Kan het dagelijks gebruik van Listerine slecht zijn voor uw gezondheid?

Veel mensen gebruiken mondwater om hun mondhygiëne op peil te houden, maar volgens een nieuw onderzoek kunnen sommige mondspoelmiddelen meer kwaad dan goed doen.

Het onderzoek, gepubliceerd in juni in het Journal of Medical Microbiology, heeft aangetoond dat regelmatig gebruik van een alcoholhoudend mondwater in verband kan worden gebracht met hogere concentraties van potentieel gevaarlijke orale bacteriën.

Specifiek volgden de onderzoekers 59 mannen die drie maanden lang Listerine Cool Mint mondwater en een placebo gebruikten. Na het gebruik van het Listerine mondwater merkten de auteurs van het onderzoek op dat de deelnemers een "verhoogde hoeveelheid gebruikelijke opportunistische orale bacteriën" hadden, die in verband zijn gebracht met bepaalde mondaandoeningen en kankers.

Mondspoelmiddelen bevatten vaak alcohol en andere antimicrobiële stoffen die bedoeld zijn om bacteriën die een slechte adem veroorzaken te doden. Echter, deze ingrediënten zijn niet-specifiek, wat betekent dat ze ook goede bacteriën kunnen doden. Dit kan een onevenwicht in het orale microbioom (alle bacteriën, schimmels, virussen, en protozoa die in de mond leven) veroorzaken. Dit onevenwicht kan ziekteverwekkende bacteriën de kans geven om te gedijen.

"Als gezonde mensen producten gebruiken die bacteriën doden om zichzelf 'schoon' te maken, richten ze meestal veel meer schade aan dan goed," vertelde onderzoeks auteur Christopher Kenyon, PhD, MPH, hoofd van de afdeling seksueel overdraagbare infecties aan het Instituut voor Tropische Geneeskunde Antwerpen en infectieziektenarts aan het Universitair Ziekenhuis Antwerpen en de Universiteit van Kaapstad, aan Health.

Dit is wat experts te zeggen hadden over het nieuwe onderzoek en wat je moet weten voordat je naar je favoriete dagelijkse mondwater grijpt.

Om de relatie tussen mondwater en mondgezondheid te onderzoeken, gebruikten Kenyon en zijn team gegevens uit het Preventing Resistance in Gonorrhea-onderzoek. Oorspronkelijk onderzocht deze studie of antibacterieel mondwater het risico op seksueel overdraagbare infecties (SOA's), zoals gonorroe en chlamydia, kon verminderen bij mannen die seks hebben met mannen. Echter, ze ontdekten het tegenovergestelde.

"Het verhoogde het risico op gonorroe, hoogstwaarschijnlijk omdat het de behulpzame bacteriën doodde," zei Kenyon.

In dit vervolgonderzoek wilden Kenyon en zijn team zien hoe dagelijks gebruik van een alcoholhoudend mondwater een persoon's orale microbioom zou kunnen beïnvloeden. De 59 deelnemers waren mannen die seks hadden met mannen en namen allemaal pre-expositieprofylaxe (PrEP) - antivirale medicijnen die worden gebruikt om infecties met humaan immunodeficiëntievirussen (HIV) te voorkomen.

Gedurende drie maanden gebruikte de helft van de deelnemers dagelijks Listerine Cool Mint mondwater - dat zowel alcohol als andere antimicrobiële ingrediënten bevatte - terwijl de andere helft een placebo zonder antimicrobiële eigenschappen gebruikte. Vervolgens wisselden de groepen. De onderzoekers namen monsters van de orale microbiomen van elke persoon vóór en na de drie maanden dagelijks mondwatergebruik.

Zij ontdekten dat dagelijks gebruik van het alcoholhoudende mondwater leidde tot significante veranderingen in de orale microbiomen van de deelnemers. Vooral na het gebruik van het mondwater hadden mensen een verhoogde prevalentie van Fusobacterium nucleatum en Streptococcus anginosus bacteriën.

Streptococcus anginosus is een van de meest voorkomende bacteriën zelfs in gezonde monden, zei Joel Epstein, DMD, medisch directeur van het oncologisch tandheelkundig programma bij Cedars-Sinai, die niet betrokken was bij het nieuwe onderzoek. Echter, eerder onderzoek heeft de bacteriën in verband gebracht met parodontale ziekte, of tandvleesaandoeningen. Sommige onderzoekers vermoeden ook dat het op de een of andere manier verbonden zou kunnen zijn met maagkanker.

Hoge concentraties van Fusobacterium nucleatum bacteriën kunnen even zorgwekkend zijn - het pathogeen is al in verband gebracht met parodontale ziekte, evenals orale, slokdarm- en colorectale kankers. Het is iets "waar we in de oncologiewereld nauwlettend naar kijken", vertelde Epstein aan Health.

De mogelijke verbinding tussen antimicrobiële mondspoelmiddelen en ziekteveroorzakende bacteriën is vooral interessant gezien de huidige kankertrends. Hoofd- en nekkankers - inclusief die in de keel en mond - nemen toe bij mensen jonger dan 45 jaar. Veel van die gevallen zijn gerelateerd aan infecties met humaan papillomavirus (HPV), maar niet allemaal.

"Jonge volwassenen ontwikkelen mondkankers en we weten niet waarom," zei Epstein. "Ze hebben geen andere bekende oorzaken zoals tabaksgebruik, of virale infecties zoals HPV."

Eerdere onderzoeken hebben gesuggereerd dat antimicrobiële mondspoelmiddelen, met name die met alcohol, mogelijk een aantal effecten op het lichaam hebben. Deze variëren van mogelijke verbanden met hart- en vaatziekten tot een vermindering van sommige voordelen van bloeddruk na lichaamsbeweging.

Een in-vitro studie uit 2019 vond dat Fusobacterium nucleatum, een van de opportunistische bacteriën die leken te groeien bij gebruik van mondwater, het risico op colorectale kanker zou kunnen verhogen. De studie is niet in mensen uitgevoerd, dus de associatie kan niet direct van toepassing zijn. Maar het is een belangrijke start.