Quanto tempo trascorso davanti allo schermo è troppo per gli adulti?

Non sono solo i bambini ad essere influenzati da troppo tempo trascorso davanti allo schermo: gli adulti ne sentono gli effetti collaterali anche loro.

Ma a differenza delle linee guida per il tempo trascorso davanti allo schermo dei bambini, gli adulti sono da soli a stabilire i limiti appropriati, ha detto Dimitri A. Christakis, MD, un pediatra all'Ospedale pediatrico di Seattle e professore presso la Scuola di Medicina dell'Università di Washington, a Health.

"L'errore presunto è che gli adulti possano utilizzare gli schermi in modo responsabile da soli", ha detto.

Yalda T. Uhls, PhD, una professoressa associata presso l'UCLA, ha una visione diversa. Vorrebbe che gli adulti pensassero di più ai modi positivi di utilizzare i media e non si tormentassero con i limiti di tempo trascorso davanti allo schermo.

Anche se non abbiamo linee guida chiare su quanto tempo trascorso davanti allo schermo sia troppo, sappiamo qualcosa sugli effetti benefici e dannosi di stare incollati a un dispositivo. Da lì, serve una riflessione personale per capire se è necessario ridurre il tempo trascorso sui media digitali.

Ecco cosa gli adulti dovrebbero considerare per quanto riguarda la media del loro tempo trascorso davanti allo schermo.

Anche se gli adulti possono avere più autocontrollo rispetto ai bambini, ciò non indica automaticamente un basso tempo trascorso davanti allo schermo.

Secondo un rapporto digitale del 2023, il tempo medio trascorso davanti allo schermo per le persone di età compresa tra i 16 e i 64 anni è di 6 ore e 37 minuti al giorno a livello globale.

Durante la pandemia di COVID-19, gli adulti americani hanno trascorso in media 28,5 ore alla settimana di tempo libero davanti allo schermo. Una revisione del 2021 ha confermato che il tempo trascorso davanti allo schermo è aumentato di diverse ore al giorno durante la pandemia, alcune persone hanno registrato fino a 17,5 ore al giorno.

E sebbene il tempo trascorso davanti allo schermo degli adulti sia certamente elevato, c'è maggiore enfasi sui limiti di tempo trascorso davanti allo schermo per i bambini rispetto alle regole stabilite per gli adulti.

L'American Academy of Pediatrics raccomanda limiti per i bambini sotto i cinque anni, ma incoraggia i genitori a concentrarsi sulla qualità dei media e sull'adozione di regole coerenti anziché sull'impostazione di timer.

Questo tipo di "piano per i media digitali" è vitale perché i bambini di solito sono meno capaci degli adulti di "essere consapevoli del loro uso dei media e degli effetti dei media sul loro comportamento", ha detto Christakis.

Ha spiegato che i bambini stanno sviluppando abilità sociali ed emotive che un eccessivo tempo trascorso davanti allo schermo può ostacolare.

Il tempo trascorso davanti allo schermo influenza le persone in modo diverso a seconda delle loro esigenze di sviluppo a diverse età: personalità, motivi per cui utilizzano i media, caratteristiche delle piattaforme media utilizzate e bisogni o problemi psicologici sottostanti, ha detto Zhiying (Zoey) Yue, PhD, una ricercatrice presso il Digital Wellness Lab affiliato all'Ospedale pediatrico di Boston e alla Harvard Medical School, a Health.

Dato che i bambini stanno continuamente entrando in nuove fasi di sviluppo, hanno bisogno di linee guida più chiare per quanto riguarda gli schermi rispetto agli adulti, ma gli adulti potrebbero comunque beneficiare di alcuni consigli attenti alla salute riguardo all'uso degli schermi.

Il fatto che gli adulti non abbiano una linea guida chiara sull'uso degli schermi da seguire non significa che i media digitali eccessivi non possano essere dannosi.

Se stai recuperando l'ultima serie in tendenza su Netflix, probabilmente non stai facendo attività fisica o dormendo, due cose che favoriscono la salute ottimale.

Il tempo trascorso seduti può aumentare il rischio di ipertensione, resistenza insulinica e obesità, tutti fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. Questo non include mal di collo, mal di testa, affaticamento degli occhi e interruzioni del sonno che possono derivare dal tempo trascorso davanti allo schermo.

Tutti questi fattori non significano che non puoi più guardare le serie televisive a raffica, ma significa solo che potresti aver bisogno di limiti e/o devi dare priorit a delle attività fisiche e alle connessioni sociali per contrastare i potenziali danni derivanti dal tempo trascorso davanti allo schermo.

Yue ha spiegato che non tutto il tempo trascorso davanti allo schermo è dannoso. Il tuo schermo potrebbe essere quello che usi per fare cose salutari come fare esercizio fisico o seguire corsi di mindfulness. Ci sono differenze negli effetti dell'uso regolato e intenzionale rispetto alla navigazione senza scopo.

Quindi, le persone non dovrebbero includere tutti i media digitali nell'uso degli schermi e poi stabilire un limite di tempo, ha chiarito Christakis.

Tuttavia, anche troppo tempo trascorso davanti a qualsiasi tipo di schermo può avere conseguenze mentali, oltre agli effetti collaterali fisici già elencati, ha osservato.

Uno studio del 2017 ha scoperto che un livello di depressione moderato o grave negli adulti era correlato a trascorrere più tempo guardando la TV o il computer.

"Un tempo trascorso davanti allo schermo prolungato, specialmente quando sostituisce attività essenziali come il sonno, il lavoro scolastico o le interazioni sociali, può essere dannoso", ha detto Yue.

Le domande che gli adulti dovrebbero farsi sono come stanno trascorrendo il loro tempo? Le app per il tempo trascorso davanti allo schermo e altre app di monitoraggio possono aiutare a scoprirlo, ha detto Christakis.

Una volta che sai quanto tempo trascorri davanti allo schermo ogni giorno, chiediti se quella è la quantità di tempo che ti piacerebbe trascorrere davanti allo schermo in un giorno. Chiediti come ti fa sentire l'uso dello schermo e cosa altro vorresti fare con il tuo tempo, ha aggiunto.

In addition to understanding how you use digital media, and seeing if you want to change anything about it, it’s important to consider how your screen time may impact the children around you, Yue said.

Understanding this impact may be a factor when trying to figure out how much time on a screen is “too much.”

“Our research consistently highlights the benefits of such involvement,” Yue said, “particularly when it supports adolescents’ growing desire for independence and autonomy.”

Implementing, enforcing, and modeling media-related rules, along with engaging in open discussions about media use, are linked with fewer media-related challenges in adolescents aged 13 to 17, she said.