Come cucinare a casa si confronta con mangiare fuori quando si tratta di nutrizione e costi

È veramente più salutare cucinare a casa?

Anche se cucinare potrebbe essere un hobby rilassante per alcuni, è un compito quotidiano per altri. Ma non importa quanto sia scomodo, cucinare a casa è spesso considerata la scelta più salutare.

I pasti al ristorante sono notoriamente ricchi di sale, grassi e calorie aggiuntive di cui potresti cercare di essere consapevole. Cucinando nella tua cucina e avendo il pieno controllo su ciò che viene messo nei pasti che mangi, tendi a sostenere abitudini alimentari più nutrienti.

Tuttavia, nell'ultimo decennio i ristoranti hanno migliorato il loro servizio di prodotti salutari, con menu appositamente studiati per scelte a basso contenuto calorico, a base vegetale o specifiche per diete.

Ma questo significa che ha lo stesso livello di "salute" della cucina casalinga? E come si confronta per quanto riguarda il prezzo?

Ecco come la cucina casalinga si confronta con mangiare fuori, oltre a alcuni consigli per rendere la cucina casalinga una pratica sostenibile e salutare.

Sebbene molti ristoranti stiano aggiungendo sempre più opzioni dietetiche ai loro menu, la percezione comune che i pasti cucinati in casa siano più sani delle scelte nei ristoranti è in gran parte vera.

"Anche se non sempre farei questa assunzione, la cucina casalinga tende ad avere meno sodio, calorie e grassi non sani [rispetto alle preparazioni nei ristoranti]", ha detto Bonnie Taub-Dix, RDN, dietista registrata e autrice di "Read It Before You Eat It—Taking You From Label to Table", a Health.

Questo perché, quando cuciniamo a casa, abbiamo il controllo sugli ingredienti che usiamo, ha detto Carrie Gabriel, MS, RDN, dietista registrata e creatrice di "The Home Cooking Dietitian", a Health.

Tipicamente, le ricette fatte in casa richiedono ingredienti (e quantità) con molto meno calorie, sodio, zucchero e grassi saturi rispetto alle ricette dei ristoranti.

Prendi ad esempio una portata ad alto contenuto calorico come il famoso purè di patate dolci di Ruth's Chris. Questo piatto iconico contiene 770 calorie, ma le ricette simili (anche quelle con abbondante burro e zucchero di canna) arrivano solo a 500 calorie per porzione.

Le differenze sono ancora più evidenti quando si tratta di scelte meno indulgenti.

Ad esempio, il sandiwch all'americana al Subway ti farà consumare 530 calorie e 10 grammi di grassi saturi. Se prepari il tuo sandwich (con una porzione di tacchino affumicato, due fette di prosciutto affumicato, un cucchiaio di maionese leggera e due fette di pane integrale), consumerai 280 calorie e meno di un grammo e mezzo di grassi saturi.

Cucinare a casa non solo ti permette di controllare meglio l'apporto calorico, ma ti consente anche di sovrintendere alla freschezza degli ingredienti.

Facendo la spesa da soli, puoi scegliere personalmente prodotti freschi con colori più vivaci e consistenze più croccanti, entrambi fattori indicativi di livelli più elevati di nutrienti. I ristoranti potrebbero o meno essere in grado di fornire lo stesso livello di freschezza.

Dati gli ingredienti più leggeri e il fattore freschezza della cucina casalinga, non sorprende che uno studio del 2020 abbia scoperto che preparare i pasti a casa fosse associato a una migliore qualità complessiva della dieta sia tra gli adulti a basso reddito che tra quelli ad alto reddito.

Ciò conferma una ricerca del 2017 che ha rivelato che le persone che consumano pasti cucinati in casa più frequentemente seguono meglio modelli alimentari sani come le diete mediterranee e DASH.

Con l'aumento dei costi alimentari, è facile chiedersi se cucinare a casa ti stia davvero facendo risparmiare soldi.

È una domanda legittima: i risparmi tra la cucina casalinga e il mangiare al ristorante variano ampiamente. L'acquisto di ingredienti biologici, prodotti di stagione o carni premium costose, ad esempio, potrebbe far superare il costo della spesa al ristorante, a seconda di dove fai la spesa e di dove mangi fuori.

Tuttavia, Gabriel ha spiegato che in generale è comunque meno costoso cucinare a casa che mangiare fuori.

Uno studio del 2017 supporta questa idea. Dopo aver analizzato le abitudini dei consumatori, i ricercatori hanno scoperto che mangiare spesso al ristorante era associato a una maggior spesa alimentare pro-capite, oltre a una minore conformità alle linee guida dietetiche.

Gabriel ha sottolineato che il fattore tempo è anche qualcosa da considerare quando si tratta del costo di mangiare fuori rispetto a mangiare a casa.

"Alcuni potrebbero sostenere che cucinare a casa richieda più tempo", ha detto. "Tuttavia, mangiare fuori frequentemente nel tempo potrebbe compromettere la tua salute e recuperare la salute costa caro".

Sia che tu sia un cuoco esperto o un principiante in cucina, è probabile che cucinare a casa sia più salutare che mangiare al ristorante, e ci sono molti modi per rendere i tuoi pasti ancora più sani e nutrienti.