Strauss della BCE porta sul tavolo il nuovo formato T20 e Hundred Awaits | Grillo | Il guardiano

Andrew Strauss ha lasciato il suo ruolo di consigliere strategico dell'England and Wales Cricket Board e di presidente del comitato per le prestazioni del cricket solo tre settimane dopo che le modifiche alla struttura del cricket domestico da lui raccomandate nella revisione delle alte prestazioni dello scorso anno sono state dichiarate "morte nell'acqua". " di Richard Gould, amministratore delegato dell'organo di governo.

L'annuncio è arrivato il giorno in cui è emerso che il cento maschile potrebbe essere abbandonato a favore di una nuova competizione Twenty20, con la BCE che si dice preoccupata che il nuovo formato non sia riuscito a prendere piede a livello internazionale e non sia stato così attraente per la crema dei talenti internazionali. come alternativa ampiamente giocata.

Sia Gould che il presidente della BCE, Richard Thompson, furono eminenti critici degli Hundred mentre lavoravano insieme al Surrey, che era l’unica contea a non votare per la creazione del nuovo torneo, prima di trasferirsi al Lord’s l’anno scorso. Gould aveva detto prima di assumere il suo nuovo incarico in ottobre che la “preferenza della contea era per un T20 in due divisioni”, e questa è effettivamente una delle opzioni ora tornate in discussione.

“Non ero una voce solitaria”, ha detto nel 2021. “C’è stato un incontro nel Nottinghamshire, sei o sette anni fa, in cui le contee hanno esaminato le opzioni e hanno deciso – con una maggioranza significativa – che la preferenza era per un Premier League T20, con sede a contea con promozioni e retrocessioni. Ciò non si adattava al modello preferito dalla Bce”.

La nuova struttura più probabile vedrebbe aumentare il numero di squadre dalle attuali 10 a 18, divise in due divisioni, con una squadra che corre accanto, ma indipendentemente da, ciascuna contea di prima classe e con un branding focalizzato sulle città.

L’ambizione sarebbe che il torneo femminile utilizzi alla fine lo stesso formato, anche se potrebbero non esserci abbastanza squadre per farlo dall’inizio. Abbandonare il formato da 100 palline significherebbe che il torneo dovrebbe essere rinominato, anche se il fatto che la Premier League di calcio sia ampiamente conosciuta come EPL renderebbe problematico il rebranding più ovvio.

L’anno scorso la BCE ha esteso la sua partnership televisiva con Sky fino al 2028, con il torneo che costituisce una parte fondamentale di quel pacchetto e l’emittente che si vanta di aver svolto “un ruolo chiave nel suo sviluppo”. Una fonte senior di Sky ha detto al Guardian che "rimangono grandi fan della competizione" che "è stato un enorme successo portando il gioco a un nuovo pubblico".

Sia la partenza di Strauss che l'incertezza sul futuro degli Hundred possono essere interpretati come segnali di Gould e Thompson che fanno sentire la loro influenza al Lord's, anche se in una dichiarazione la BCE ha insistito che lo stesso ex capitano dell'Inghilterra aveva deciso che "avendo recentemente assunto ulteriori responsabilità esterne è ora di abbandonare il ruolo”.

Thompson ha dichiarato: “Andrew ha fornito un servizio eccezionale al cricket inglese per molti anni in diversi ruoli. Ho molto apprezzato i consigli e le competenze che mi ha fornito durante il mio mandato come presidente e mi è piaciuto lavorare con lui. Stiamo attualmente implementando la stragrande maggioranza delle raccomandazioni della sua impressionante revisione ad alte prestazioni, che credo aiuterà le nostre squadre maschili inglesi a sostenere il loro successo. Non ho dubbi che abbia ancora molto da offrire al gioco e spero che ritorni in futuro”.