Studio: La Dieta Mediterranea Potrebbe Aiutare a Ridurre il Rischio di Diabete di Tipo 2

Una nuova ricerca ha scoperto che la dieta mediterranea potrebbe aiutare a ridurre il rischio di diabete di tipo 2.

La dieta mediterranea è diventata rapidamente popolare grazie ai suoi noti benefici per la salute. Il modello alimentare è un preferito tra i medici e i dietologi registrati, non solo per la sua enfasi su una varietà di alimenti nutrienti, ma anche per le sue caratteristiche flessibili e sostenibili.

Uno nuovo studio ha esaminato il legame tra la dieta mediterranea e il diabete di tipo 2. I risultati suggeriscono che la dieta mediterranea potrebbe aiutare a ridurre il diabete di tipo 2 anche meglio di quanto originariamente pensato.

Ispirata ai tipici cibi e abitudini alimentari del sud Italia, della Spagna meridionale e della Grecia, la dieta mediterranea è ricca di frutta, verdura, cereali integrali, legumi, noci, semi, proteine magre e pesce, e grassi salutari per il cuore.

Sebbene chiamato "dieta", lo stile alimentare mediterraneo non aderisce a regole o normative rigide e include la maggior parte degli alimenti, rendendolo un modo molto sostenibile di mangiare.

Man mano che questo modello alimentare ha guadagnato popolarità, i ricercatori hanno scoperto che individui provenienti dai Paesi di origine e coloro che emulano le loro abitudini alimentari hanno un rischio inferiore di malattie croniche.

La dieta mediterranea è uno schema alimentare comunemente raccomandato per la prevenzione del diabete di tipo 2 e è associata a un rischio ridotto.

Nita Forouhi, MBBS, PhD, una degli autori di questa ricerca, ha notato che la precedente ricerca sulla dieta mediterranea e il diabete di tipo 2 si basava su segnalazioni soggettive. In altre parole, si basava sulla richiesta ai partecipanti dello studio della loro dieta - la memoria umana può essere incline a errori di segnalazione.

"Volevamo migliorare la valutazione dell'apporto dietetico utilizzando marker oggettivi di alimenti che possono essere misurati nel sangue", ha spiegato la dott.ssa Forouhi.

Il team di ricercatori ha raccolto dati su 340.234 individui residenti in otto Paesi europei. Hanno utilizzato carotenoidi del sangue e acidi grassi per valutare l'adesione alla dieta mediterranea.

"Ci siamo concentrati su questi biomarcatori nutrizionali lipid-solubili perché possono riflettere l'esposizione dietetica nel corso di settimane o mesi precedenti alla raccolta del sangue", ha precisato la dott.ssa Forouhi.

In altre parole, questi biomarcatori hanno permesso ai ricercatori di accertare se la dieta mediterranea fosse abituale per i partecipanti allo studio.

I risultati dello studio hanno mostrato che lo schema alimentare mediterraneo era positivamente associato a un rischio inferiore di insorgenza diabete di tipo 2. I risultati hanno anche indicato una relazione più forte con l'uso di biomarcatori nutrizionali rispetto ai questionari di segnalazione personale.

In base a questi risultati, seguire uno stile alimentare mediterraneo potrebbe essere ancora più vantaggioso per la prevenzione primaria del diabete di tipo 2 di quanto originariamente pensato e rafforza le prove per questa raccomandazione. Inoltre, lo studio ha scoperto che anche una moderata adesione allo schema alimentare comporta benefici per la salute.

"La dieta mediterranea è ricca di cereali integrali, frutta e verdura, noci e semi, proteine magre e grassi salutari per il cuore. Questi alimenti, specificamente, sono ricchi di nutrienti che sono ottimi per il diabete di tipo 2 come la fibra e i cereali integrali, la frutta e la verdura e i grassi salutari per il cuore come avocado, olio d'oliva, noci e semi", ha convenuto Caroline Thomason, RD, CDCES, dietologa ed educatrice diabetica nel nord della Virginia.   

Tuttavia, nessuno studio è senza limitazioni. Come è comune nella ricerca nutrizionale, questo studio è stato osservazionale e non ha controllato tutti i fattori che sono correlati al rischio di malattia. Gli autori hanno prestato molta attenzione nell'isolare l'associazione dello score del biomarker con il rischio di malattia, tuttavia, è quasi impossibile considerare tutti gli altri fattori di stile di vita e medici.

"Lo studio non ci consente di trarre conclusioni tanto forti da poter dire che la dieta mediterranea è un fattore causale nella riduzione del rischio di diabete di tipo 2. Detto questo, i nostri risultati sono coerenti con altre linee di prove e rafforzano la dieta mediterranea come una strategia alimentare per la prevenzione del diabete di tipo 2", ha spiegato la dott.ssa Forouhi.

Un'altra area di ricerca in rapida crescita è la relazione tra diabete di tipo 2 e microbioma intestinale.

"La dieta incoraggia diversi alimenti di origine vegetale che forniscono fibre, che cambiando i batteri intestinali possono aiutare nella gestione del glucosio nel sangue", ha detto a Health Lisa Andrews, MEd, RD, LD, proprietaria di Sound Bites Nutrition.

Andrews ha aggiunto, "Questi alimenti di origine vegetale forniscono antiossidanti che possono avere proprietà anti-infiammatorie che aiutano nella prevenzione del diabete".

Non solo la dieta mediterranea può dare una spinta alla salute dell'intestino, ma è nota anche per essere associata a molti altri benefici per la salute. Andrews ha notato una "riduzione del rischio di malattie cardiovascolari, ipertensione e malattie neurodegenerative come l'Alzheimer. Può anche aiutare a ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro, inclusi il cancro al seno".

There are many ways to adopt and follow a Mediterranean eating pattern. Consider starting out with one or two changes at a time. Thomason suggested setting small, achievable goals like “incorporating one fruit or vegetable per day or swapping refined grains for whole grains at least half the time.”

Lastly, make the Mediterranean diet your own to fit into your lifestyle.

“There are actually 23 total countries in the Mediterranean ranging from Italy and Greece to middle eastern countries and northern parts of Africa,” Thomas concluded. “You can pull from any of these cuisines to create Mediterranean habits!”