Colman Domingo su Fama e Stile: "Mi piace sembrare sempre un grande flirt. Flirtare tutto il giorno." | Vanity Fair

Di Chris Murphy

Fotografia di Landon Nordeman

Stilizzato da George Cortina

"Voglio davvero essere un cattivo di Bond," dice Colman Domingo. Ancora fino a un anno fa, un ruolo del genere poteva essere soltanto un sogno irrealizzabile. Ma ora, dopo decenni di lavoro in ruoli di supporto, Domingo si è ufficialmente guadagnato un posto nell'A-List di Hollywood. La settimana successiva alla nostra conversazione, farà storia come il primo uomo afro-latino ad essere nominato per un premio Oscar come miglior attore (per aver interpretato il ruolo titolare in Rustin) e soltanto il secondo uomo dichiaratamente gay ad essere nominato per aver interpretato un personaggio gay.

"Sono felicissimo," dice. "Sento che si sta radicando nel mio corpo il fatto che ora ho questo soprannome per il resto della mia vita - che sono associato a questa organizzazione che rispetto, di cui sono stato membro. Specialmente nella categoria degli attori protagonisti, è straordinario." Poco dopo la sua nomination, Domingo ha avuto l'opportunità di confrontarsi con il vincitore di un premio Oscar come miglior attore, Denzel Washington. "Mi ha dato delle bellissime parole di saggezza che credo serberò per me," dice Domingo. "So che ha percorso questa strada. Cambia la vita e la modifica. So che è una tremenda responsabilità e sto rappresentando molte persone. Non voglio prenderla alla leggera. Ero davvero felice di aver trascorso un bellissimo pomeriggio a sedere insieme."

Una settimana prima della sua storica nomination, Domingo sembrava contento di sedersi semplicemente nel momento e godersi i riflettori. "Ora mi stanno mettendo sotto i riflettori dopo aver lavorato per più tempo di quanto tu sia sulla terra," mi ha detto. "Sono vecchio come il diavolo." Naturalmente, ho cercato di ribattere, ma mi ha interrotto. "No, ma è vero. Ho lavorato per 33 anni. Per me, avere questo momento adesso è perché le persone hanno colto ciò che faccio veramente."

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Cosa fa Domingo? Beh, di tutto. È stato nominato al Tony (per The Scottsboro Boys) e ha vinto un Emmy (per Euphoria); ha co-scritto il libro per il musical di Broadway Summer, con la partecipazione di una pre-Oscar Ariana DeBose; è stato il primo attore del franchise di Walking Dead a dirigere un episodio della serie. Giorni dopo la sua nomination, Variety ha annunciato che Domingo interpreterà il leggendario cantante Nat King Cole in un film musicale da lui diretto basato su una sceneggiatura da lui co-scritta.

"Sono vecchia scuola," dice. "Questo è ciò che facevano questi attori vecchia scuola. Bette Davis, Clark Gable. James Stewart. Facevano tutto. Erano tutti minacce triple in molti modi. Erano stati cresciuti in quel modo. È così vecchio che sono parte di quella generazione."

Siamo entusiasti di avere Domingo nel nostro numero di Hollywood del 2024. Vanity Fair: Come ti senti ad essere l'uomo meglio vestito di Hollywood non ufficialmente?

Colman Domingo: È la cosa più figa. È divertente, perché penso di aver sempre compreso il mio stile. Lavorando con i miei stilisti, Wayman e Micah, abbiamo sempre creato una storia. Qualsiasi cosa indossassi - perché indosso sempre qualcosa - la gente lo nota di più ora. Pensavo che le persone preferissero le cose più rumorose, più rumorose [come abiti], con campanelli e fischietti e tutto. Sono un po' più discreto - tagli maschili, sartoria. Amo le cose classiche che richiamano, tipo, Teddy Pendergrass. Amo i tagli italiani degli anni '70 perché sono alto e snello. Ho belle gambe lunghe. Mi piacciono i pantaloni a vita alta. Mi piace sentirmi sexy e giocoso. Mi piace sembrare un grande flirt sempre. Flirtando tutto il giorno.

