Il latte vaccino batte ancora i latti vegetali quando si tratta di proteine.

Un nuovo studio scopre che il latte vegetale non è all'altezza del latte di mucca in un elemento chiave della nutrizione.

Negli ultimi decenni, molte persone hanno fatto la transizione dal latte di mucca alle opzioni a base vegetale, generalmente per ragioni ambientali o legate alla salute. Ciò ha comportato un aumento del latte senza lattosio disponibile nei negozi di alimentari e nei ristoranti.

Inoltre, le opzioni di latte a base vegetale sono spesso pubblicizzate come più nutrienti del latte di mucca.

Secondo una presentazione alla recente conferenza della American Society for Nutrition, il latte a base vegetale manca dello stesso livello di proteine del latte vaccino.

A meno che non si abbia il tempo di leggere ogni singola etichetta nutrizionale, può essere difficile sapere se versare latte d'avena o di mandorla sulle proprie cereali fornisce un profilo nutrizionale simile a quello del latte vaccino classico.

"Le attuali linee guida dietetiche degli Stati Uniti raccomandano il consumo di latte vaccino o di latte di soia per fornire calcio e vitamina D", ha dichiarato Abigail Johnson, PhD, RD, assistente professore presso l'Università del Minnesota e coordinatrice dello studio, a Health.

"Volevamo sapere se altri tipi di prodotti vegetali a base di latte erano simili al latte di mucca e capire le differenze nel contenuto nutrizionale tra i diversi tipi di latte a base vegetale, ha detto.

Per aiutare a rispondere a questa domanda, Johnson e i suoi colleghi hanno valutato il contenuto nutrizionale delle alternative di latte a base vegetale disponibili sul mercato degli Stati Uniti, tra cui mandorla, anacardi, cocco, lino, nocciola, canapa, avena, pistacchio, riso, soia, noce, e miscelle vegetali.

Sono state analizzate un totale di 237 alternative di latte a base vegetale per il loro livello di calcio, vitamina D e proteine. Mentre il 72% delle alternative era arricchito con calcio e vitamina D, pochi prodotti alternativi a base di latte vegetale corrispondevano ai livelli di proteine del latte vaccino.

Johnson ha usato la vitamina B12 come esempio della differenza tra il latte vaccino e i latti a base vegetale. Una porzione di latte vaccino fornisce circa la metà del valore giornaliero (DV) di vitamina B12. D'altra parte, solo il 40% dei latti a base vegetale è una buona fonte di vitamina B12.

Ha sottolineato che a causa della "ampia variazione nel contenuto di nutrienti dei prodotti a base di latte vegetale, i consumatori non possono assumere che il latte vegetale sia una sostituzione 1:1 del latte vaccino".

Keri Hackworth MS, RDN, LD, Direttore degli Affari Nutrizionali al National Dairy Council, è d'accordo. "Dobbiamo pensare alla qualità anziché alla quantità quando si tratta di proteine, ha detto.

Secondo il sistema di valutazione delle proteine, Protein Digestibility-Corrected Amino Acid Scores, le proteine del latte ricevono un punteggio massimo di 1,0, mentre gli alimenti di origine vegetale come le mandorle ricevono 0,39, il riso 0,42, i piselli 0,58, e fino a 0,98 l'isolato di proteine di soia.

"Gli alimenti di origine animale come i latticini forniscono proteine di alta qualità e tutti gli amminoacidi essenziali, incluso la glicina, la metionina, la leucina e il triptofano", ha detto Hackworth.

Come ha condiviso Toby Amidor, MS, RD, CDN, esperto nutrizionista vincitore di premi, una tazza di latte è una grande fonte di molti nutrienti chiave.

Amidor, che è anche autore di successo del Wall Street Journal di Up Your Veggies: Ricette flessitariane per tutta la famiglia, ha spiegato che "la ricerca emergente indica che ogni matrice alimentare dei latticini, che è composta dai nutrienti e dai componenti non nutrienti del cibo (cioè i composti bioattivi) e dalle loro relazioni molecolari, può aiutare a spiegare l'associazione osservata tra il consumo di latticini e la riduzione del rischio di malattie croniche e i benefici per la salute".

Alcune delle specifiche malattie croniche a cui Amidor si riferiva includono resistenza all'insulina, ipertensione e malattie cardiovascolari. Inoltre, alcuni dati suggeriscono che i latticini possono avere benefici anti-infiammatori.

Ha aggiunto che mentre le alternative al latte a base vegetale potrebbero essere in grado di imitare alcuni dei composti nutrienti dei latticini attraverso l'arricchimento, non è possibile imitare la matrice del latte vaccino. In altre parole, i consumatori non possono presumere che il latte a base vegetale abbia la stessa composizione nutrizionale del latte vaccino.

I tre nutrienti che sono stati enfatizzati in questo studio, proteine, vitamina D e calcio, sono nutrienti chiave che supportano molti aspetti della salute di una persona.

Le linee guida dietetiche per gli americani consigliano alle persone di consumare tre porzioni di latticini al giorno per evitare lacune nutrizionali.

In base ai risultati dello studio, è chiaro che optare per il latte a base vegetale non è uno scambio nutrizionale equivalente 1:1 per i latticini, il che potrebbe comportare che alcune persone non ottengano la quantità di nutrienti, in particolare proteine, di cui hanno bisogno ogni giorno.

Gli effetti reali di optare per una scelta di latte con meno proteine e che non corrisponde completamente in calcio e vitamina D, sono difficili da valutare. I consumatori di latte a base vegetale possono ottenere questi nutrienti includendo altri alimenti ricchi di nutrienti nella loro dieta.

If a person is avoiding dairy, whether due to an allergy or a lifestyle choice, it’s important to prioritize protein, calcium, and vitamin D in the rest of their diet.

It may also be appropriate to explore a vitamin D and calcium dietary supplement with a healthcare provider.

But Amidor pointed out that a protein supplement may not be indicated for most plant-based milk drinkers, as “there are plenty of animal and plant sources of protein that someone can incorporate in their diet.”