Simulazioni per gli educatori per comprendere gli studenti con ADHD e LD

Come educatore dedicato al supporto degli studenti con ADHD e altre difficoltà di apprendimento, ho tenuto molte presentazioni nel corso degli anni per insegnanti di studenti che apprendono in modo diverso. Una sessione di formazione in particolare mi è rimasta impressa. Desideravo disperatamente apportare un vero cambiamento e ricordo di aver messo immensa pressione su me stesso per far comprendere l'importanza delle strategie di insegnamento inclusivo.

Mentre riflettevo in silenzio su come raggiungerlo, ho scritto una lista dei componenti essenziali della presentazione: statistiche sulle diverse modalità di apprendimento, risultati di studi scientifici revisati dai pari (naturalmente), citazioni di psicologi, qualsiasi cosa che pensassi potesse avere un impatto su questo gruppo di insegnanti. Tuttavia, malgrado le loro intenzioni compassionevoli, era possibile che avessero dimenticato le mie parole entro il lunedì mattina.

Poi ho capito cosa mancava: l'elemento umano. Mettersi nei panni degli altri è un modo potente per apprezzare (o cercare di apprezzare) l'esperienza vissuta dagli altri. Questo era ciò che volevo che gli insegnanti facessero.

Nel giorno della formazione, ho chiesto agli insegnanti di svolgere degli esercizi per capire meglio le principali sfide che affrontano i loro studenti con difficoltà di apprendimento. Ancora oggi utilizzo tali simulazioni e altre per gli educatori.

In questa attività, faccio leggere agli insegnanti un breve testo su uno schermo e cercare di trattenere i punti chiave (come nomi, date e luoghi) senza prendere appunti e mentre suonano rumori forti e disturbanti (traffico, bambini che giocano, uccelli che cinguettano, ecc.). Il testo scompare anche dallo schermo a intervalli durante l'attività, interrotto da fumetti intermittenti che mostrano domande come "Mi chiedo se pioverà più tardi" e "Ho ricordato di spegnere il gas?".

Senza preavviso, il testo scompare bruscamente dallo schermo, sostituito da una serie di domande sul testo. Gli insegnanti hanno quindi alcuni minuti per rispondere a quelle domande.

Chiedo agli insegnanti di svolgere un breve quiz in questa attività, ma non è il punto principale. Lo scopo è di valutare come si sentono nel loro ambiente mentre svolgono il quiz e mentre avvengono molteplici cambiamenti ambientali, ignoti a loro. Questi cambiamenti sono destinati a suscitare forti reazioni sensoriali simili a quelle sperimentate dagli studenti con difficoltà di elaborazione sensoriale.

Prima di iniziare il quiz, chiedo agli insegnanti di sedersi scomodamente vicini gli uni agli altri (entro limiti di ragionevolezza). Porto anche alcune lampade extra. Durante il quiz, aumento il riscaldamento, accendo le lampade extra, tengo le tende completamente aperte se c'è un forte sole, digito rumorosamente sulla mia tastiera e sfoglio le carte. Avvio anche un timer di conto alla rovescia che ticchetta o coordinarmi precedentemente con la stanza accanto per fargli fare molto rumore durante il quiz.

In questo esercizio di ascolto, gli insegnanti devono scrivere mentre leggo ad alta voce un passaggio. (Scelgo un testo di livello intermedio). Tuttavia, in ogni frase è presente una parola completamente inventata e senza senso. Mentre leggo, non mi fermo per spiegare o scrivere questa parola. Continuo a leggere come se non avessi detto niente di insolito, ignorando gli sguardi di confusione e le altre reazioni dal pubblico.

Molti studenti con dislessia hanno problemi di percezione visiva che influiscono sulla lettura. (Anche la tensione visiva è comune nella disgrafia e in altre difficoltà di apprendimento.) Testi in nero su sfondi bianchi causano la maggior parte della tensione visiva, causando anche lettere sfocate, distorte e a diverse altezze di riga. Questo è piuttosto facile da simulare. Faccio leggere agli insegnanti un testo in nero sfocato stampato su un foglio di carta bianco, e li chiamo a confrontare tale esperienza con quella di leggere lo stesso testo, ma stampato in blu e su carta color crema. Quest'ultima riduce naturalmente la tensione visiva.

In definitiva, una persona neurotipica non può mai comprendere veramente l'esperienza neurodivergente. Ma, senza eccezione, c'è sempre un tangibile cambiamento nella stanza dopo questi esercizi. So di aver centrato l'obiettivo quando sento "wow" e vedo le teste che annuiscono, o che scrollano il capo. Gli insegnanti condivideranno che le attività li hanno fatti sentire "stupidi", "frustrati", "a disagio" e "imbarazzati". Sono subito curiosi e desiderosi di sapere cosa possono fare per evitare che i loro studenti neurodivergenti si sentano così. Vogliono sapere come diventare educatori inclusivi che possano aiutare tutti gli studenti a avere successo. Vogliono apportare un vero cambiamento.

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