Alcune star del cinema cercano di stare lontane dai riflettori, ma tu sembri gustarti di essere al centro dell'attenzione.

C'è una parte di me nata per questo, che capisce come essere la festa. So come organizzare una festa. Natasha Lyonne ed io ne abbiamo organizzata una a Capodanno, che è stata folle. Sono anche qualcuno che vive nei sobborghi - in un sobborgo molto tranquillo [di Los Angeles] - e ho una vita molto pacifica e silenziosa. È come la mia isola, e sembra un centro benessere. Ho bisogno di un posto dove ritirarmi perché sono un po' un gatto, ma poi so anche essere un cane. Può sembrare strano alle persone, ma mi considero una persona più timida che si è riformata. Ero molto timido. Ero timido fino all'università.

Molte persone queer sono timide quando sono giovani perché sentono di non potersi esprimere appieno.

Ero insicuro per ogni cosa - non solo per essere queer. Ero insicuro di essere alto, del mio naso, del mio corpo - ero molto magro. A un certo punto si accettano determinate cose e dici, Beh, questa è la mia. Immagino che se non la amo io, nessun altro lo farà. E così ho iniziato a fare passi per amarla e capire con cosa stavo lavorando. E penso che sia lì che si trova tutta quella luce e bellezza interiore. E penso che diventi, suppongo, più bello.

Hai avuto una carriera così lunga e variegata. Come sei evoluto come artista?

Penso di essere una persona che sente le emozioni, e questa è stata la mia forza e il mio superpotere. Non ho imparato nulla delle cose che faccio andando a scuola per loro. Sono andato a scuola per fare il giornalista. Sono curioso delle persone e voglio capire le cose. Penso che recitare, scrivere e dirigere stiano facendo tutte la stessa cosa. Penso che siamo davvero al servizio della storia.

Come è stato l'inizio della tua carriera?

Sono andato all'Università di Temple. Mi mancavano 20 crediti, ma stavo avendo difficoltà perché dovevo lavorare mentre ero a scuola ed era opprimente. Stavo per prendere un semestre di pausa e poi tornare, ma la mia mente non era chiara. Il mio miglior amico, Guy Talley, si trasferì a San Francisco dopo essersi laureato. Eravamo tre ragazzi che vivevano in un monolocale a San Francisco nel Tenderloin. Era una zona molto vivace. Mi disse: "Ehi, vieni qui per un po'". Io dissi: "E fare cosa?" Lui disse: "Vieni e vivi. È divertente". E pensai, Beh, sono un po' sciolto da Philadelphia, quindi andrò a provarlo per un mese circa. Ci sono rimasto per 10 anni. È lì che sono diventato attore. È lì che sono diventato un artista.

Come hai trascorso il tuo decennio a San Francisco?

Alcuni dei miei primi lavori sono stati in produzioni di Shakespeare al Shakespeare Santa Cruz. American Conservatory Theater. Berkeley Rep era il mio teatro di casa. Ma ero anche nel circo.

Il circo?

Ero in un circo chiamato Make*A*Circus, un ramo del Pickle Family Circus. Era un circo politico per bambini, ispirando la prossima generazione di elettori. Era fantastico. Interpretavo il mostro salamandra malvagio che seminava semi di disinformazione e cose del genere. Avevo circa 23 anni all'epoca. Lo vidi un giorno nei giornali. "Audizioni per artisti circensi: se non hai esperienza, almeno la volontà di provare". Questo è tutto quello che ho sempre avuto. Ero magro e attivo e strano, e pensai, Fantastico. Andai e feci le audizioni. Mi insegnarono abilità come la rete aerea, così potevo arrampicarmi su quella lunga corda. Trampoli alti sei metri. Clown, ginnastica. Facevo tutto questo. Sento che quando dico alle persone che ero nel circo, pensano, Ah, ora ha senso. Ho il cuore di un clown e voglio conservare il cuore di un clown in tutto ciò che faccio.

