SpaceX spera per il secondo test di volo della Starship nella prossima settimana.

12 novembre 2023

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SpaceX spera di riavviare Starship, il razzo più potente mai costruito, la prossima settimana, ha dichiarato l'azienda, dopo che un tentativo fatto ad aprile è terminato in una spettacolare esplosione.

"Starship sta preparandosi per il lancio previsto per il 17 novembre, in attesa dell'approvazione normativa finale", ha detto SpaceX venerdì sera.

SpaceX considera Starship una navicella spaziale di prossima generazione completamente riutilizzabile che alla fine trasporterà sia l'equipaggio che il carico su Marte.

Il progetto è seguito attentamente dalla NASA, che ha contrattato una versione di Starship per funzionare come modulo lunare nel suo programma Artemis per riportare gli astronauti sulla Luna entro la metà di questo decennio.

Il 20 aprile, SpaceX ha fatto esplodere il razzo senza equipaggio quattro minuti dopo il lancio da Starbase dell'azienda a Boca Chica, in Texas. Starship ha avuto più guasti al motore e il suo booster del primo stadio non si è separato dalla navicella spaziale al di sopra di esso.

Il razzo si è disintegrato in una palla di fuoco ed è precipitato nel Golfo del Messico, sollevando una nuvola di polvere su una città situata a diverse miglia (chilometri) di distanza.

La Federal Aviation Administration deve rilasciare una licenza di lancio per un secondo test. L'autorità di regolamentazione ha completato la propria revisione di sicurezza di Starship nel mese di ottobre, ma il progetto ha ancora bisogno dell'approvazione del US Fish and Wildlife Service per ottenere la licenza.

Secondo il materiale pubblicitario pubblicato da SpaceX, attualmente c'è una nuova Starship pronta sul luogo di lancio.

Starship, alta 394 piedi (120 metri), produce una spinta di 16,7 milioni di libbre (74,3 meganewton), più del doppio di quella dei razzi Saturn V utilizzati per inviare gli astronauti dell'Apollo sulla Luna.

Starship è progettata per essere completamente riutilizzabile, con entrambi gli stadi destinati a tornare sulla Terra, riducendo così notevolmente i costi.

Dopo il primo test a Boca Chica, il sistema di separazione di Starship è stato rivisto, ha affermato Elon Musk durante una conferenza all'inizio di ottobre, aggiungendo che testare questo nuovo sistema sarebbe la "parte più rischiosa del volo".

"Voglio impostare le aspettative non troppo alte", ha dichiarato il CEO di SpaceX.

Il piano di volo sarà simile a quello di aprile. Dopo la separazione, Starship continuerà ad un'altitudine "leggermente al di sotto dell'orbita", secondo Musk, completando un quasi cerchio attorno alla Terra prima di ammarare nell'Oceano Pacifico vicino alle Hawaii.

© 2023 AFP