiegel bij de groep die efsitora gebruikte dan in de groep die eenmaal daags insuline injecteerde.

Ondertussen heeft icodec, van Novo Nordisk, goedkeuring gekregen voor gebruik bij volwassenen met diabetes van de Europese Unie en Canada en enkele andere landen. Maar de Amerikaanse Food and Drug Administration kondigde in juli aan dat het nog niet klaar is om de aanvraag van het bedrijf voor icodec goed te keuren. In mei had een FDA-adviescommissie tegen gestemd om het medicijn verder voort te zetten, mede vanwege veiligheidszorgen vanwege het verhoogde risico op hypoglykemie - de klinische term voor een te lage bloedsuikerspiegel - voor mensen met type 1 diabetes.

Het zal waarschijnlijk even duren voordat duidelijk wordt of, wanneer en voor wie wekelijkse insuline beschikbaar wordt in de Verenigde Staten. Voor nu bieden de klinische onderzoeken inzicht in het nut en de beperkingen van een wekelijks formulering. Science News sprak met twee experts over wekelijkse insuline, wat uitdagend is bij het proberen om het reguleren van de bloedsuikerspiegel na te bootsen en wat nog meer handig zou zijn voor mensen met diabetes.

Diabetes ontwikkelt zich wanneer de bloedglucosewaarden te hoog worden, omdat het lichaam het vermogen heeft verloren om deze suiker - de belangrijkste brandstof van het lichaam - op de juiste manier te reguleren met het hormoon insuline. Type 1 diabetes is een auto-immuunziekte die de cellen in de alvleesklier vernietigt die insuline produceren. Bij type 2 diabetes maken deze cellen niet genoeg insuline aan of reageert het lichaam niet effectief op insuline, of beide. Na verloop van tijd kan een te hoge bloedsuikerspiegel schade toebrengen aan de nieren, het hart, de ogen en zenuwen.

Geschat wordt dat 38 miljoen mensen in de Verenigde Staten diabetes hebben, bijna 12 procent van de bevolking, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Bijna 2 miljoen van hen hebben type 1.

Het beheren van diabetes houdt in dat gedurende de dag de bloedsuikerspiegel wordt gecontroleerd en, voor mensen met type 1 en sommigen met type 2, dat wordt bepaald hoeveel insuline er moet worden ingenomen. Als een insulinedosis te hoog is, daalt de bloedsuikerspiegel te veel. De effecten kunnen snel merkbaar zijn en kunnen bevatten trillen, misselijkheid, vermoeidheid, honger, duizeligheid en prikkelbaarheid, onder andere symptomen. Als de bloedsuikerspiegel ernstig laag wordt, kan iemand verward raken, zich zwak voelen, problemen hebben met lopen en zelfs het bewustzijn verliezen. Ernstige hypoglykemie is een medisch noodgeval.

Bij diabetes is er "veel nadenken over voedsel en nadenken over getallen," zegt Laura Young, een endocrinoloog gespecialiseerd in diabeteszorg aan de University of North Carolina School of Medicine in Chapel Hill. "Het stopt nooit."

Mensen met type 1 en sommigen met type 2 kunnen meerdere dagelijkse insuline-injecties krijgen. Kortwerkende insuline dekt de piek in glucose die komt met maaltijden. Langwerkende insuline die ongeveer 24 uur meegaat, beheert de tijd tussen maaltijden en 's nachts. Het dekken van drie maaltijden en de rest van de dag en nacht komt neer op "minstens vier injecties, en dat is waarschijnlijk het minimum," zegt Young.

Speciale cellen in de alvleesklier, genaamd bètacellen, maken insuline (SN: 12/11/07). De bètacellen detecteren de hoeveelheid glucose in het bloed en scheiden de benodigde hoeveelheid insuline af, reagerend op veranderingen in glucose als gevolg van maaltijden, lichaamsbeweging, ziekte en stress. In het lichaam is er "continue regulering om suiker in een goede range te houden, zelfs als we niet eten," zegt endocrinoloog Giulio Romeo van Harvard Medical School en het Joslin Diabetes Center in Boston. "Het is moeilijk om het vermogen van ons lichaam om dit proces nauwkeurig af te stemmen te repliceren," zegt Romeo.