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Avere così tanti talenti diversi può essere a volte un problema come attore, quando l'industria non riesce facilmente a definirli o a incasellarli.

Ecco perché la mia carriera ha questo aspetto. So che la mia carriera è molto unica. Non assomiglia a quella di nessun altro. Non conosco nessuno, bianco o nero o altro, che abbia una carriera come la mia. Se guardi da Se la Strada Potesse Parlare a Zola a Ma Rainey a Rustin a Fear the Walking Dead a Il Colore Viola, è tutto molto personalizzato. So che molte volte siamo autorizzati a fare certe cose. Una volta che sei conosciuto per certe cose, rimani in quella corsia, in un certo senso. È il tuo sacchetto. Non rovinare il tuo sacchetto. Ho sempre avuto la libertà di non rimanere nel sacchetto perché sono sempre stato solo un po' sotto.

Parlando di sacchetti, sembra che Sam Levinson stia lavorando alla terza stagione di Euphoria. Cosa puoi dire in proposito?

Ci sono [ride]. Quello che so è che avremo una terza stagione. Sarà una sfida nel modo più bello. Penso sempre che Sam stia esaminando la speranza e la fede, specialmente quando si tratta di persone che stanno lottando e cercano di trovare la loro strada. Conosco Sam Levinson e il suo cuore, e so che è una delle persone più gentili che io conosca.

So che il cast di Euphoria ha passato molto quest'anno, con la perdita di Angus Cloud e del produttore Kevin Turen. Come avete fatto ad attraversare tutto ciò?

È stato assolutamente terribile perché ci siamo sentiti come se ne avessimo perso uno alla malattia. E sono sicuro che abbia influenzato non solo la creazione della terza stagione, perché [Angus] sarebbe stato una parte molto importante di essa, ma è...Non so. Ci siamo riuniti come cast molte volte per piangere, per piangere, per ridere e godere di tutte le cose che conosciamo di Angus.

Era un selvaggio. Lo amo. Era un piccolo fratellino selvaggio. Era dolce e divertente e caldo e strano allo stesso tempo. E amo le persone così. Se non sei un po' strano, non ho affari con te. Devi essere un po' strano per essere nella mia vita. Era tutte queste cose. E poi abbiamo perso Kevin, uno dei nostri produttori. Quindi abbiamo avuto alcune perdite. So che Sam è consapevole di questo, e quindi penso che aiuti davvero a riesaminare il lavoro. Dobbiamo sempre non solo riposare sui nostri allori del tipo, "Oh, abbiamo avuto uno show di successo. Abbiamo vinto Emmy," cose del genere. Ma cerca sempre di ridefinire e di dire: "Perché stiamo facendo questo? Perché? Davvero." E penso che sia una grande domanda. Perché esattamente stiamo facendo questo?

Ci sono voci di corridoio su di te riguardo a un certo personaggio Marvel.

I know what you’re going to ask. You’re going to talk about the MCU. It’s funny how people are online talking about this. And the moment it started happening, literally, I think I was on my couch. And I was like, What rumor? Who? Where’s this coming from? I just didn’t think about it. The next day I woke up, it’s everywhere.

So, is there any truth to the rumor about you potentially stepping into the role of Kang the Conqueror?

You know, listen. My team has had conversations with Marvel about some aspect of the MCU for years. Do I know this to be true or not? I actually don’t know. I feel like my team doesn’t bring me something unless it’s real. So I don’t know. I could be in conversation, but I’m not sure. I would welcome a conversation around it. Whatever they’re working out with Jonathan [Majors] and his legacy in the MCU, I feel like I just have to be in my own lane, whatever that is. There’s hearsay, there’s conversations, but I’m not even sure because I feel like nothing comes to me until something’s real. But I’d be down with it.