La rotazione delle colture porta a rese più elevate, una migliore nutrizione e un aumento dei ricavi agricoli in sei continenti, dimostra uno studio

7 novembre 2025

di INRAE

a cura di Gaby Clark, supervisionato da Andrew Zinin

editore scientifico

editore principale

Questo articolo è stato revisionato secondo il processo editoriale e le politiche di Science X. Gli editori hanno evidenziato i seguenti attributi garantendo la credibilità del contenuto:

verificato dai fatti

pubblicazione revisionata dai pari

fonte affidabile

corretto

Uno studio internazionale che coinvolge l'INRAE e coordinato dall'Università Agricola della Cina ha dimostrato che la pratica della rotazione delle colture offre migliori risultati rispetto alla monocultura continua in termini di resa, qualità nutrizionale e reddito agricolo. I risultati, basati su oltre 3600 osservazioni sul campo da 738 prove sperimentali in sei continenti, sono stati ora pubblicati su Nature Communications.

Anche se la rotazione delle colture è ampiamente praticata in Europa, principalmente per il controllo di parassiti delle colture, malattie e piante infestanti, le monoculture dominano ancora in Africa e nell'Asia meridionale. Altrove, le monoculture continue possono essere ancora popolari, in particolare le monoculture di soia in regioni come il Sud America dove la domanda di mercato per questo alimento base è forte.

Per supportare la transizione dei sistemi agricoli su scala globale, è quindi essenziale quantificare i costi e i benefici della rotazione delle colture rispetto alle monoculture, tenendo conto delle caratteristiche particolari di ciascuna delle principali regioni agricole del mondo. Nonostante la disponibilità di molti dati sperimentali, finora non è stata condotta alcuna ricerca sintetica e multi-criterio sull'impatto della rotazione delle colture.

In questo contesto, l'INRAE ha collaborato con un team internazionale, coordinato dall'Università Agricola della Cina a Pechino, per raccogliere e analizzare un dataset di 3663 osservazioni di prove sperimentali accoppiate tratte da 738 esperimenti tra il 1980 e il 2024. Il loro obiettivo era quantificare gli impatti della rotazione delle colture su tre dimensioni critiche: resa (considerando medie e variabilità), produzione nutrizionale (energia alimentare, proteine e micronutrienti) e reddito agricolo.

Questa meta-analisi multi-criterio ha dimostrato che, guardando l'intera sequenza rotativa e considerando tutte le combinazioni delle colture, la pratica della coltivazione rotativa aumenta le rese totali del 20% rispetto alla monocultura continua. Il guadagno di resa è leggermente maggiore quando la diversificazione delle colture include leguminose (come piselli, fagioli, trifoglio, erba medica) rispetto a un regime non leguminoso (+23% vs. +16%).

I risultati indicano anche una minore variabilità annuale nelle rese delle colture rispetto alle monoculture. Passando al valore nutrizionale, i risultati mostrano che il contenuto energetico e proteico degli alimenti prodotti è rispettivamente del 24% e del 14% superiore per le rotazioni delle colture. Inoltre, la rotazione delle colture aumenta il contenuto di micronutrienti come ferro (Fe), magnesio (Mg) e zinco (Zn) rispettivamente del 27%, 17% e 17%. Infine, i dati mostrano un aumento, in condizioni sperimentali controllate, del 20% nei redditi agricoli per le rotazioni rispetto alle monoculture.

Lo studio consente di selezionare colture specifiche da usare in rotazione per adattarsi ai contesti produttivi delle varie principali regioni agricole globali. In Argentina e Brasile, la rotazione soia-mais può aumentare il contenuto calorico del 118%, la qualità nutrizionale del 191% e il reddito del 189% rispetto alla monocultura continua di soia. In Africa occidentale e meridionale, questi guadagni sono rispettivamente del 94%, 91% e 89% per una rotazione sorgo-mais rispetto alla monocultura continua di mais.

Questi risultati sottolineano l'importanza e i benefici della rotazione delle colture per la sostenibilità dei sistemi agricoli. Mettono anche in evidenza la necessità di migliorare la comprensione delle barriere esistenti (pratiche agricole, catena di approvvigionamento e struttura di mercato, ecc.) all'adozione della pratica della rotazione delle colture in alcune aree del mondo.

Maggiori informazioni: Shingirai Mudare et al, Crop rotations synergize yield, nutrition, and revenue: a meta-analysis, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-64567-9

Informazioni sulla rivista: Nature Communications

Fornito da INRAE