Sponsorbericht

Insuline-injecties kunnen de responsiviteit van bètacellen niet nabootsen. Hoe snel een insuline-injectie in het bloed wordt opgenomen, hangt af van waar de injectie wordt gegeven. En hoewel onderzoekers innovatieve chemische modificaties hebben toegepast op insulineformuleringen, waardoor versies zijn gemaakt die 24 uur of langer meegaan, kunnen langwerkende insulines niet dezelfde stabiele regulatie van glucose tussen de maaltijden bieden als bètacellen kunnen.

In plaats daarvan zijn er kleine hoogte- en dieptepunten wanneer langwerkende insuline wordt vrijgegeven, zegt Romeo. Dat betekent dat er in de loop van de tijd misschien een beetje te veel of een beetje te weinig insuline beschikbaar is. Bovendien, zodra een dosis is genomen, "kun je het niet veranderen," zegt Romeo. Als een dosis langwerkende insuline blijkt meer te zijn dan nodig is voor de komende 24 uur, kan iemand eindigen met lage bloedglucosewaarden.

Insuline die eenmaal per week is bedoeld om de plaats in te nemen van een dagelijkse langwerkende injectie. Het zou een verschil kunnen maken voor de kwaliteit van leven van mensen "om één injectie minder per dag te hoeven nemen," zegt Young. Maar het belangrijkste is om "ervoor te zorgen dat het de juiste dosis is," zegt ze. Met een dagelijkse injectie, als de dosis te hoog is, "is het veel gemakkelijker om te gaan met hypoglykemie voor die periode in plaats van de hele week."

In de klinische onderzoeken van de twee wekelijkse formuleringen waren er meer gevallen van ernstige hypoglykemie bij deelnemers met type 1 diabetes die wekelijkse insuline namen in vergelijking met degenen die dagelijks insuline namen. Dit was geen probleem bij proeven met deelnemers met type 2 diabetes.

Mensen met type 2 diabetes "maken nog steeds een beetje van hun eigen insuline," zegt Young, en "hebben over het algemeen minder variatie in hun bloedsuikerspiegel" dan mensen met type 1 diabetes. Dat kan het risico op hypoglykemie verminderen. Wekelijkse insuline is "zeker veelbelovend" voor type 2 diabetes, zegt ze. Voor type 1, "denk ik dat ze meer gegevens moeten tonen en iets preciezer moeten zijn" over welke mensen met type 1 er baat bij kunnen hebben, zegt ze, in termen van hun bloedsuikervariabiliteit en andere factoren.

Het is moeilijker om nodige aanpassingen te maken "wanneer je je committeert aan een medicatie die eenmaal per week wordt geïnjecteerd," zegt Romeo. "Ik denk dat mensen met type 1 een systeemniveau van fijnafstemming op dagelijkse basis nodig hebben dat de wekelijkse insuline mogelijk niet de beste optie maakt in het algemeen."

"De betaalbaarheid van continue glucosemonitoringssystemen is echt van cruciaal belang," zegt Romeo, om de toegang tot deze apparaten te verbreden. Continue glucosemonitoren lezen 24 uur per dag de bloedsuikerspiegel via een sensor die onder de huid is geplaatst. Zonder deze technologie testen mensen de glucose door de vinger te prikken voor druppels bloed meerdere keren per dag. Het gebruik van continue glucosemonitoren om diabetes te beheren kan ziekenhuisopnames verminderen en de kwaliteit van leven verbeteren voor degenen met intensieve insulineschema's. Maar het kan moeilijk zijn om te voldoen aan de toelatingseisen die verzekeringsmaatschappijen opleggen om dekking te krijgen voor de apparaten, die enkele duizenden dollars uit eigen zak kunnen kosten.

Young wenst dat meer mensen toegang hadden tot en gebruik maakten van diabeteseducatie, die onder meer omvat hoe de bloedsuikerspiegel te controleren, hoe insuline te injecteren, begrip van de impact van activiteit en verschillende voedingsmiddelen op bloedglucose en meer. Een in 2022 gepubliceerde studie wees uit dat slechts de helft van volwassenen met diabetes melding maakte van het ontvangen van diabeteseducatie. Degenen die dat deden, waren waarschijnlijker stappen te ondernemen om hun diabetes te beheren en klinische zorg te krijgen dan degenen die dat niet deden. Diabeteseducatie "lijkt een beetje ouderwets," zegt Young, "maar het is echt belangrijk."