L'uso giornaliero di basse dosi di aspirina potrebbe "significativamente" aumentare il rischio di emorragie cerebrali negli adulti più anziani.

L'assunzione giornaliera di aspirina a basse dosi può aumentare il rischio di emorragie cerebrali degli anziani mentre fa ben poco per ridurre il rischio di ictus ischemico, secondo un nuovo studio.

Mentre a un certo punto era abbastanza comune che agli anziani venisse consigliato di assumere aspirina a basso dosaggio per la prevenzione dell'ictus, la ricerca - e il parallelo consiglio medico - sta cambiando.

La nuova ricerca è l'ultima prova che dimostra che l'uso di routine di aspirina a basso dosaggio non è adatto per gli anziani senza storia di malattie cardiache o storia di ictus. I risultati hanno suggerito che le persone anziane che sono inclini a cadute, che possono causare emorragie cerebrali, dovrebbero essere caute nell'assumere l'aspirina.

"Tra le persone anziane, l'aspirina a basso dosaggio sembra portare a un aumento del rischio di emorragia intracranica di vario tipo", ha affermato il professor John McNeil, autore dell'articolo e professore di epidemiologia e medicina preventiva presso la School of Public Health & Preventive Medicine presso L'Università di Monash ha detto a Health.

"Sottolinea la necessità di evitare l'aspirina come intervento preventivo primario nelle persone anziane", ha detto McNeil.

Lo studio ha utilizzato i dati di Aspirin in Reducing Events in the Elderly (ASPREE), il più grande studio randomizzato controllato di aspirina a basso dosaggio, per organizzare il pool di partecipanti.

I 19.114 partecipanti provenivano dall'Australia e dagli Stati Uniti, riportavano la loro razza o etnia come neri o ispanici e avevano più di 70 anni. Non avevano alcuna malattia cardiovascolare sintomatica e chiunque avesse una storia di ictus o infarto non lo era inclusi nello studio.

Il team di ricerca ha assegnato in modo casuale 9.525 persone a prendere dosi giornaliere di 100 milligrammi di aspirina e 9.589 persone a prendere pillole di placebo. Lo studio ha poi seguito i partecipanti per una mediana di 4,7 anni nella speranza di comprendere meglio il legame tra l'uso quotidiano di aspirina a basse dosi e le emorragie cerebrali.

"Negli anziani, il rischio di sanguinamento è sostanzialmente più comune che nei giovani e non è stato riportato il compromesso tra una possibile riduzione degli ictus ischemici e un aumento del sanguinamento intracerebrale", ha detto McNeil.

Lo studio ha rilevato un aumento significativo del sanguinamento intracranico derivante da una combinazione di ictus emorragico e altre cause di emorragia intracerebrale tra gli individui che assumevano aspirina.

I ricercatori hanno scoperto che 312 partecipanti hanno avuto il loro primo ictus ischemico durante lo studio. Di questi, 24 persone sono morte a causa dell'ictus. Inoltre, 187 persone avevano sanguinamento all'interno del cranio, tra cui persone che avevano avuto un ictus emorragico.

L'aspirina sembra anche ridurre l'insorgenza di ictus ischemico, anche se non statisticamente significativo, secondo i ricercatori.

McNeil ha osservato che questi risultati hanno fornito un'altra ragione per evitare l'uso dell'aspirina nelle persone anziane che non hanno bisogno di assumerla.

"Sostengono le conclusioni delle linee guida pubblicate lo scorso anno dalla US Preventive Health Task Force (USPSTF) che consigliano di non iniziare l'aspirina per la prevenzione primaria nelle persone di età superiore ai 70 anni", ha affermato.

I nuovi dati supportano anche la recente raccomandazione dell'USPSTF, secondo cui l'aspirina a basso dosaggio non dovrebbe essere prescritta per prevenire un primo infarto o ictus negli anziani sani.

Oltre ai suoi effetti antinfiammatori, ben noti fin dall'antichità, l'aspirina previene la formazione di coaguli di sangue inibendo l'aggregazione delle piastrine nel flusso sanguigno, Jordan Amadio, MD, neurochirurgo presente presso il Dipartimento di Neurochirurgia, Dell Medical School presso l'Università del Texas ad Austin, ha detto a Health.

Mentre questo può aiutare a ridurre il rischio di coaguli, l'effetto collaterale di questo è un aumento del rischio di sanguinamento che non si ferma facilmente.

"Il sanguinamento nel cervello, che è come una bomba che esplode in un quartiere di fitti immobili ad alto prezzo, può essere catastrofico", ha detto Amadio. "Gli anziani sono a maggior rischio di emorragia cerebrale per una serie di motivi, tra cui una pressione sanguigna scarsamente regolata, vasi sanguigni fragili soggetti a rotture o trauma cranico dovuto a cadute".

L'aspirina a basso dosaggio, o aspirina per bambini, è comunemente raccomandata agli adulti per prevenire infarti e ictus.

"Nella cultura popolare, a volte pensiamo di" prendere un'aspirina "come qualcosa di benigno e mite, ma è un potente anticoagulante con una varietà di effetti fisiologici", ha detto Amadio a Health. “Se l'aspirina è stata inventata oggi, è dubbio che tu possa comprarla al banco”.

Ha sottolineato che l'aspirina dovrebbe essere usata come qualsiasi altro farmaco, con una considerazione dei rischi e dei benefici.

Mentre alcune persone che hanno avuto un infarto prendono un'aspirina per bambini al giorno come efficace strategia di prevenzione dell'infarto, anche altri senza precedenti di malattie cardiovascolari o infarto lo prendono.

A 2019 study estimated that roughly 29 million Americans who have no history of heart attack or cardiovascular disease take aspirin daily, thinking it will prevent a first heart attack.

Nearly 7 million do it without the recommendation of a healthcare provider.

“For some people, the risk of daily aspirin use outweighs the potential benefits,” Karla Robinson, MD, Fellow at the American Academy of Family Physicians and Medical Editor at GoodRx told Health.

She encourages people to make this decision with a healthcare provider, taking into consideration your personal needs and history.

For patients with risk factors that may increase the risk of head trauma, like frequent falls, having a discussion with your healthcare provider about treatment options is the best option for you.

For patients that need to be on daily aspirin or still benefit from daily low-dose aspirin use, Robinson recommends checking with your healthcare provider to confirm the proper dosage and usage you’re taking, given your medical history.  

'This new study really highlights the importance of weighing the risk of having a brain bleed from aspirin treatment against your risk of ischemic stroke,' she said.