Come si confrontano i Liverpool di Arne Slot con i vincitori del titolo della Premier League del 2019/20 di Jurgen Klopp

I sostenitori del Liverpool erano comprensibilmente scettici prima dell'arrivo di Arne Slot. I Reds stavano rinunciando al comfort di Jurgen Klopp e adentrando nell'ignoto. Ma la Premier League ha già digerito e sputato allenatori olandesi in passato, con la miseria di Erik ten Hag al Manchester United che servì come segnale di avvertimento per i Reds. Tuttavia, i dubbi sono stati trasformati in credenti durante i primi mesi dell'impressionante regno di Slot. L'ex capo del Feyenoord ha rapidamente impressionato i fedeli di Anfield, non solo con la sua calma e sicurezza, ma con una serie di prestazioni misurate e, più crucialmente, vincenti. Il Liverpool si trova saldamente in testa alla Premier League dirigendosi verso il frenetico periodo invernale e il 46enne ha fatto sognare i sostenitori di una seconda vittoria nella competizione. Ma come si confronta il Liverpool di Slot con i Reds campioni in carica di Klopp nel 2019/20? Dopo 11 partite nella stagione 2024/25 della Premier League le cose non potrebbero essere migliori per Slot. I Reds sono in testa alla classifica con 28 punti, fallendo solo due partite: un pareggio 2-2 contro l'Arsenal e una sorprendente sconfitta 1-0 contro il Nottingham Forest. La vittoria per 2-0 contro l'Aston Villa di sabato ha portato il Liverpool a cinque punti di vantaggio in vetta. Tuttavia, i Reds erano leggermente meglio dopo 11 partite durante la campagna vittoriosa di Klopp nel 2019/20. Il Liverpool aveva vinto dieci partite e pareggiato una - fallendo solo nel battere il Man Utd a Old Trafford - conquistando 31 punti nel processo. Coincidentalmente, l'undicesima partita della stagione del Liverpool durante la campagna 2019/20 fu contro lo stesso Aston Villa. Fu un risultato che si rivelò fondamentale nello slancio dei Reds verso la vetta, con la rimonta nelle Midlands per vincere 2-1 grazie ai gol nel 87º e 94º minuto rispettivamente di Andy Robertson e Sadio Mane. La vittoria a Villa Park ha fatto sì che i sostenitori del Liverpool credessero che fosse un anno speciale e la folla di Anfield probabilmente si è sentita simile dopo la vittoria contro la squadra di Unai Emery sabato sera. Slot è stato elogiato per aver portato un maggiore controllo a un Liverpool che sotto Klopp privilegiava il caos e l'intensità. Il loro record difensivo sotto l'olandese riflette questo fatto, con solo sei gol subiti in 11 partite in Premier League. Sei clean sheet sono ovviamente il massimo nella divisione. Il Liverpool è stato attraente anche in attacco. Pur non sconfiggendo spesso le squadre con tre o quattro gol, sono stati costanti e prolifici marcatore, realizzando 21 gol in 11 partite. Quasi due a partita di media. La convinzione che il Liverpool fosse più rischioso ed energico sotto Klopp è supportata dalle statistiche. I Reds del 2019/20 hanno segnato ben 26 gol nelle prime 11 giornate, ma il loro record difensivo di nove gol subiti - con soli due clean sheet - evidenzia l'approccio più spensierato adottato con il tedesco. Anche se un po' meno eccitante, lo stile più controllato del Liverpool sotto Slot sarà di grande beneficio per un tentativo di titolo duraturo. Se non fosse stato per una devastante squadra del Manchester City, i Reds di Klopp avrebbero vinto più di un solo titolo di Premier League. Durante la campagna 2019/20, i Cityzens di Pep Guardiola, conquistatori di tutto, avevano avuto una rara stagione negativa. Il Man City terminò la stagione a 18 punti dietro il Liverpool e già sei punti di distacco alla 11ª giornata. Anche se loro e il Leicester City vantavano un miglior differenziale reti rispetto ai Reds, i Cityzens avevano solo 25 punti a quel momento. È più o meno la stessa situazione nel 2024/25. Il City ha avuto un inizio disastroso rispetto ai loro elevati standard e sarà privo del perno Rodri per il resto della stagione. Si trovano comunque al secondo posto in classifica con 23 punti, ma sono a cinque punti di distanza dal Liverpool prima della pausa internazionale. Diversamente dal 2019/20, però, il Liverpool deve ora preoccuparsi anche dell'Arsenal. I Gunners sono arrivati secondi nelle ultime due stagioni e probabilmente si ritroveranno nella lotta per il titolo al termine della stagione, anche se hanno avuto un inizio difficile. Durante la vittoria del Liverpool in Premier League hanno superato quasi tutti gli ostacoli - incluso l'interruzione della stagione a causa della pandemia di coronavirus - e hanno vinto ben 26 delle prime 27 partite della lega. La squadra di Slot si troverà di fronte alle loro sfide, ma i primi segnali suggeriscono che abbiano la capacità e la resilienza per superarle. Il tifoso pessimista del Liverpool avrebbe sostenuto che Slot non ha affrontato molte squadre di élite durante l'inizio del suo regno. Ma le recenti vittorie contro Chelsea, Brighton & Hove Albion e Aston Villa - e un rispettabile pareggio 2-2 con l'Arsenal a Londra - hanno dimostrato le loro credenziali.

Certo, arrivano sfide più grandi. È probabile che il Liverpool debba fare i conti con la Carabao Cup, la FA Cup e la Champions League mentre entrano nel 2025 e affrontino anche scontri colossali con il Man City in Premier League che potrebbero rivelarsi decisivi.

Le uscite anticipate del Liverpool in tali competizioni durante il 2019/20 si sono rivelate utili per la loro corsa al titolo e una vittoria cruciale per 3-1 contro il Man City in casa - un incontro che è avvenuto nella 12ª giornata - li ha aiutati a confermarsi tra i favoriti della Premier League.

Se Slot riuscirà a battere il Man City e l'Arsenal negli scontri di Premier League di questa stagione, allora avrà un'opportunità incredibile di conquistare un titolo sensazionale nella sua stagione d'esordio. Tuttavia, combattere su quattro fronti è una proposta completamente diversa. Caution is advised this early in the season.

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